“还有一件事”熊勋又道，“昨夜，苏宗明和吕壶那两个老匹夫，被吓破了胆”

“他们带着府上的家丁和招揽的江湖客，冲进黑骑营的营地”

“想干什么？”

“想让黑骑营带着他们，弃城逃跑！”

汤仁牧的拳头，猛地攥紧

熊勋继续道：“当时三百黑骑已经出征，营里只剩下几个刚入营的新兵看守双方起了冲突……”

“那几个新兵和他们手下的江湖客打起来……伤了七个，死了两个”

听到这话

陈木的瞳孔，骤然收缩

他记得那几个新兵

昨天和他一同去报道的

其中一个，是个关中汉子，说自己家里有八十岁的老娘，出来当兵，就是想挣点钱，让老娘过上好日子

还有一个刚满二十，脸上还带着稚气，但刀法了得，已经杀过二十几个敌人

他们都是身经百战的老兵，一场一场杀过来的精锐

没有死在冲锋的路上，没有死在北莽人的刀下

却被自己人，杀死在了营地里

一股寒意，从陈木心底最深处，疯狂地滋生、蔓延

就在这时

一阵急促而杂乱的脚步声传来

苏宗明和吕壶，带着一大帮人，浩浩荡荡地走过来

他们脸上带着不满

“汤将军，你是怎么带的兵？黑骑营那帮泥腿子，不仅不听令，还敢对我们动手！难道想谋反吗？”

吕壶恶人先告状

汤仁牧冷冷地看着他，没有说话

“算了，把虎符交出来吧”

吕壶一伸手

汤仁牧还是没有说话

吕壶拿出圣旨，晃了晃，拔高声音：“圣意难违，汤将军，你也不想让你远在京城的妻儿，为你担待吧？”

赤裸裸的威胁

“你敢！”

熊勋勃然大怒，猛地向前踏出一步，腰间的佩刀“锵”地一声出鞘半寸

“住手！”

汤仁牧拦住熊勋，把他腰间的刀按了回去

一旦动手，就是谋逆

谋逆，是要诛九族的

他们这些镇守边关的将领，家人都被扣在京城，说好听点叫在京城享福，说难听点就是人质

这是南虞朝数百年来的规矩

熊勋双目赤红，死死地盯着吕壶，胸口剧烈起伏，却终究还是把刀按了回去

汤仁牧缓缓地，拿起石桌上那枚代表着兵权的虎符

他的动作很慢，仿佛那枚小小的虎符，有千钧之重

他闭上眼睛，将虎符递了出去

吕壶一把抢过，在手中掂了掂，脸上露出笑容

“很好”

苏宗明也满意地点了点头，他的目光扫过熊勋，又落在了陈木身上

熊勋作为万夫尉，是黑骑营的二把手，汤仁牧不在，一般就由他作先锋

但他这个脾气……

不能让他统领着黑骑营，护送突围

太危险

得选个好拿捏的

“吕大人”

苏宗明转向吕壶：“黑骑营乃国之重器，先锋人选，必须慎之又慎”

吕壶会意，抚着胡须道：“苏大人言之有理，依你之见，何人可担此任？”

苏宗明的目光，落在陈木手里的虬龙吟鳞枪上

“我看，陈木就不错”

“他年轻有为，勇冠三军，又深明大义”

“由他来统领黑骑营，再合适不过”