月光如水，洗过武英殿的琉璃瓦，却洗不尽殿门石阶上那四道被拉得极长的影子里所浸透的寒意

张维贤、田尔耕、周全，还有那个佝偻着身子，仿佛随时会被一阵风吹散的魏忠贤

四个人，四道影子，沉默地走出殿门，又在宫城的甬道上沉默地分开

那幅地图上被朱笔画出的狰狞线条，像一道烙印深深地刻进了他们的脑海里

原来，帝国的肌体早已不是千疮百孔那么简单，而是有一把刀，已经悄无声息地抵在了心脏的位置

惊惧过后，是前所未有的清醒

……

殿内只剩下朱由检一人

宫灯的烛火安静地跳跃着，将他年轻的身影投射在背后那幅巨大的《九边图》上，人与江山在此刻光影交错融为一体

那张图就是他的江山，一道正在淌血的巨大伤口

所有的军事准备，整顿京营，修复边墙，打造兵器……都像是去山中采集名贵的药材，回来细细地熬煮，以图根治沉疴

但问题是病人已经失血过多，随时可能死去

远水，不解近渴！

朱由检的目光，从那道触目惊心的红线缓缓移向了长城之外，那片广袤而混乱的漠南草原

墙倒了

就要扶

扶不起来，就要立刻用东西去堵住那个缺口，哪怕是用沙袋，用草包，用一切能用的东西！

他需要为自己那些布局争取到最宝贵的时间

而时间，此刻就在那些蒙古部落的选择之中

皇太极用的是刀，让他们恐惧

相比之下，必须得有比刀更有用的东西

钱，粮食

最实在的东西，也是最有效的武器

自古以来，能让草原上那些所谓的雄鹰低头的，除了更锋利的爪牙，便只有能让他们活下去的食物

朱由检伸出手指，轻轻点在图上喀喇沁、科尔沁、土默特等部落之上

若是继续漠视不管，这几个部落就因为饥荒而最先倒向后金，成了皇太极绕道入寇的向导

那就从这里开始！

“抚赏、赈济、互市”，朱由检这些日子以来冥思苦想，已经制定了策略

这三者是一体的，用抚赏稳住那些还在观望的墙头草，用赈济去撬动那些已经倒向后金但根基不稳的部落，再用互市这颗蜜枣吊着所有人的胃口

这是一场与皇太极争夺人心的竞赛，比拼的是速度，更是决心！

朱由检很清楚，这个决策一旦拿到朝堂之上，将会面临怎样的惊涛骇浪

国库空虚

祖宗之法

林丹汗背信弃义，蛮夷不可信

那些饱读诗书的文官们，会搬出无数条堂而皇之的理由来反对

他们的眼睛看不到长城外的烽烟，只看得到户部那本越来越薄的账册，他们的世界是由一条条规矩和道德文章构建起来的，任何试图打破这一切的行为都是离经叛道！

……

翌日，文华殿早朝

暖香浮动，丝竹雅乐之声早已散去，只剩下百官手持朝笏垂首肃立，一派雍容国朝气象

昨日朝会的不欢而散，似乎并未影响到这座帝国中枢的庄严与秩序

官员们依旧按照品级站立，眼神交错间传递着只有他们自己才懂的默契

御座之上，朱由检的声音响起，清越而平静，没有任何情绪的铺垫，像是在说一件微不足道的小事

“朕有一策，欲与诸卿商议”

所有人的耳朵都竖了起来

“辽东之患，在建奴而建奴之强，在于其能胁从蒙古今察哈尔部为建奴所败，漠南震动，此乃危局，亦是时机”

朱由检的目光扫过下方，那眼神平静得像一潭深不见底的湖水

“朕意，恢复对漠南诸部抚赏，重开互市另，从太仆寺仓中拨粮十万石，定向赈济喀喇沁等饥荒部落，以安其心，以固我北疆屏障”