麦穗最初对他的印象也差不多

她第一次见到老头，对方下棋下得正入迷

一年轻小伙跑来说：“大爷，您车被偷了”

老头大喝一声：“什么车，这叫ju！”

麦穗奶奶还在世时，偶尔会做些老式点心，让她送给街坊邻居

老头每次都扯开嗓子吼：“不要不要，给我送饭做什么，老子又不是要饭的”

像个老年混混

但后来a级虫兽袭击街区，贴着麦穗家窗户，命悬一线时，正夹在人群中仓皇逃窜的老头又回来了，凶猛利落得像个军人，徒手掰断虫兽的牙，就着那颗牙将它脑袋戳了个穿

正应了那句话

——不要小瞧街边的下棋大爷

于是麦穗开始跟他学习战斗技巧

她没想明白，老头那天为什么帮她们

还是奶奶去世后，老头啪嗒啪嗒抽旱烟时说的

“你奶奶是个好人”

“没别的意思，就是单纯的好人这世上好人不多了，她应该有好报”

这会儿广场上没人，老头一个人摆了棋桌冷冷清清坐在那里

脖子上有片伤疤，是他没错

见到麦穗过来，眼皮也不抬：“陪我下一把”

麦穗摇头：“我只会五子棋”

老头呸了一声：“老祖宗的东西都快被你们这帮年轻人忘干净了”

“算了，闲着也闲着，我舍命陪你下五子棋”

麦穗五子棋技术也烂得令人发指

老头连赢五局，抽了根烟

“是不是要走了，不回来了？”

麦穗：“是”

理论上他们还在同一城市，

但现在全球城市化，星球上每一寸土地几乎都用作建筑了，即便如此，也支撑不了爆炸增长的人口，所以城市又开始纵向发展，往上重叠

到现在为止，已经重叠了四层了

所以哪怕是同一个城市，要见一面也耗时耗力，难上加难

老头沉默一会儿：“你知道麦穗吗？”

麦穗：“我？”

老头：“我说田里的麦穗算了，你们年轻人肯定没见过”

麦穗：“那就不要说了，影响我下棋”

老头：……

就她这棋艺，也好意思两耳不闻窗外事

他本来还想煽情一把，趁着最后当一回人生导师，灌她一壶鸡汤

结果这一打岔，顿时没了气氛

老头干脆利落杀赢棋局，摆摆手，轰她走

“行了行了，礼物留下，你该干嘛干嘛去和你下棋会变笨，因为根本不需要思考”

麦穗默了默，说了声“再见”，要走

老头又开口：“……你以后会成才你有天赋”

麦穗一顿

老头说：“但别忘了保持谦卑”

“麦穗这种东西，越是饱满就越是会温顺地低下头”

“成才的时候，不要忘记低头”

老头重新开始摆弄棋盘

麦穗站了会儿，点点头，又去了趟何悦家

何悦是第一次当班主任，重视到家里照片墙贴满了自己学生的照片

她对每一个学生都很好，这几年没少给麦穗帮助

用她自己的话来说，虽然她带的这一届是实力最差的一届，但她觉得大家都很可爱

麦穗把茶叶递给她

“来就来，带什么礼物”

何悦受宠若惊，爱不释手

麦穗和她说明情况：“我明天就要回我爸妈那边了，在城市第二层”

何悦一顿：“啊？”

过了一会儿才反应过来：“哦……”

她想到那天在考场见过的那对夫妇

显然他们有两个女儿，麦穗是其中之一

但哪怕两个女儿的名字并列在排行榜上同一页，他们也只注意到了另一个

哪怕西南考场引起骚动，也没发现被困在其中的km004是麦穗

当然，后面的震惊和担忧也不似作假

也许是爱孩子的

只是太偏心

这可不是什么好事

何悦默了默：“学校选好了吗？”

麦穗：“分数线出来再看”

何悦笑了：“你和玲玲比赛完，晶核都六千多了，别人最高也才三百哪儿还用得着等分数线，直接选，过几天各大军校的邀请函就该到了”

麦穗点头，挺乖：“回去看看”

何悦看着个子仅到自己肩膀高的小姑娘，叹了口气

在何悦家喝了杯茶

临别时何悦实在没忍住，叫住她：“穗穗”

“嗯？”

“如果……”何悦迟疑一下，“有困难就和老师说，不用藏着掖着”

麦穗：“好”

何悦：“实在是没地方去，来老师家住也可以”

麦穗：“好”

她给何悦说了再见，买了几个最便宜的编织袋，回家收拾好东西

“这衣服这么旧，扔了吧，回家妈妈给你买新的”

麦母帮着收拾了点

麦穗摇摇头，简单易懂：“奶奶帮我洗的最后一件衣服”

现在洗衣服其实很简单

洗衣机经过数代改良，已经实现了一股脑扔进去，分门别类地整洁收回来的黑科技

但老人在麦穗上学时，坚持手洗了这件衣服，并唠叨：“这样洗不会掉色，安全，我刷了好久……”

像城市中许许多多的老人一样，做着费解的事，实际上也许只是想要在飞速前进的时代中，找到被撇得越来越远的自己的价值

第二天，麦穗带着大包小包，坐上了升往城市第二层的小型空艇

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