“簌簌……”
五月尾巴，来自西域和漠北的沙尘开始侵袭河西
作为河西最西端的沙州，自然也是遭受沙尘最严重的地方
风沙之中，一行七人穿着长袍，头戴斗笠，骑马缓缓前进
随着时间推移，昏黄的天色下开始多出其它颜色
道路两旁长出了一尺高的作物，而前方也朦胧着冒出一座建筑轮廓
随着他们靠近，城门上的敦煌二字开始清晰，而城楼上的人也伸出头来询问：“来者何人？”
“张敬，两年多不见，你连我都认不出了吗？！”
下方马背上，高进达将自己的斗笠摘下，露出了他的脸庞
“高押牙！！”
城楼守将激动失声，反应过来后连忙催促：“快开城门！高押牙他们回来了！！”
不多时，随着城门打开，张敬激动地来到高进达身前作揖，单膝下跪：“沙州敦煌旅帅张敬，恭迎高押牙从长安归来！”
“呵呵，稍许再与你吃酒，现在我得先去找节度使才行”
高进达笑容灿烂，历时两年，他总算回到了敦煌，这个养育他成长的地方
“咚…咚…咚…咚……”
敦煌城中鼓楼作响，许多在家中躲避沙尘的百姓纷纷好奇向外看去，而官员们则是冒着沙尘前往了州衙
不多时，州衙正堂内便聚集了敦煌大大小小的上百名官员与直白
正堂前，张议潮早已沐浴焚香，安静站在原地
随着众人到来，鼓声最终停下，而换上大中皇帝李忱所赐官服的高进达，也带着两名直白，庄肃走入院内
高进达双手持着大中皇帝李忱所下圣旨，而他身后两名直白手上各自有托盘
托盘上分别是沙州节度使旌节，以及大唐所赐给张议潮的官服、印章
望着那一步步向自己靠近的节度使旌节及印章，张议潮心中激动万分
随着高进达来到香案之前，他也缓缓将手中圣旨打开，高声诵读
“门下，沙州义旅张议潮……”
一封圣旨，洋洋洒洒二百余字，先是以门下省开篇，又着重说明了张议潮的身份为义旅，而后开始阐述河西失陷的前因后果
当前因后果阐述结束，又以张议潮率义旅光复沙州向长安报捷为重点开始嘉奖
“兹授沙州义旅张议潮为沙州节度使，兼任观察使、刺史……”
“制书如右，请奉制付外施行，谨言”
“臣张议潮接旨，叩拜上千万岁寿！”
当高进达宣读结束，张议潮下跪叩拜，双手接过圣旨起身
李恩及索忠顗二人见状上前为张议潮更衣，高进达递上官服供二人为张议潮更换
随着衣袍穿戴整齐，手托圣旨的张议潮将其举过头顶，昭示其大唐正统臣民身份
哪怕他只得到了一个沙州节度使兼观察使、刺史的身份，可这代表的却是河西义旅为大唐所认可的结果
有了这份认可，河西义旅也就真正拥有了大义和名份，再也没有人敢说他们是反叛的胡杂了！
一时间，张议潮脑中闪过了自己过去五十一年的片段，最终停在了手中圣旨身上
他将圣旨放回托盘之上，如释重负的吐出了一口气
今日开始，他们便是大唐所认可的臣民了
不等他开口，衙门外忽然快走进入一名直白，双手托着一个托盘
托盘上放置木盒与一本文册，令人感到古怪
面对他的闯入，所有人都投来了不善的目光
可这名直白却径直走到张议潮面前躬身呈出文册，声音激动到发颤
“甘州急报，山丹左果毅都尉刘继隆率师骑略凉州，破番军，杀番贼二千余，甲首精骑六百，阵斩嘉麟东本莽罗将，解救百姓二千余，俘获牛羊数万！”
“大捷！大捷！！”
突如其来的捷报令所有人脑袋空白，仿佛平地惊雷般在众人心中炸开
众人没有想到今日竟还有喜上加喜的情况，更没想到一个名声不显的果毅都尉竟然能主动出击，打出如此大捷
“大捷吗……”
人群之中，高进达呢喃着，脑中想起了当初刘继隆告诉他要二次东略的场景
不曾想这才一个月过去，那人如他所说般东略，还打出如此大捷
“东进有望啊”
高进达脸上挂起笑容，而站在他身旁的张议潮也反应了过来，上前拿起文册，将木盒打开
木盒内，经过石灰处理的莽罗将首级已经有些发臭，但对于张议潮来说，这却是不输于沙州节度使旌节的大礼
从拿下伊州到如今，这近半年的时间里，沙州衙门都在争论是西征还是东进
西征派认为西域势力较多，容易逐个击破
比较之下，拥有番汉十余万口的凉州人口倍数于河西，兵甲数量也远胜河西
面对实力如此悬殊的凉州，西征派都认为只有收复西域，才能拉出足够的兵马东征收复凉州
可是现在，刘继隆用事实告诉了西征派，凉州并非不可战胜，也并非不可收复
“甲首精骑六百，斩莽罗将”这十个字，彻底将西征和东进的讨论结束
“刘继隆……”
人群中，一身官服的索勋面色复杂，他本以为自己跟随张议潮收复伊州，已经是了不得的大功
可刘继隆没有停下，反而送了他一份大礼
六百甲兵已然不少，更何况是六百精骑
哪怕河西有兵万余，但甲兵也不过五千多
凉州虽然人口众多，可甲兵再多也不会超过八千，精骑再多也不会超过三千
可以说，刘继隆一战就报销了凉州两成的精骑
举河西之力，未必不能收复凉州！
“节度使，此战大捷，而凉州疲敝，在下建议筹备粮草来年东征凉州！”
“节度使，在下附议！”
“节度使……”
如索勋所想一般，敦煌众多官员皆与他想法一致，所有人都认为应该东征
刘继隆俘获甲胄六百余，一下子让河西多出六百甲兵，双方实力此消彼长下，东进大有可为
哪怕不能收复凉州全境，可夺得一两座城池都能极大提升河西实力
若是能把番和、嘉麟都收复，河西人口便可突破十万
这两个县，每个县的人口都超过了沙州
与其在这里争夺不到六万人的五州利益，还不如夺得这两县三万余人的利益来瓜分
一时间，不管是西征派还是东进派，他们都将目光投向了东方
对此，张议潮却没有轻易许诺或同意，而是沉声道：“时机未至，东征之事且莫再议！”
闻言，张议潮转身便向内堂走去，而院内官员纷纷急切跟上，可最后却被张淮溶带人拦在了内堂外
“此时正是时机，节度使怎会如此！”
“没错，必要劝定节度使东征！”
“唉……要是给番贼机会，一两年后便恢复实力了！”
“诸位，我们得劝节度使东进才行啊！”
“是极！是极……”
面对张议潮不动如山的镇定，这些寄希望于东进的官员反倒急了
他们在内堂外说个不停，可张议潮却回到内堂好好看了看刘继隆的军情文册
“这刘继隆用兵开阖如神，轻疾而刚猛，料敌于阴阳，也难怪能打出如此大捷”
看完军情文册，张议潮对刘继隆评价极高
恰逢此时张淮溶也走进了内堂，听着他的评价不免唏嘘道：
“他执掌山丹不过半载，却已使山丹人丁骤增，兵强马壮”
“假以时日，恐怕淮深仅凭甘州之力，便足矣收复凉州”
闻言，张议潮也不免颔首道：“确实如此，但东进还是越早越好”
“嗯？”见张议潮说的和刚才说的不一样，张淮溶疑惑道：