“他们是从北边广武渡河而来的，恐怕是河西的唐军！”十户长连忙解释

闻言，牟如那总算重视了起来，他坐直身子：“他们要往哪走？”

“往五泉来！”十户长说罢，牟如那终于精神了：“来五泉？”

“猪犬的家伙，你确定你没有看花眼？”

“奴婢确定！”十户长连忙回应，这让牟如那紧张了起来：“把城内的百户长都给我叫来！”

“是……”

随着牟如那吩咐，半个时辰后衙门内多了几道身影

“塘兵来报，河西的唐军已经渡过河口，正在朝五泉开拔而来”

“热巴坚那个猪犬的家伙，竟然连一点消息都没有送出！”

牟如那骂骂咧咧，而原本懒洋洋的百户们在听到这则消息后，也连忙振作起来，不放过任何一点细节

“他们有多少人？”

“昨天就渡过河口，那最多明后天就能抵达金城关，我们必须加固城防！”

“没错！”

六名百户七嘴八舌的说着，而牟如那也拍案道：“具体的人数还不清楚，但不会低于两千”

“传我军令，召集城内奴隶采石送往金城关，城内留二百甲兵，其他人跟着我去金城关！”

虽然不知道敌军数量，可牟如那也不想拱手献出五泉城

他好不容易扛过了大旱，虽然照着今年的情况，依旧又是大旱一场，但依靠黄河，他还是能苟全下去的

如果就这样献出五泉城，那他前几年的摸爬滚打算什么？

这般想着，牟如那开始召集兵马，征召民夫前去金城关守城

赶在入夜前，他率领四百甲兵和两千番丁抵达金城关，拉来了一车车作为投石的石头

望着城关内外的五百甲兵和两千番丁，以及充足的柴火和石头，他自认为能够守住金城关

只是在他忙碌防守的时候，六十余里外的刘继隆经过一整日的摆渡，总算将北岸的五千余人及五千余头牛马及辎重车运抵南岸，并赶在入夜前向东行军十五里后扎营

翌日清晨，随着号角作响，四千余精骑甲兵与四千民夫向东开拔

东进路上的番兵烽火台都被归义军的塘兵占领，而黄河南北的渡口，也被刘继隆各自留兵百人驻守

赶在黄昏前，归义军终于看到了依托山脉修筑的金城关，而牟如那也终于见到了他的敌人

“怎么会有这么多人？！”

随着归义军从远处渐渐靠近，牟如那和金城关番兵们的脸色大变

他们觉得归义军远道而来，不该有太多兵马，可现实恰恰相反

上千精骑策马来到金城关外二百步外，仔仔细细的打量着金城关

光是这上千精骑，便足够牟如那他们喝一壶，而后方紧随而来的三千甲兵更是让他们脸色惨白

“刺史，这金城关的马道上没有投石机和床弩！”

调转马头返回中军，尚铎罗将精骑的所见所闻禀告给刘继隆，而刘继隆则是在扫视兰州盆地

不得不说，依托黄河的兰州盆地确实有着得天独厚的地利优势，不管是放牧还是耕作，都可以在这数百上千万亩的盆地中进行

这样一块地方，如果有足够多的人，在此地开垦上百万亩耕地，放牧数十万头都绰绰有余

不说金城关以东的盆地如何，单说他们脚下这块盆地，就足够开发上百万亩耕地

这般想着，刘继隆想起来尚婢婢承诺自己的那一万多汉人

如果能把廓州那一万多汉人带来开发兰州盆地，相信几年之后，兰州就能成为自己手中的大粮仓

想到这里，刘继隆也将目光重新放在了金城关上

“刺史，我们要就地扎营吗？”

张昶策马上前询问，刘继隆却瞥了他一眼：“扎营？不……攻城！”

“攻城？”张昶及马成等人错愕道：“我们今日才行军五十里，况且再有一个时辰就天黑了，我们……”

刘继隆打断了他们，冷冷道：“前进二百步，搭建投石机，攻城！”

面对他的军令，众人虽然面面相觑，却还是硬着头皮执行了起来

民夫开始搜集投石，搭建投石机，而甲兵们则是在搭建营盘，埋锅造饭

由于紧邻皋兰山，因此民夫们才开始挖掘，便已经挖掘出了不少投石

与此同时，距离金城关二百步外的官道上，十余台投石机也在民夫们的搭建中拔地而起

“他们要干嘛？”

“才行军到这里，就要开始攻城？”

“疯了吧……”

“这群猪犬的汉奴，我真想剐了他们！”

金城关马道上，面对归义军行军过后连夜攻城的举动，番兵们吓得不轻，就连牟如那也忍不住咽了咽口水

“猪犬的家伙，他们是看见我们没有守城器械才那么大胆的！”

牟如那谩骂着，可他也十分无奈

陇西大旱，各州都面临随时断粮的可能，根本没有什么人会去攻城略地

正因如此，牟如那和大部分陇西各州乞利本一样，并未准备什么攻城、守城器械

毕竟兰州被各州乞利本包围，是最不可能遭遇外敌的地方

只是让他失算了，各州乞利本没有来打他，反倒是远在河西的唐军跨越了祁连山，出现在了自己的面前

在他胡思乱想的同时，十五台投石机矗立官道上，而一车车石头也被送到了投石机身后

“刺史，不打磨石块，革带很容易破损，这……”

张昶舍不得这些用于抛物的牛皮革带，不过刘继隆看得更清楚

金城关后面，一定有五泉的牧群，只要拿下他们的牧群，杀几头老牛凑出革带并不困难

“进攻！”

“末将领命！”

他冷脸下令，耿明与张昶下意识作揖

眼见自己领命，二人纷纷转身走向投石机身后，深吸一口气后开始下令为配重箱加重，为革带上投石

在他们的军令下，民夫们在甲兵的教导下，熟练的操作起了投石机

“砸！”

“砰砰砰——”

一声令下，机关被砸动，七八十斤的沉重投石被投掷出去，划过泛黄的天穹，猛然砸在金城关墙上

“咳咳咳！！”

“趴下！趴在女墙背后！”

“额啊——”

与当初的摩离、莽隆化、尚摩陵等人一样，金城关的番军根本没想到归义军的投石机威力竟然如此之大

沉重的投石在一瞬间摧毁了夯土的女墙，将墙面砸得垮塌

不仅如此，马道上被砸死砸伤的甲兵、民夫多达十余人

惨叫声在马道响起，被砸断手足，亦或者被碎土砸伤的人难以忍受疼痛，不停地发出惨叫，令在场之人毛骨悚然

那些被征召而来的番丁大骇，争相往城下逃去

“逃跑者斩手断足！”

“我看谁敢跑！！”

反应过来的牟如那挥刀砍翻一名番丁，叫嚣着斩手断足的惩罚

不得不说，他的做法确实威慑住了许多番丁，可不等他再嚣张，城外的归义军就开始了第二轮投石

“砰砰砰——”

扬尘四起，站在马道上的番兵番丁死伤不浅

刚刚还在叫嚣斩手断足的牟如那，被投石砸飞的土块击中，虽然没能给他带来什么伤害，可是却吓得他趴在了地上，心头惊悚，双手发颤：

“猪犬的汉奴，怎么投得这么快？！”

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