“淅淅沥沥……”
绵绵细雨中，七里亭乡的百姓被衙门的兵卒叫到了晒场
数百户人家的男丁身披蓑衣，头戴斗笠，乌泱泱聚集在晒场中，却无一人敢有怨言
所有人都看着前方台子上的十余名撑伞甲兵，为首之人则是身穿浅绿官袍的健壮官员
远处，被雨打湿的旗帜上写着“徐州彭城县七里亭乡”
“至尊有旨，今岁秋收加税九厘，今告四方，可有人不解？！”
官员站在雨伞下耀武扬威，雨中的百姓们闻言也不敢抱怨
见状，官员满意点头：“等这场雨停下，各家各户立即收割粮食，本官届时会派兵前来收缴税粮！”
他话音落下，满意带着甲兵们前往不远处的马车，乘车离开了七里亭乡
百姓们看着马车走远，直到彻底消失在雨幕中，这才抱怨起来
“加税九厘，这得多交多少税粮啊？”
“不知道……”
“知道又能如何，反正到时候他们还是会想办法让我们交杂税”
“唉……交多少税，怎么交，还不是他们说的算……”
对于这个时代的百姓来说，他们鲜少掌握算术，故此朝廷说加税，他们向来只知道掏钱免灾，哪里知道加几厘该是多少
相比较他们，七里亭乡的几名耄老则是面面相觑，随后聚集到了乡内一所还算富庶的院子中
“衙门说加税九厘，这税到底是算租，还是两税和杂税都算？”
“如果是都算，每亩地起码要多交二百来钱”
“算下来，你我之家，要多交十几贯啊……”
“淮南大饥，我们河南也不好过，如今朝廷又要加税，怕不是……”
“交税倒还好说，可这细雨下了三日，汴河和泗水都漫出河道来了，倘若继续下去，恐怕颗粒无收”
“到时候我们倒是有家底，可乡上和乡野的那些人家，又有几个有家底？”
“没错，如果他们遭了灾，到时候交不上税，恐怕会落草为寇，落难的还是我们”
几名耆老相互交流着，眉宇间尽是忧愁
唐朝的税收制度较为复杂，但总体来说，初期由于施行均田制和府兵制、租庸调制等制度，百姓负担还是比较轻的
不过随着土地兼并越来越严重，府兵制和均田制开始崩溃，百姓负担渐渐加重
不久之后，安史之乱爆发
在财政不济的情况下，唐廷又开始施行两税制，百姓负担沉重
随着时间的推移，贪官污吏们又在两税定额之外巧立名目，敲诈勒索，设置如“间架税”、“除陌钱”等等杂税
许多官吏为了得到升官提位，在正税之外横征暴敛，沉重的苛捐杂税，使劳苦人民陷入了生不如死的悲惨境地
正因如此，如七里亭乡这种地方，百姓起码要拿出收入的五成交给朝廷，只能说勉强苟活度日
如今朝廷又要加税，加上老天似乎也不赏饭吃，几位颇有家资的耆老也不免担心起了时局
“若是真的活不下去，为了避免有人铤而走险，我等还是得设些粥棚，派发些粮米才是”
“是极是极……”
耆老们倒是清楚，百姓穷没事，可如果百姓没饭吃，那他们这些富户就要遭难了
众人商议完毕，当即各自行礼散去，各回各家
在他们回家的同时，刚刚离去的彭城官兵也在马车中聊了起来
“王押衙，朝廷不是说加税三厘吗？怎么成九厘了？”
第一辆马车上，一名青壮官兵质问那官员，被称呼王押衙的官员闻言轻嗤
“庞大郎，你还是太年轻了”
“这朝廷三厘税，是肯定要征收的”
“只是朝廷吃饱了，我们难道就不吃？”
“即便我们不吃，牙将们和州官们难道不吃？”
“这九厘税啊，三厘弟兄们分了，六厘交给牙将和州官们”
“州官、牙将们吃饱了，才能安全把三厘交给朝廷啊”
王押衙说着，同时对众人道：
“我好不容易抢来这七里亭乡的差事，你们可不要说漏嘴”
“这七里亭乡有四百多户百姓，起码能加税得到八百多贯”
“这八百贯有七成交给牙将和州官，剩下的二百多贯就弟兄们十几人一起分了”
“这具体分下来，弟兄们每人都能得到半年军饷，这来钱可比吃饷快多了！”
王押衙目光扫视众人，众人纷纷点头，其中两名年长的牙兵开口道：
“怎么能平分呢？”
“对啊，如果不是王押衙带我们来，我们哪里能有这机会”
“依我看啊，弟兄们每人拿十贯就行，剩下的交给王押衙为大伙打点”
“没错没错……”
车厢内附和声不断，那王押衙也十分受用
整个车厢里，唯有那庞大郎惴惴不安，其余人都十分高兴
见状，王押衙也安抚道：“庞大郎，你刚刚加入银刀军，不知道我们的规矩也正常”
“只是回城之后，你切记别乱说话，若是被牙将和州官们知道了，即便我和弟兄们不罚你，其它的牙兵也不会容你”
“嗯，我记住了，押衙放心”庞大郎连忙点头
见状，王押衙满意颔首，随后带着一行牙兵返回了彭城县内
布告四方的事情是结束了，可由于大雨还没停下，所以秋收还得推延
牙兵们回城等待，而徐州各乡村的农户也在等待
“淅淅沥沥……”
秋意渐浓，可徐州的天空却似裂开了口子，连绵的细雨开始渐渐转变为大雨，如瀑布般倾泻而下，无情地打击着田间作物
那些地里刨食一辈子的老农，脸上写满了无奈与焦虑，心里充满着对未来的恐惧
他们蹲在家门口，双手抱膝，目光空洞地盯着雨幕，似乎在寻找着一丝放晴的希望
乡间的老柳树在风雨中摇曳，仿佛在为农民的困境哀泣
偶尔有几声鸟鸣穿透雨幕，却也显得如此凄凉
只是大雨不曾停下，河道里的河水甚至漫出河道，往田间冲去
“铛铛铛……”
铜锣作响，全乡男女老少都被叫到了田间，试图将水引往他处
可雨实在太大了，他们只能眼睁睁看着自家的作物被浑浊的大水吞没
“我的粮食啊！！”
“额啊啊——”
凄厉的哀嚎声响彻雨幕中，他们只能看着自己的生路断绝，却无法阻止眼前一切的发生
“嗡嗡……”
忽的、一名老农听到了嗡嗡的声音，他本以为是自己年纪大了耳鸣，但下一秒他便听到了无数哀嚎声
“发大水了！逃啊！！”
“发大水了！”
“快跑！跑到九里山上去！”
“跑啊……”
雨幕如帷，水汽蒸腾，洪水沿着泗水与汴河的河道席卷而来，如咆哮的野兽，带着泥土和树枝的腥味，无情冲向了七里亭乡
那摧枯拉朽的力量，在呼吸间吞没七里亭乡
树木如断枝落叶般被连根拔起，随波逐流，成了暴怒河流中的漂泊之物
屋舍如同土堆，一栋接一栋地倒塌
屋舍、树木这些无法移动的东西在洪水中颤抖、沉没，最终被无情吞没
家园在转瞬间化为乌有，但没有人能在此刻关心这些，所有人都在忙着逃命
距离七里亭乡最近的九里山成为了众人求生的目标，所有人争先恐后的逃往九里山
逃亡队伍中，那些年迈体弱者，在这肆意的灾难面前显得格外无助
不少人亲眼看着他们被滚滚洪流卷走，挣扎的双手成了绝望的符号
恐慌的呼喊声在风雨中弥漫，七里亭乡的百姓携老扶幼，慌不择路地向九里山逃命
他们的脚步在泥泞中艰难前行，每个人的眼中都写满了恐惧与不安
水位不断攀升，每一步都可能是最后的立足之地