“救火！救火！”

“把孩子们带去城西，男人和女人一起来灭火！”

熊熊烈火在姑臧城内燃烧，几条街道的屋舍被大火波及，嗢末的男人与女人正在焦急地传递着水桶，试图扑灭那愈演愈烈的火焰

马蹄声与人们的呼喊声交织在一起，使得城内十分混乱

由于屋舍不足，因此不少人选择在街道上搭建帐篷，而这些油腻腻的帐篷在大火的席卷下，迅速被无情的火舌吞噬，化为一片焦黑

老人们拉着孩子逃离火焰范围，男人们则拿起水桶和湿毯子，勇敢地冲向火海，试图扑灭大火

浓烟滚滚，炙热的空气让人窒息，许多沾上大火的人正在试图求救，但他们的形象让四周人无比害怕

一个个火人冲出火场，直到承受不住火焰的灼烧而倒下

望着那凄惨的场景，北门楼的杜噶支脸色惨白，杜论乞禄也双目无神

“神明啊！为什么刘继隆能掌握天雷和地火？！”

杜噶支忍不住质问上天，但滚滚浓烟遮蔽了太阳，使得杜噶支认为自己遭到了神明的抛弃

在他们看来，那突然出现的雷鸣声和大火，显然就是传说中的天雷地火

在这样的手段下，城内嗢末人的士气跌到了低谷

与此同时，随着大火蔓延，大量嗢末人被抽调前去灭火，而东城头的投石机很快将投石消耗一空，只能被动挨打

相比较他们，陇右军的投石机则是在投掷火药面粉包后，更换了五十斤的投石，继续进攻着城墙

“哔哔——”

刺耳的哨声响起，刘继隆、曹茂与李商隐策马走出军营，对结阵的陇右军有序下令

“兰州、河州、鄯州三镇兵马留下攻城，其余军镇兵马，向姑臧西城门移动！”

伴随着刘继隆一声令下，城东的一千精骑与四千余名甲兵向姑臧西城门移动而去

他们的行动，很快被城头的嗢末军传到杜噶支耳边

杜噶支闻言不敢相信：“称勒这次居然来的这么快！”

自从嗢末拿下半个凉州后，嗢末与甘州回鹘便属于相互看不惯的情况

正因如此，即便有着唇寒齿亡的教训在，但杜噶支还是不相信称勒会行动的如此迅速

不过事实证明，称勒比他更适合当大汗，也更有决断

在杜噶支还不肯相信的时候，称勒已经率领着十几万大军，渐渐靠近姑臧城

十几万人如潮水涌向姑臧，三千精骑打头，六千披甲马步兵紧随其后

其余十几万回鹘人，以他们为中心，向四周扩散而去

他们之中有老人，有青壮，甚至还有健壮的妇女

不过对于战争而言，老人与青壮、妇女射出的箭矢并没有什么不同，都足够射杀一名无甲的敌人

“阿多，我们为什么要这么着急来救杜噶支？”

马背上，已经留起胡须的黠利对马背上的称勒询问

对此，称勒则是开口道：“汉人有句话，叫做唇亡齿寒，意思是没有了嘴唇的保护，牙齿就会因为寒冷而损坏”

“刘继隆这个狗奴，趁着我们拿下凉州，以收复凉州的名义入侵凉州”

“如果我们不把他打疼，他就会一直在东边骚扰我们”

“趁此机会，把他打回陇右，然后我们才能联合安宁、庞特勤、仆固俊他们入侵河西”

称勒的计划很详细，黠利闻言点头道：“我们这么多人，番和还有一千精骑和三万多众，不怕收拾不了刘继隆！”

“不……”称勒摇了摇头，随后开口道：

“我带着这么多人前来，也是在做两手准备”

“如果我们无法击败刘继隆，那就只能北上返回居延海”

“番和那一千多精骑和三万青壮，是我为了保护孩童们先行北上的后手”

称勒的话让黠利愕然，他没想到自家阿多竟然会想着输

对此，称勒瞥向黠利，看穿了他的想法，同时冷哼道：“作为大汗，必须保证部落不会受到重创”

“唐人对于这种没打仗就先想战败的事情很小心，但我们不行”

“我们是生活在马背上的部落，只要保全人和马，我们随时都能重新再来”

“当初黠戛斯和唐廷联手进攻我们，我们之所以还能留下几十万众，就是因为我们撤退的足够及时”

“这一点，我希望你永远不要忘记”

称勒向黠利上了一课，黠利也连忙点头称是

当然，表面答应是表面答应，实际是否记住则是另说

“哔哔——”

忽的，前方天空中响起了鸣镝声，称勒沉声道：“我们的哨骑与陇右的哨骑遇上了”

“这里距离姑臧还有十五里，看来姑臧已经完全被包围，杜噶支这个家伙还真是没用！”

称勒暗骂，同时下令道：“大军行军五里后休息半个时辰恢复马力，黄昏前抵达姑臧即可！”

“是……”

在成了的军令下，回鹘人如同黑色的潮水，汇聚在广袤的草原上

马蹄踏碎了寂静，尘土飞扬间遮蔽太阳

马嘶声、鸣镝声，旌旗猎猎作响声交织一处，难以形容，只觉得让人热血沸腾

空气中弥漫着紧张和期待的气息，每个人的心跳都在为即将到来的战斗而加速

草原上的风，不再是温柔的吟唱，而是狂野的呐喊，它卷起沙尘，仿佛在为这场战争鼓噪

时间在推移，一个时辰缓缓过去，姑臧城东的战事还在继续，城内的嗢末人艰难扑灭了火势，继续使用投石机开始了反击

不过在此期间，他们的投石机被摧毁十余台，仅剩五十多台投石机还能正常运转

对此，张昶也下令更换投石为发机飞火，试图将城头马道上的嗢末人扫荡一空

“轰轰轰——”

即便相隔二里，但城东发机飞火的声音依旧能传到城西

此刻的城西，刘继隆率军在护城河西岸驻守，身后是渡河的石桥

四千二百甲兵与一千精骑在此处结阵驻兵，远处还有精骑不断朝此地聚拢

不到半个时辰的时间，三千精骑与四千二百甲兵在此驻兵，远处的地平线上也渐渐出现了一股黑色浪潮

那股浪潮从北边蔓延到南边，恨不得从祁连山脉中钻出

嗡嗡的马蹄声不断作响，扬尘升腾，浪潮不断靠近

当甘州回鹘的旌旗清晰可见，七千多陇右军已经被那无边无际的人马包围

第一次面对这种场面，李商隐不免有些露怯的看向刘继隆：“节帅，这起码有十余万众吧……”

“我们被这群胡杂包围了……”曹茂也忍不住倒吸了一口凉气

不止是他们，而是大部分将士都在这么想

哪怕甘州回鹘军中披甲者与己方数量相差不大，可那十余万骑马持弓的甘州回鹘人却不是空气

一时间，众人心头有片刻压抑，刘继隆却戴上铁胄，轻笑道：“不过土鸡瓦犬罢了!”

“精骑两翼，听从我号令，步卒结六花阵，前五排换弩，余者尽数换步弓”

“弩手去贼八十步即发箭，弓手去贼六十步即发箭，闻哨而放箭！”

刘继隆沉声下令，霎时间四千二百步卒开始移动结阵，并将长枪放在地上，更换弓弩

四千二百步卒即成弓弩手，精骑则是分至两翼

眼见陇右军行动，回鹘阵中的称勒倒吸口凉气道：

“听这声势，城东还在交战，而此地竟然能有数千精骑与甲兵，刘继隆到底在陇右养了多少兵马？”

昔日疲敝的陇右，竟然能养这么多兵马，这是称勒不敢置信的

只是现实摆在眼前，容不得他不相信

“阿多，我们现在应该怎么办？”

黠利询问称勒，称勒闻言道：“六千马步兵马下结阵，以步弓放箭，看看谁带来的箭矢多！”

嘉麟距离姑臧不过三四十里，称勒自然自信己方箭矢数量比刘继隆多

随着黠利领下军令，六千马步兵下马结阵，当即更换步弓与陇右军隔百步对峙

眼见无人放箭，黠利下令大军前进三十步

“哔哔——”

在回鹘大军前进路上，陇右军中响起木哨声，弩手开始扣动扳机，反应过来的黠利也急忙吹哨，命令大军射箭反击

一时间，弩矢与箭矢在上空交错，不断碰撞后射入两阵之中

经验丰富的陇右兵卒纷纷低下头，但依旧有不少兵卒被箭矢射中手臂

与之相比，回鹘人遭遇的死伤则是更偏多些，毕竟陇右军所用的蹶张弩，皆是以脚踏弩上弦，威力比擘张弩更大

正因如此，挨到弩矢的回鹘兵纷纷闷哼，龇牙咧嘴还算轻的，不少人中矢后纷纷栽倒

“轻骑上前干扰，马步兵换成长枪破阵！”

称勒眼看己方弓弩不如陇右，索性不再试探，而是发起了总攻

“呜呜呜——”