“轰！！”

“城墙已破，先登者擢升三级！！”

阴沉天色下，伴随着平地雷暴的声音作响，数千身披扎甲的精锐步卒举着陇右军的旌旗，浩浩荡荡的杀入了这座被炸开一道口子的县城

不多时，城墙上的旌旗尽数被更换为“陇右都护府”旌旗，而类似这样的场面，并不仅仅出现在这一处

利州、梓州、遂州、果州、阆州、合州等等远离长江的州县不断被攻占，就连位于长江北部的渝州巴县，泸州泸川等县也同样被夺下

除了山南西道东部的通州和地势险要的巴州、壁州外，就只有长江以南的涪州、泸州等州县还掌握在高骈手中

李福兵败撤回长江以南，被高骈以诸道行营统制的身份夺去兵权

好在李福也不想继续面对叛军，故此果断交出兵权后，沿江东去，准备北上长安请罪

至于高骈，他虽然向朝廷请辞，却有足够把握认定朝廷不会更换自己

他在蜀州重新募兵六千，又令张璘节制东川的泸州和渝州等长江南部诸县，募兵七千，补足两万东川兵

东边山南西道的王重任再度募兵二万，以四万新卒驻守山南西道剩余的六个州

剑南道和山南西道共二府四十三州，如今掌握在高骈手中的，仅有十二个州，刘继隆掌握二府二十九州，大礼的祐世隆掌握嶲州和半个戎州、半个黎州

正因如此，当刘继隆在三川连战连捷的时候，大礼的祐世隆率先坐不住了

腊月十四日，祐世隆亲自领兵七万突袭大渡河以北的西川军

鲁褥月、杨复光以绞车弩、投石机来进攻强行渡河的南蛮军，又率大军列阵大渡河北岸，蛮军几次突击不得入，唯有退走

与此同时，刘继隆占据剑南道和山南西道的二府二十九州后，手中兵力也过于分散不足，当即令耿明、张武率军中三千四百余名剑南、山南西道出身的老卒募兵

以老卒为伙长，新卒为兵卒，如此募兵三万四千余名

一时间，整个三川都沉寂在了练兵的气氛下，但偶尔也有世家豪强作乱，却又很快被张武、耿明率兵镇压

这些作乱世家豪强的财货一车车往陇右运去，虽说手段血腥狠辣，但刘继隆却并没有将这些作乱的世家豪强全部诛灭，而是选择株连并流放河西

除此之外，那些没有作乱的世家豪强，刘继隆也没有对他们怎么样，这点和王、黄二人还是有区别的

在这样的局面下，三川局势渐渐转向稳定，而山南东道的王仙芝，也似乎迎来了穷途末路

“呼、呼、呼……”

黄昏，在粗重的喘息声中，打着“天平”旗号的王仙芝及尚君长等人从郢州南下逃亡到了鄂州境内

此刻的他们只剩不到千余甲兵，而鄂州境内一马平川，无险可守

“直娘贼的，现在只有去汉阳夺取舟船，渡江南下了”

王仙芝骂骂咧咧，他身后的尚君长和尚让、毕师铎等人则是各有想法

不少人觉得南下也是条出路，毕竟南边的流民也不少，只要他们能渡江南下，依旧能重现昔日裹挟百姓，攻掠州县的荣光

但还有人觉得，南下不过又是一场轮回，故此心生退意

“节帅，我们不如沿江而下，顺势去投靠黄巢吧”

“是啊节帅，如今北边的庞勋被讨平，只剩东边的黄巢势大”

“如果能投靠黄巢，定然要比南下更好……”

尚让及毕师铎等人开口，王仙芝听后却瞪眼道：“狗屁话，耶耶怎么说也是军将出身，怎么能投靠黄巢那草寇”

哪怕已经穷途末路，王仙芝却依旧以自己昔日的军将身份自豪

甚至在他心里，此刻无比后悔当初为什么不接受招安

只是他也不想想，在王守文作乱前，他的身份似乎还不如黄巢这个他瞧不上的草寇

“走，继续往汉阳走！”

王仙芝冷哼驱赶着众人南下，而他们的队伍几乎不作掩饰，沿途兵卒但凡方便，尽数在道路两旁方便，一路屎尿

如此踪迹，对于后方紧紧咬住他们的宣武军、沙陀军而言，简直就是最好的靶子

宣武军与沙陀骑兵不断追击，而王仙芝他们也赶在了腊月十八日的午后抵达了汉阳城外

他们如法炮制，再度裹挟了沿途村庄的百姓，数量近万

当上万流民和王仙芝为首的一千甲兵包围汉阳后，汉阳城内的官军却临危不惧

只因为此时城内坐镇的官员是江陵尹、荆南节度使，同平章事萧邺

“贼军有多少人马？”

“见阵上最多一万人，其中大部分都是流民”

汉阳县衙内，萧邺端坐高位，面前则是两名身穿华贵甲胄的兵马使

“使相，我军有三千兵马，不如直接出城与贼厮杀？”

左兵马使作揖询问，而萧邺则是摇头道：“不必”

“刘使相所率兵马，距离此地不过三十里，最迟明日清晨就能抵达”

“我军若是主动出击，贼军眼见我军数量，必然会畏惧而逃”

“唯有我军摆出坚守姿态，贼军才会继续围攻汉阳”

萧邺话音落下，果然见到一名都将急匆匆走入县衙

“使相，贼军攻城了”

“让他们攻，我军只需要坚守不出即可！”

萧邺沉稳吩咐，随后便见县衙内三名将领纷纷作揖，各自退出了县衙

“杀！！”

汉阳县外，无数流寇用简易的云梯开始攻城，而萧邺则是将城内兵马分为三批，轮流上阵

这么一来，在王仙芝等乱兵眼中，汉阳县城头的守军似乎只有千余人，而他们也就产生了自己可以攻下汉阳县的错觉

整整一个下午，在萧邺的故意下，王仙芝麾下兵马几次登上马道，却又被赶下马道去

眼看汉阳几次差点被自己夺下，王仙芝也是又急又气，哪怕已经来到黑夜，他仍旧指挥兵马强攻汉阳

直到亥时，王仙芝才收兵回营，准备第二日一鼓作气攻破汉阳

只是在他磨刀霍霍向汉阳的同时，刘瞻率领的宣武军已经来到了他后方三十里外

“窸窸窣窣……”

甲片碰撞声不断作响，李国昌与李克用走入牙帐之中，眼见刘瞻在主位观看地图，李国昌作揖道：

“使相，我军塘骑已经探出，贼军塘兵距离汉阳不过七八里，若是趁夜突袭，应该能建奇功！”

“德兴来了啊”刘瞻笑着看向李国昌，听完他的话后才踌躇道：“这……”

“宣武军多为步卒，白日已经赶路四十里，如今还要前往三十里外突袭贼军，恐怕力有不逮”

李国昌早就知道刘瞻会这么说，所以他作揖道：“使相放心，凭我本部精骑，足够击败贼军”

刘瞻闻言颔首，可又皱眉道：“话虽如此，但你部一路南下作战，死伤亦不少，不知还有多少兵马？”

“尚有三千五百余名精骑，使相请放心，明日某父子必然提王仙芝人头来见您！”

刘瞻还想说什么，却见十三岁的李克用主动走上前道：“使相若是不信，某愿立军令状！”

眼见十三岁的少年人都有如此胆略，刘瞻闻言抚须：“好，此事若成，沙陀军当居首功”

“谢使相！”父子二人作揖行礼，随后转身离开了牙帐

在他们离开后不久，李国昌便点起了军中能出战的兵马，接着召集军中四名都将道：

“贼军唯有一千甲兵，余下都是裹挟的流民，只要我军突袭至营寨外围，以火箭射入营内，流民必然阵脚自乱，贼兵也自然会寻求突围”

“不必管流民，只要见到着甲的贼兵，尽数宰了！”

“是！！”四名都将郑重作揖，而李国昌也当即抖动马缰，率军向汉阳挺进

对于骑兵来说，只要有足够的马料，一日行军百里也不出奇

李国昌父子背靠刘瞻这座靠山，手中马料充足，不过花费两个时辰，便已经走过二十余里

眼见己方即将突入贼兵塘兵范围，李国昌再度交代了战前所布置的计划，确认无误后，当即发起了突袭

“嗡隆隆……”

沉闷的马蹄声作响后，大约半柱香时间，四周的树林中就传来了刺耳的木哨声

“哔哔——”

木哨声一道叠一道，不断向着营盘传去，而沙陀的骑兵也在埋头突击

马蹄声越来越大，也越来越密集，营帐内被打过好几次突袭的王仙芝骤然惊醒

“直娘贼的，又来！！”

清醒后的王仙芝破口大骂，能夜间用骑兵发起突袭的，也只有北边的刘瞻了

王仙芝急忙传令穿甲，而军营中已经乱成了一团

根本不用李国昌父子用火箭突袭，那些听到木哨声和马蹄声的流民就已经营啸了

“我们向东突围！”

王仙芝冲出牙帐，但见面前数百老卒正在手忙脚乱的穿甲，尚君长和尚让他们亦是如此

“着火了！！”

“救火！”

“直娘贼的！”

忽的，马蹄声渐渐停下，无数火箭射入营盘之中，而王仙芝眼睁睁注视着这熟悉的一幕

“走！”

他顾不得停留，连忙率领穿好甲胄的一千多精锐走东北方向突围，似乎准备突围去黄巢的地盘

他们前脚出营，后脚就撞上了将营盘包围的沙陀精骑

“狗鼠的胡杂，都给我结阵，某就不信杀不出去！”

王仙芝拔刀厉声呵斥，整张脸在身后的火光照耀下，显得格外狰狞

他们结阵发起突围，沙陀精骑也不进攻，而是远远吊着他们

“军使，贼兵从东门突围了！”

“好！留五百人招降这群人，其余人随某杀往东门！”

正在西门组织包围的李国昌得知王仙芝突围后，当即便带兵朝着王仙芝的方向包围而去

汉阳县的东方是长江，北边是汉阳湖及汉水，南边则是湖泽

所以王仙芝他们虽然向东突围，走的却是东北方向

在他们突出重围两炷香后，他们身后便传来了大批马蹄声

不少人回头看去，眼见举着火把的数千精骑疾驰而来，哪怕是王仙芝都不由得胆寒起来

“直娘贼，快去找小舟渡过汉水！”

此刻他们已经绕过了汉阳湖，来到了汉水南岸

汉水宽近百丈，又与长江连接，根本无法轻易渡过

王仙芝只能指挥兵马背水一战，同时不断派人搜寻舟船渡河

然而萧邺早就料到王仙芝的想法，所以早就赶走了无数舟船，赶不走的也下令凿沉，不给王仙芝半点机会

眼见沙陀骑兵包围而来，而自己麾下依旧没有找到可以渡过汉水的舟船，王仙芝不免绝望起来

思绪下，王仙芝当即让人来到阵前叫阵道：

“对面的好汉莫要动手，敢问朝廷此前所说招降是否作数？”

“那人说什么呢？”

中军的李国昌皱眉看向那举着火把靠上来的贼兵，李克用闻言前去打探，随后调转马头回来说道：

“王仙芝这贼厮，还想着让某等以朝廷的条件来招降他”

“哼！”李国昌冷哼：“宰了他，功劳依旧在某父子身上，动手！”

“是！”李克用不假思索应下，随后开始下令三军准备

刚才的时间，沙陀的骑兵已经看明白了四周地形

虽说是被汉水冲出来的平原，但不算泥泞，供骑兵冲锋还是不成问题的

三千人冲一千人，除非对面是陇右的精骑，不然他们没有理由会输

“呜呜呜——”

号角声响起，贼军一方脸色骤变

“战锋在前，跳荡居中招呼！！”

王仙芝连忙下令，而他身旁的老卒们也纷纷接令布阵

只是他们人数还是太少，加之弓弩不足，因此当沙陀骑兵发起冲锋，以箭矢集中一处破阵时，此处贼兵不可避免的动摇起来

李克用没有放过这个机会，振臂高呼：“紧跟某的大纛，冲！！”

四周沙陀骑兵闻言发起冲锋，当即跟着李克用冲向了那处动摇的豁口

“嘭！！”

“嘶鸣……”

“额啊！！”

沙陀的骑兵狠狠冲撞进入了此处豁口，守在此处的贼兵被撞得七晕八素，随后便感觉到无数马蹄践踏在自己身上，活生生被踩死当场

“顶住！都顶住！！”

王仙芝见状，只能大喊顶住，同时不断看向汉水北岸

尚让见状，当即带人从水中拽起一艘破船，从兵卒手中抢过斧头，狠狠劈了下去

其他人见状，当即明白了尚让的想法，有样学样的将木船肢解

毕师铎眼见大势难以挽回，当即带领自己身旁的十几名亲信将甲胄脱下，抱着一节节木板就游向汉水北岸

其他人要么有样学样，要么就是不会游泳，只能眼睁睁看着

“节帅，快卸甲！”

尚君长与尚让急忙冲回来为王仙芝脱甲，可他们动作始终慢了

沙陀的骑兵攻破前军，此刻正在李克用率领下朝着王仙芝的大纛杀来

尽管火光微淼，但李克用仍旧张弓搭箭，在数十步外精准射断了王仙芝身后的大纛，甚至高声喊道：

“王仙芝已死，降者不杀！！”

“王仙芝已死，弃兵投降者不杀！！”

四周沙陀骑兵有样学样，而他们的话让原本就有些慌乱的中军、后军顿时慌张

他们纷纷丢下军械，要么投降，要么学着毕师铎等人卸甲，抱木渡江而去

王仙芝眼见己方大纛倒下，脑中一片空白，好在尚君长和尚让拽着他朝江边走去，而柳彦璋和曹师雄也纷纷率领亲信为他断后

可话虽如此，面对黑漆漆的夜幕与汉水，无数兵卒还未渡过汉水，便被汉水裹挟着冲入了长江

王仙芝等人先后卸甲，抱着木头开始渡江

李国昌和李克用在岸上招抚投降的贼兵，同时追问王仙芝去向

得知王仙芝抱着木头试图偷渡汉水，李国昌急忙派人前往汉阳寻找舟船渡河

黑夜下，汉水起起伏伏，将无数兵卒冲入长江

原本尚君长和尚让、柳彦璋及曹师雄等人还抱着木板跟在王仙芝身后，但随着时间推移，柳彦璋和曹师雄不知不觉消失在了夜幕中

“节帅、撑住啊！”

“就快到对岸了！”

眼看己方即将渡过汉水，尚君长和尚让不断为王仙芝打气，可王仙芝却觉得双臂越来越沉，整个身子都似乎没了感觉

腊月的汉水将他整个人冻得没了知觉，不少兵卒甚至被冻死在了水中，尸体被冲向了长江