“是！”高进达不假思索应下，刘继隆也适时起身道：“时不我待，三军明日卯时拔营，某希望听到尔等捷报！”
“遵汉王令！！”
众将唱声回应，随后宜禄县三万多兵马开始重新划分营区，等待明日拔营
汉军驻扎宜禄原上，郑畋则是驻扎灵台原上，背靠位于河谷间的灵台县
双方兵马隔着良水放哨，因此汉军的行动自然在唐军注视下行军
不多时，塘骑将军情带回了营盘，而灵台原军营内的郑畋收到军情后，不免有些慌张
“前后不过十日，叛军便拿下了庆州、宁州和泾州除百里城、灵台县外的所有州县”
“若非有梁峁阻挡，恐怕他们已经攻入绥州和鄜州了”
说到此处，郑畋看向一身布衣的王式：“杨玄冀无故后撤，致使我军谋划破败”
“如今叛军最少俘获十余万口百姓，可随时征募五万民夫”
“只要粮草充足，莫说打到长安，便是将黄河以西的州县尽数占据，也不是问题”
“我军明明料到所有，却始终慢了一步”
“一步慢，步步慢，唯有战场上见真章了”
郑畋下了决心，王式却眉头紧锁，目光看着眼前的沙盘，此时也想不出什么办法
野战打不过，计策又被自己人破坏，加上雨季迟迟不来，他们除了在人数上有优势，其它都不占优
这种局面，王式只能寄希望于己方兵马能尽量杀伤叛军，哪怕全军覆没，但只要能杀叛军一二万，就能让叛军短期内无法攻陷潼关
这般想着，他便见郑畋召来了营内都将
三十余名都将齐聚帐内，每个人脸色都不太好看
汉军的实力如何，他们即便没有交手，却也能从平高之役和长武之战中看出
三万官军覆灭，杨复恭所率一万邠宁军在占据地利的情况下，竟然只坚持了三日便被击溃逃生
眼下他们在达溪水防线虽然有七万兵马，但是否是这四万叛军的对手，恐怕很难说
众将脸色如何，郑畋不瞎，自然看得出来
“砰——”
他忍不住拍案起身，将众将目光吸引到自己身上
他单手扶在腰间刀柄之上，忍不住说道：“某不明白，为何众将尽皆以为我军不如叛军，仿佛这陇东战场于我军而言，注定了凶多吉少”
“昔年太宗于数十里外浅水原对峙薛举父子数万兵马，以‘后发制人，疲敌制胜，坚壁不出，穷追猛打’的策略，反败为胜，收复陇西”
“后太宗兵出关中，败刘武周、窦建德、王世充、刘黑闼群雄，是以大军所到之处，百姓竭诚欢迎，可谓占尽民心”
“那种勃勃生机、万物竞发的境界，犹在你我眼前”
“眼下我军在此，若能击败叛军，则保天下太平，即便败北，亦不失报国英雄之名”
郑畋扫视众人，随后拔出鄣刀劈断面前桌案，难得露出狠辣模样
“无论怎么样，此战兵力是以七万对四万，优势在我！”
“传某军令，三军严防死守，定要将叛军挡在达溪水以北！”
“末将遵命！！”众将纷纷起身作揖，胸中的锐气也被郑畋调动了起来
不多时，唐军各部尽皆放出塘兵探马，纵横达溪水两岸
与此同时，汉军的塘兵探马也随之放出，两军在达溪水及原地不断交锋
战事还未进入白热化，塘兵探马却已经打出了火气
翌日，汉军拔营走下宜禄原，沿着良水南下
刘继隆本欲直接攻打灵台原，但前往灵台原需要经过十几里长的一线天
这一线天宽不过二丈，长十余里，左右又有梁峁，极易设伏
考虑过后，刘继隆还是选择绕远路，走下宜禄原后，率军前往泾水，沿着泾水南下后，再走达溪水北岸进攻灵台县
大军绕道六十余里，最后沿着宽十丈左右的达溪水北岸官道向灵台县攻去
只是随着大军远眺见到灵台县的时候，刘继隆这才清楚，郑畋为什么要集结兵马在此与他决战了
灵台县处于达溪水河谷中，河谷南北宽不过二里
南北均是台原，而郑畋已经令人在台原上布置了投石机，粗略看去，不下百台
由于地形问题，南北两侧投石机呼应下，试图进攻灵台县的汉军必然会遭受重创
加上郑畋驻兵两万于灵台原上，随时可以走一线天切断汉军后路
可以说，只要汉军正面进攻不利，士气受挫后试图后撤，他就可以带大军走一线天从后方进攻，将刘继隆所率的兵马尽数包围
“汉王，这地方不容易攻打，不如等安都督和斛斯都督攻下新平和百里城，我军再联合安都督夹击灵台县？”
王重荣不肯放过表现的机会，刘继隆见状却只是瞥了他一眼，同时说道：
“你能想到的，郑畋和王式没有可能想不到”
“他们在百里城布置的兵马，不会少于此地太多”
“此地算上杨复恭撤回的兵马，不是三万余，便是四万”
刘继隆驻兵原地，目光眺望左右地势
虽说是台原，但通往灵台原的道路就两条，一条就是一线天，还有一条则是在灵台县背后
摆在汉军面前的，似乎除了强攻，别无其他选择
“后撤一里扎营！”
刘继隆调转马头，随后指挥兵马民夫开始后撤扎营
与此同时，郑畋也策马来到了台原上方，隔着二三里远，数十丈高的落差来远眺汉军布置
王式穿着布衣随他而来，眼见汉军撤军一里扎营，郑畋忍不住抚须
“小年兄预料不错，这刘牧之果然不敢轻易进攻灵台”
“话虽如此，但刘牧之手中掌握方术，我担心出现什么差错”王式摇摇头回应
对此，郑畋忍不住笑道：“又能有什么差错，小年兄过于忧虑了”
在郑畋看来，刘继隆想要进攻灵台县，唯有强攻这一条路，而强攻地势险要的灵台县，叛军至少要付出上万死伤
灵台县加上百里城和梨园寨，这三处险要之地，最少能夺走两万叛军性命
新平易攻难守，被夺去也无妨
只要能重创叛军，南边的高骈就会动手，而三川内部的那些世家豪强也会忍不住动手的
届时叛军失利，朝廷只要能速速讨平江南黄贼，即便无法从叛军手中夺回朔方和秦州，也能逼迫刘继隆撤出陇东梁峁
想到这里，郑畋忍不住抚须，脸上满是自得之色
只是在他怡然自得时，已经开始扎营并走入牙帐内的刘继隆，当即便令人取来沙盘，堆土成山，摆石为兵
做完这一切后，刘继隆这才指着沙盘，对四周人开口道：
“郑畋以投石机在台原上交叉进攻我军，我军若是强攻灵台县，必然遭受投石进攻”
“围观台原上投石机，左右数量各自不下百台，最少需要两三万民夫才能驱使”
“官军从制胜关疾驰而来，定然没有准备太多民夫，不然不可能来的这么快，还能在此修筑营垒”
“这般说来，他们所用民夫尽皆为百里城、灵台县所征募之民夫”
“这台原我军上不去，灵台县虽然是夯土城墙，但依我军俘获的泾原镇官兵所言，城高二丈，墩厚二丈四尺，即便用火药炸开，也最少得炸两次”
“此外灵台原上还有数量不明的官军，想必不会少，他们可以随时绕道灵台县后方支援灵台县”
刘继隆将局势说出来后，帐内众将面面相觑，显然都被灵台县的布置给镇住了
“汉王，只要我军压上，灵台县轻易可取”
王重荣仍旧保留着他在唐军中的脾性，试图用底层兵卒性命来换取胜利
对此，刘继隆皱眉看向他，眼神冰冷
“军中每一个弟兄都是辛苦招募培养而成的弟兄，如何能轻易一言定论？”
“再有此等言论，夺职！”
“是！”王重荣被吓出冷汗，只觉得刘继隆也并非那么好说话
至少他生气时的眼神，令王重荣忍不住侧目回避
眼见他应下，刘继隆收放自如的收回狠厉眼神，接着起身拍了拍手掌上的泥土，略微沉思后，方才开口道：
“传令，伐树加厚盾车，蒙上湿牛皮，明日佯攻试试官军手段”
“是！！”
众将领纷纷应下，而后开始命令大军砍伐树木
只是此时汉军处于陇东梁峁诸州中，人口较为稠密的州县，灵台县附近稍微大些的树木，早就被百姓砍伐殆尽，许多梁峁甚至露出了黄尘般的泥土
汉军为了取得成材的树木，只能令民夫走出灵台县二三十里外砍伐树木
好在民夫将树木寻来，而军中精通木匠手艺的兵卒，也连夜炮制起了这些木料
翌日，军中已然多出了三十辆高八尺，长丈许，蒙上湿牛皮的盾车
盾车有八轮，轮子在车内，除后方外，余下几个方向都铺设的木板，蒙上了湿牛皮
盾车沉重，故此必须以两匹挽马才能艰难拉拽行动
辰时，刘继隆率军着甲出营，一万两千马步兵列阵三重，随着刘继隆挥舞令旗，又分出三百余人上前
他们穿戴甲胄，兵器齐全，更背负火药包和镐子
“一人驾车，其余人躲在盾车内部，掘土填河，速度要快！”
刘继隆不忘吩咐，而率领这支兵马的，已然是擢升为马步兵校尉的王建
刘继隆并不清楚他的身份，只是吩咐过后，不忘提醒道：“若是事不可为，暂且退回，保全自身，方能成就功业”
王建被刘继隆这番话说的热血澎湃，毫不犹豫的作揖应下，接着拿起木哨吹响
“哔哔——”
伴随着王建吹响木哨，三十辆盾车开始前进
与此同时，南北台原上的唐军也迅速反应了起来
“放投石，闻鼓声进攻！”
“哔哔——”
“放投石！！”
南北两侧台原上的数百唐军，当即开始驱使上万民夫为投石机配重，放上投石后准备进攻
这些民夫中，从十五岁到五十岁男子不等，其中甚至有健妇身影，可见郑畋几乎把灵台县健壮之人尽数掏空
“咚咚咚——”
“放！”
霎时间，无数投石机开始运作，二百余颗投石尽数抛射而出，朝着官道上的汉军砸去
“哔哔——”
驾驭马车的汉军吹响木哨，躲在盾车内部，跟随奔跑的汉军听到哨声，纷纷将心提到了嗓子眼，其中也包括了王建
“砰砰砰——”
“嘶鸣！！”
但见无数投石落下，三颗投石先后砸中了挽马，亦或者是驾车的汉军兵卒
人马尽皆被投石砸死，死状凄惨
此时他们距离灵台县城墙不足二百步，而盾车内的汉军兵卒也尽皆推动起了盾车
两辆盾车被投石机砸中，湿牛皮破裂，木板断开，兵卒裸露的皮肤被木屑划伤流血
“传话，令那两伙兵卒撤回来！”
刘继隆眼见两辆盾车破碎，当即要撤回他们
只是不等旗语挥舞，便见汉军的兵卒冲出了盾车，背负着火药包和镐子朝着灵武县冲去
哪怕后方旗语不断挥舞，他们也在埋头苦冲，没有人知道他们在想什么
“混账！让他们滚回来！”
刘继隆看得心头泛起凉意，可角落的王重容却忍不住倒吸口凉气
他敢肯定这群兵卒看到了旗语，但他们还是发起了冲锋
显然，于他们而言，攻破城墙的任务比自己的性命还要重要
“直娘贼，他们真的不怕死！”
王重荣想到了此前几次他率军与汉军交手时的场景
此前这句话还只是疑问，可此刻他是真的确信，汉军的某些兵卒是真的不怕死
他已经了解到了汉军的制度，他无法想象一个懂文识字的兵卒，竟然会为了军队的成败而舍弃自己性命
“放！！”
“嘭嘭嘭——”
无数投石再度出现，而此时盾车已经抵达了灵台县的护城河外
灵台县毕竟只是小县，又是夯土城墙，故此护城河也不过仅丈许宽
抛弃盾车而来的兵卒率先抵达此处，随后开始取下镐子刨土
“弓弩准备！”
“放！”
马道上，杨复恭指挥着唐军举起弓弩，对着三十余步外的兵卒射出了箭矢
无数箭矢射来，第一时间便将人射成了刺猬，但身披重扎甲的汉军仍然在刨土，哪怕已经被射伤
唐军箭矢还在继续，而此时两辆盾车冲到了此处
在驾车兵卒的驱使下，两辆盾车在冲入护城河前，车上的兵卒率先挥刀斩断了缰绳，随后吹响木哨
挽马得以脱困，而盾车也在听闻木哨声的兵卒推动下，直接冲入了护城河中
两辆盾车没入护城河内，但依稀可以看见车顶
四伙汉军开始不断刨土，而后续的盾车也陆陆续续赶来，但他们并未冲入护城河内
“列阵还击！”
二百汉军列曲阵，以弓弩开始还击城头的唐军，剩余百余人则是埋头刨土
此时，无数投石朝他们落下，众人纷纷开始躲避，但仍旧因为站队过于密集而被当场砸死二十余人
饶是如此，他们也并未散开，而是趁着投石机装填的时间，不断还击和刨土
“哔哔——”
木哨声作响，二百余汉军顿时散开，开始返回后方十余步的盾车中，推动盾车试图渡过护城河
松软潮湿的泥土让盾车的木轮沾满了泥泞的泥土，行动困难
饶是如此，第一辆盾车还是冲到了护城河对岸
“冲！！”
眼见盾车冲了过去，王建等人眼底闪过激动的光芒
接下来一辆辆盾车渡过护城河，凶猛撞在了城墙上，随后城墙根就传来了掘土声
在长武城守出经验的杨复恭早就做好了准备，投石檑木和石脂纷纷招呼，大火点燃
霎时间，城墙根火势一片，而河谷两侧的投石机也由于汉军来到城墙下，投鼠忌器的不敢进攻
一辆又一辆的盾车对城墙发起了撞击，掘土声不断，而杨复恭也是看得尤为着急
无数石脂投下，火势愈发凶猛
“轰隆隆——”
忽的，夯土城墙竟然被大火烧得开裂，这一幕让杨复光忍不住骂了出来：
“直娘贼！这城墙是哪个叵耐的杀才修的！修他娘的头！修他耶的头！！”
夯土城墙不耐火攻，但也不至于才燃烧半柱香时间就被烧得开裂
这种景象，只能说明有人在修城墙时偷工减料，使用的三合土太少
杨复恭和守城的众将都明白，但现在已经太晚了
“哔哔——”
“撤！离开这段城墙！！”
当木哨声从盾车内响起，杨复恭连忙下令兵马撤离此段城墙
得到军令，早就听闻叛军方术的神策军纷纷朝着城墙两边逃亡，而盾车内的汉军也纷纷逃出了盾车，在王建的率领下，往城墙左侧逃去
马道上的唐军不断射来箭矢，不少人被射中，王建便带人护着他们撤退
唐军的箭矢不断，眼看岌岌可危时，他们埋藏的火药包也随之点燃了
“轰隆——”
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