到时有上千名书生士子围观，一旦丢人，那将无处遮掩极有可能迅速传遍大明的两京十三省，甚至如史传到后世
……
九月初一，午后
就在沈念疑惑着海瑞为何还未曾抵京时，突然从吏部一名同僚那里得到消息
海瑞两日前便已在吏部领取敕牒，当日便穿着官服去了都察院，预计会参与九月初三的常朝
沈念没想到海瑞竟然到来的如此悄无声息
依照海瑞在民间的影响力
他来京师，夹道欢迎的百姓绝对会超过民间大儒王襞的规模
但他细细一想，顿时明白了
海瑞的行程，只有吏部才大概清楚，而吏部的官员胥吏们是不会告知百姓海瑞何时到来的
因为，被百姓拥戴的海瑞，杀伤力实在太大
在百姓眼里，海瑞是海青天；但在诸多官员眼里，海瑞是海怪物，是海阎王
官员们都希望海瑞领命后，立即去巡察山西，在京师多待一日，大家都有可能被弹劾
京师百官，惧海瑞如惧虎
另外，海瑞定然是一身布衣，只身进京
当下的京师，可能已没有多少人能记得他的相貌，故而才无消息传出
沈念知晓海瑞已经抵京后，准备去拜访一下他，然后与他商量一下，能否参与百家议政
海瑞是传统的士大夫官员
他在程朱理学的教育环境下长大，恪守三纲五常，但为人处世又遵循心学的知行合一
海瑞最崇拜的人，是太祖朱元璋
他认为当下官员嫌弃俸禄太低，是因私欲太盛；他认为当下朝堂民间的一切丑恶错误，皆是因人们没能遵从圣人与祖宗的教训
他很传统，但也支持张居正的考成法与一条鞭法
不过他眼中的朝堂百官，没有一个可称为正人君子，包括张居正
何心隐、李贽等人反对皇权专制，反对程朱理学，反对律法太严，是因朝廷虚伪者太多
若他们碰上海瑞，绝对会被驳斥得哑口无言
尤其是李贽
他与海瑞俨然如一阴一阳两个反面，但他是月亮，而海瑞是耀眼夺目的烈日
海瑞朝着众人面前一站，便是道德标准，便是大明律，便是三纲五常，便是大明的祖宗之法
目前，沈念还未向内阁请求海瑞参与百家议政
一方面是内阁不一定会同意，另一方面是他要先征求海瑞的意见
内阁不同意，是因海瑞一旦张口，可能怼的不仅是异端，还有满朝的士大夫官员
在海瑞的眼里，当世与朱元璋的洪武之治相差甚远，朝堂中，到处都是法令、祖制、道德的漏洞
而沈念想先要征求海瑞的意见
是因海瑞当下已是一位六十三岁的老人，身体情况如何还未可知，若身体不行，便不能将如此巨大的重担压在他的身上
……
近黄昏
沈念来到了都察院，告知前厅文吏，欲拜见都察院右佥都御史海瑞
不多时
那名文吏便小跑着过来，道：“沈编修，海佥院（佥都御史的尊称）请您进去”
随即，沈念走进了海瑞的公房
他在门口就看到了坐在桌前翻阅文书的海瑞
两鬓花白，脸庞削瘦，眼眸深邃，坐姿尤为端正，就像一块带着棱角的石头
“翰林院编修沈念，参见海佥院！”沈念躬身拱手
海瑞放下笔，站起身来，打量着沈念道：“果然是文如其人，好风姿！好风姿！”
紧接着
二人坐在一旁的茶台前开始闲聊起来
海瑞看上去比沈念还要激动
他先告知沈念，当时为沈念写信的缘由，然后便开始聊起了当下的朝事
海瑞自在吏部报到之后，便将一系列关系山西的政事、军事、商事等文书，全都找出，细看起来
二人相谈甚欢
沈念能够看出，他来都察院的两日，应该没有什么官员理会他
大家都在躲着他走
沈念见海瑞面色红润、精力充沛，不由得入了正题
“海佥院，可愿参与重阳节的百家议政后，再行前往山西？”
海瑞想了想，然后微微摇头
“老夫一肚子的不合时宜，没多少人愿听老夫讲话，不如早早去巡视山西！”
沈念看到海瑞的眼神里闪过一丝落寞，顿时明白了他的心思
海瑞入仕多年，怎能不知巡察山西，彻查晋官、晋商勾结之事，乃是得罪人，有可能被人诬陷导致晚节不保，甚至丧命的事情
对此，他无所畏惧
但他知晓
朝廷只是将他当作一把剑，一把需要时抽出，不需要时立即入鞘的剑
他怕将自己满肚子的不合时宜道出，朝廷会直接将其罢黜，将巡视山西的差遣也丢了
沈念看向海瑞
“海老，朝廷命您巡视山西是为了新政，朝廷举行百家议政也是为了新政”
“您来京师的这几日，应该能够看到很多人眼里是没有朝廷的，是想要打败朝廷官学的，很多书生士子没有大局观，他们眼里的民，只是读书人，而朝廷心中的民，您心中的民，是我大明的所有人，我希望您在，有您在大明律便能稳，三纲五常便能稳，当下的新政便能稳！”
“您是知道的，讲学无法治世，道德无法治国，没有朝廷法令的制约，大明将礼崩乐坏，将有倾覆之危，目前的新政，或许在您眼里仍有诸多缺漏之处，但其却是能渐渐兴盛大明的，希望这次百家议政，您能站到前面，哪怕只是站在那里不说话，也将对新政大有裨益”
“只要您能同意，我便向内阁请求至于巡视山西之事，晚半个月也没有问题！”
说罢，沈念朝着海瑞重重拱手
在他眼里，海瑞一人，足以抵得上千名士大夫
海瑞站在午门前，便能让所有心有私念的人不敢开口说话
海瑞面色凝重
他知晓沈念想让他做什么，他也知晓自己能做什么
他从沈念的眼神里看到了自己刚入仕时的那种大义与坚韧
“老夫答应你！”海瑞郑重地说道
他什么都懂，只是不愿意与这个浊世同流合污，但为了新政，为了大明的黎民，他可以在某些事情上妥协，选择以大局为重
沈念顿时大喜
其眼眶发红，突然忍不住给了海瑞一个结实的拥抱，然后激动地说道：“海老，我代表天下的年轻人，感谢您！”
……
翌日一大早，内阁值房
翰林学士马自强带着沈念出现在张居正的面前
“什么？让海刚峰参与百家议政，不行，不行！”张居正连连摇头
在张居正心里
海瑞是一把双刃剑，能攻击民间异端，也能攻击朝堂
“海刚峰过于固执，他虽不否定理学、不否定新政，但一些标准教条，定的过高过严，易与王世贞之流一起，攻击朝政”
听到此话，马自强与沈念互视了一眼
二人感觉张居正是怕了，怕海瑞也提出权臣专权，宦官干政
海瑞的杀伤力比王世贞高太多了，其背后站的是大明祖训，是千千万万的百姓
当然，张居正说的海瑞有些标准过高过严，也是实情
比如：海瑞在任淳安知县时，上任后，清查淳安县常例收入，发现常例收入累计一千多两银子
他当即下令：革除淳安县所有常例
这个常例，不仅是海瑞这个知县的常例，还包括县丞、主薄、师爷、教谕、衙役等
这导致一群官吏辞职
然后海瑞便将县丞、主薄的事务揽到自己手里，重新召便宜的衙役，他靠着每月五两银子的俸禄，靠着在官署后院开荒，竟养活了全家
然后凭借一己之力将淳安县治理的民风淳朴，蒸蒸日上
这种“圣人”行为，若推广全国，那估计无人再愿当官
沈念拱手道：“阁老，海佥院虽性情刚直，但绝非迂腐之人，他为了新政，为了大明天下，自然会与朝廷站在一起”
“另外，要彻底打压那些异端，还需靠民意，满朝上下，唯有海佥院最合适，为了新政，请阁老不拘一格用人”
“大明历任首辅没有不挨骂的，但为了新政，一切都值得！”沈念再次重重拱手
一旁
马自强胸膛一挺，朝着沈念瞪眼道：“阁老怎会因被骂而不敢用海刚峰？”
张居正白了马自强一眼，他怎能看不出二人在唱双簧
不过，张居正对马自强的意见向来都是十分看重的
此次百家议政，本就是在玩火
若能有助新政，张居正不介意解禁民间书院，允许生员言政；若使得天下学说大乱，张居正绝对会该抓就抓，该杀就杀
这时
马自强又道：“阁老，有时，海刚峰代表朝廷站在最前面，可能比您站在最前面更合适”
张居正轻捋至腹长须，想了想，道：“此话虽难听，但是在理，让他来吧！”
沈念顿时长呼一口气，脸上露出灿烂的笑容
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