腊月初五

那份伪造的《万历五年春闱会试登科录》造成的舆论越来越大，使得朝廷不得不重视起来

礼部经由小万历与内阁批准

在贡院、国子监、顺天府衙、承天门外等地的公告处张贴告示

宣告本届乡试完全遵循洪武十七年颁布的《科举成式》，明年春三月的会试也将遵循此成式进行，当下并未出现任何不公之处，禁止民间百姓造谣传谣

然书生士子们并未因这一纸告示而停止讨论

有人称，有举人已贿赂过可能成为会试考官的官员

有人称，待朝廷确定考官人选，立马就会有人送重礼，使得考官鬻题

还有人称，当下的锁院制已失效，一些考官可通过飞鸽传书或挖地道漏题，此种方式在江南地区已有人尝试过

……

处处都是质疑朝廷的声音

此“假登科录”甚至已传到南京，使得南京的举子们也都议论起来

这也怨不得举子们质疑，当下的风气确实有些不堪

但凡手中有钱、家中有关系者，都会私下走动，不图一定能榜上有名，但图不落人后

别人有的人情世故，自己也必须有

与此同时

小万历向锦衣卫下达了死命令，要求他们务必在五日之内抓到伪造登科录者

唯有抓到此人，将其严惩，才能将此事平息下去

……

腊月初七，清晨

北镇抚司内

锦衣卫都指挥佥事、北镇抚司指挥使曹威顶着两个黑眼圈，来回踱步，急得如同热锅上的蚂蚁

他几乎是一夜未眠

前方墙壁上，悬挂着数张从文庙墙壁上揭下来的假《万历五年春闱会试登科录》

若这份假登科录是通过刻书作坊印制出来的，哪怕是个黑作坊，他也能顺藤摸瓜，找到造假者

但而今仅凭字迹，无异于大海捞针

此造假者写的一手圆转遒丽的楷书，能看出其下大功夫临摹过赵孟頫

除此之外，再无其它线索

昨日

曹威已让国子监的学正、教谕们帮忙，对照了今年即将参加会试的举人字迹，但一无所获

对方若不是明年春应考的举子，那就更难找了

就在这时

一名锦衣卫快步跑了过来，道：“指挥使，有书生在天圣寺影壁上发现了那名造假者的题诗！”

说罢，他将一张纸条呈递给曹威

曹威看过后，瞪眼道：“反了！真是反了！抓到此人，本官定要将他大卸八块，去天圣寺！”

……

这一刻

集贤街西侧，距离文庙不过数百米的天圣寺

已围聚了上百名书生士子

天圣寺住宿便宜，又紧邻国子监与文庙，乃是许多书生士子的首选居住之地

书生士子们围聚在寺庙前院的影壁前，望着不是昨晚就是今晨写上去的一首诗，议论纷纷

此诗无名，共有六句

内容是：

“青钱万贯锁天门，龙庭尽是鬻题人”

“八股绳困青衿子，黄金榜首相公儿”

“谁言登科论才高，你我文笼一微尘”

题壁诗，乃是书生文人们表达情绪的一种方式

寺壁、石壁、邮亭壁、殿壁、楼壁皆可写，多用于留念、赠友、思乡等

但如此抨击朝政科举的影壁诗，却无人敢写

此影壁诗，不遮不掩地道出了本届会试，朝廷官员受贿卖题、高官之子名列榜首的可能情况

……

“这……这似乎是那个伪造登科录者的字迹，他……他是不是疯了？这种诗都敢写？”

“对，就是他，他的字迹类似赵孟頫体，莫非他就住在天圣寺？”

“我猜，此人定是明年参加会试的举子，他为了科举公正，不惜提前控诉朝廷科举不公”

“他这样控诉，根本不可能有实据，实乃诋毁朝廷，外加伪造登科录，待被抓到，必是砍头之罪啊！”

……

这时

人群中突然有一人道：“诸位，此人冒着被砍头的风险，不断控诉科举不公，不一定能利己，但一定有利于我们这些想凭真才实学考中进士的举子！”

此话一出，众人纷纷点头

书生士子们都是聪明人，知晓此事引起的舆论越大，明年春的会试就越公平

当即，便有书生士子前往寺庙外传播此诗的内容

片刻后

锦衣卫、北城兵马司的兵卒将整个天圣寺都围了起来

对昨夜的寺中之人，挨个问询审问

可惜

因腊月天寒，天圣寺后半夜到清晨并无人在前院值守，无人知晓此题壁诗是何人在何时所写

曹威命人对照寺中的人笔迹，也是一无所获

很快

此题壁诗便传遍了京师的大街小巷

那句“八股绳困青衿子，黄金榜首相公儿”，引得许多落第举子共鸣

更有甚者

称自己曾遭胥吏宦官威胁索贿：若不交常例，不能保证你考上，但能保证你一定考不上

……

紧接着

此诗便传到了禁中、内阁与京师的各个衙门

沈念知晓后，面色凝重

此人整出一个“假登科录”或许是冲动而为，但又整出一首“题壁诗”，明显是要与朝廷对着干了

他完全是不要命了！

……

近午时，文华殿内

小万历在数名科道官的奏疏中，看到了这首题壁诗

科道言官们称“假登科录”与“题壁诗”在民间造成的恶劣影响甚大，谣言四起，很多读书人都认为当下的科举是权贵子弟的青云梯，而寒门寒士十试九黜

他无比气愤地说道：“我朝科举真有如此多的弊端吗？书生士子们不相信朝廷，竟会相信这样的谣言！”