他们没想到海瑞能查出这么多的事情，没想到海瑞竟完全不讲情面，在除夕夜搞这么一套无可回避的阳谋

高凌岳看向海瑞，问道：“海佥院，你到底想要做什么？”

“朝廷命你巡视山西，查的是张、王两大家族，你没必要与我们二人过不去，置我们二人于死地！你若查他们，还需用得着我们，不如我们各取所需，我们保仕途，让你也能完成巡视任务，如何？”

“对，我们愿助您巡视山西，将知晓的细节如数道出！”张奎也开口说道

二人已经开始示弱了

海瑞很清楚

二人所谓的交待，就是寻一些替罪羊，而这些替罪羊，恐怕张四维与王崇古早就安排妥当了

但海瑞有自己的计划

“写吧！”

海瑞在二人中间坐了下来，一旁的姚斌则也鼓起胆子坐在八仙桌的下侧，防止二人偷搞一些小动作

二人无奈，犹豫了片刻后，只得硬着头皮写了起来

……

日近三更

二人打着哈欠，终于解释完毕

放下笔，二人觉得自己可能也已成为了替罪羊

海瑞看过二人的供词后，折叠整齐，放在怀里，然后与姚斌大步朝着外面走去

海瑞此番巡视山西的目的

不是破坏山西商贸，不是扰乱大同、太原、宣府等边关重镇的军事秩序，更不是毁坏隆庆和议，甚至不是将张四维家族与王崇古家族毁掉

而是想将官商二字拆开，要商就不能要官，要官就不能要商

大官与巨商合为一体

甚至比海上倭寇对大明江山造成的破坏都要严重

……

片刻后

海瑞与姚斌顶着刺骨的寒风，坐到了马车上

海瑞轻捋胡须道：“明日我们歇息半日，午后便赶往大同，该是赶往边境，了解一下山西的边贸情况了！”

到了大同，他们将会直面王崇古

在王崇古面前，海瑞不过就是一个小小的御史，他根本不会给海瑞留任何面子，甚至会针对海瑞

到那时

他们的巡查将会变得更加困难，甚至有生命危险

“海老，熬到此刻，您……您身体无碍吧！”姚斌说完话，肚子忍不住叫了起来

从黄昏到此刻，他仅仅就喝了两杯清茶，桌子上的美味佳肴是一筷子都没有敢尝

而此刻，海瑞的肚子也叫了起来

“待回到住处，咱们下面吃，山西的面食特别劲道！”海瑞笑着说道

姚斌自从跟了海瑞，基本上很少能吃到带油水的食物，甚至在乡下时，两个馒头，一个咸菜旮瘩都打发了

锦衣卫为海瑞端来肉食，海瑞都不愿尝

起初，姚斌还有些不习惯

但每次跟着海瑞吃，望着海瑞那挺得直直的脊梁，听着海瑞向他讲的为臣之道，他就觉得跟在海瑞身边，吃什么都是香的

……

万历五年，元月元日，四更天

沈念身穿文官朝服，与其它官员一起集聚在午门外

文官站于东，武官站于西

片刻后，钟鼓齐鸣

文武百官在鸿胪寺当值官的指引下，走向皇极殿殿丹墀（台阶）

然后

礼乐声起，小万历乘舆来到皇极殿，百官行三跪九叩之礼

接下来，便是文武官员跪呈贺表环节，歌颂皇帝功德，祈祷国泰民安、风调雨顺

随后，便是外使觐见，小万历赏赐环节

这一环节，为展现大明“万邦来朝”之威，进行的尤为缓慢，贺词甚多

沈念听得昏昏欲睡，只得不断掐自己的大腿，在此等场合，一旦失礼，轻则罚半年俸，重则降职外放

沈念作为正在修撰《大明会典》的史官外加皇帝的日讲官，自然不能在此等礼制上犯错

他只能努力坚持着

随后，便是皇帝致辞宣谕时间

由司礼监掌印太监冯保代小万历宣读一系列训诫百官、新政策略、赦免赏赐等内容

此致辞，乃张居正亲自撰写

沈念听着听着，还听到了自己的名字

在讲述经筵日讲那一块，朝廷专门表彰了沈念、王家屏、沈一贯等日讲官

在元日大朝会上得到表彰，意味着接下来将会得到厚赏

此外在新的一年，只要不犯大错，仕途将会一帆风顺，甚至有特例擢升的机会

此致辞讲完，也就近午时了

终于到了赐宴环节

四品以上官员在殿内宴饮，五品以下在丹墀或午门外宴饮

沈念长呼一口气，吃完这顿宴席，元日五日小长假便能开始了

半个时辰后

宴饮过半，小万历起驾回禁中

宴席的氛围变得热闹起来

官员们互相敬酒闲聊，气氛热烈，俨然如农家举办的寿宴婚宴一般

沈念一如往年，站在马自强与申时行旁边，免得被其它官员灌酒

而这时，沈一贯却喝多了酒

因首次在元日朝会上得到表彰，他甚是激动，举着酒杯，一个劲地自言自语，感谢朝廷天恩

不多时，他竟还跪在了地上

砰！砰！砰！

沈一贯疯狂地朝着地上磕头，一旁的官员拉都拉不起来

他喃喃自语，很快还抽泣起来，嘴里一边夸赞着小万历，夸赞着内阁，一边夸赞着自己，还称自己在不久的未来将会成为大明一柱

这显然是发酒疯了，想入内阁想疯了

鸿胪寺官员见拉不起来，当即寻来两名锦衣卫将他拖走了

他的此番行为，罚俸三个月肯定是没跑了

沈念喝到微醺后，便回到了家

今年对大明而言，将是无比重要的一年，趁着这个年节，他准备好好歇息一番，然后大干一场

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