但凡是一名官员

总有公务出差、回家省亲、转职外地等出门需求

而驿站是官员们出门在外最好的休息场所

只要拿着勘合，车马舟船、伙食、住宿，便能全部免费

可谓大明官员最好的福利

明初，也就老朱在位时，秉持着“非军国重事不许给驿”的原则

之后，便渐渐乱了

过往官员胥吏，有串通商贾夹带私货，利用驿站走私逃税；有长期持有堪合，作为人情转送别人使用；更有甚者，敲诈当地驿夫，勒索钱财

此外，假冒的勘合甚多

许多假勘合，追究到最后，竟还是官衙出的

官员胥吏，花朝廷的钱，办自己的事，比比皆是，已成常例

若有官员自掏腰包，不住驿站住旅舍，为朝廷省钱，反而被人当作是大傻子

嘉靖朝时

驿递开销过大，宅男皇帝大怒，直接裁减了近半的驿递预算

结果导致驿站无钱，驿夫十人九逃，十马九缺

驿站纷纷停摆

甚至连传递军事情报的急递铺兵都缺吃少喝，外加没有马匹，一道军事情报都能迟一个月送达

试想——

边境打仗，一个月后朝廷才知晓，缘由竟是驿站停摆，不供吃喝与马匹

这是何等的荒谬！

最后，嘉靖无奈，不得不恢复预算，从别处搞钱

张居正吸取前朝教训，选择恢复太祖时期的驿递气象

其在奏疏中，甚至豪言：“由此富国富民，建万世太平之业，诚反手耳”

可惜

张居正又一次得罪了一大批官员

当日便有一大批官员上奏

称此条例将对天下官员公务造成诸多不便，请求废止

于是乎

内阁值房内、六科廊房内、皇极门内外，甚至中午的官厨中，都爆发了一连串的辩论

诸多官员都认为，此乃官员福利

如此断绝，将显得朝廷薄恩

这样做会引发天下各级官员对朝廷的不满，甚至引发动乱

这类官员都是典型的“若能拯救大明江山，吾愿赴汤蹈火、舍身为国，但若短我俸禄，少我福利，我绝不同意”的官员

张居正、吕调阳以及其下面的尚书侍郎们，非常强硬，没有丝毫妥协

小万历也高调表态：赞成施行《给驿条例》

他们丝毫不动摇

最重要的原因是，此条例若能施行，一年能为朝廷省下上百万两白银的经费

这个钱，打两场大仗都绰绰有余了

但京朝官们仍是寻各种理由反驳，上衙一整天，从早吵到黑，不是在论辩，就是在写奏本

沈念看到这份条例后

率先想到的是一个名为“李自成”的驿夫

若此条例能一直施行到崇祯朝

或许崇祯皇帝就不用为节省国库开支而裁减驿站，随之，李自成也不会因丢了饭碗而揭竿而起，大明国祚没准儿还能多上几年

突然

沈念又想起了一位还未出生的名人，大明知名旅行家徐霞客

徐霞客在万历三十六年开始出游

那时，张居正的所有举措都被废除，正是驿站公为私用，假冒勘合满天飞的时候

徐霞客自然不可免俗地薅了一拨朝廷的羊毛

或许此条例若一直持续下去，徐霞客就未能走那么远，走那么多地方了，《徐霞客游记》的内容也将缩减一半

沈念晃了晃脑袋，从猜想中跳出，望着手头的奏疏，喃喃道：“事不关己，高高挂起，我想太多有何用，大明当下的天由张首辅顶着呢！”

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