姜亮在村中这一歇，不觉竟过了两月有余

每日鸡鸣未透，便已点灯出门，领着那帮半大小子钻林子里去练拳脚

晨风凉，林影斜，脚底下的落叶踩得簌簌响，一日练到夕阳挂树梢，才算收势

两月下来，那帮少年身上的村野气，倒也磨去了七八分

再站成一排时，衣襟收得齐，眼神也不再飘来荡去，竟隐隐带了些军伍的规整模样

说是兵，还不成气候，但也不是光知道打赤膊撵鸡的野小子了

李文雅则清静些

日日一袭素衣，往老寒地里一坐，便不多动

有那几炉静心丹作底，她心神也渐收得稳了

静坐之时，人如秋水，不惊不扰，偶有风过裙角，也不过微微一动，便又归于平静

待到姜钦、姜锦那对龙凤胎抓周，院里早早搭了席面

席间不只为娃娃贺喜，连带着击退羌贼、姜亮高升的喜讯，也一并贺了

村口老柳树都被缠了红绸，锣鼓声敲了一整天

只可惜，再热闹，也总有散的时候

周岁宴后，不过几日

一纸调令自凉州府飞马而至，落在了姜亮案头

纸未开，心便沉了半寸

这年头调令不等人，心头纵有不舍，也只得收拾行囊，拔腿便行

这趟出门，三个娃儿，姜亮一个也没带

家中眼下灵气丰沛，于几个孩子的修行有好处

娃娃年纪小，骨头还软，正该趁这光景，把底子扎牢了

临行那日，姜义也未多言，只在院门口送了一程，话说得轻，眼神却深了几分：

“阿锐那小子是块好料，筋骨见硬，气息也顺再熬个两三年，也就差不多了”

“等他底子稳了，家里也教不了什么新鲜玩意儿，再送去你那儿，学些真刀真枪的本事”

姜亮听着，只是点头

山路铺着阳光，车轮碾过落叶，吱呀作响

他拉着满眼不舍的妻子，回头望了一眼村口那棵老槐树

树下几只鸡在刨食，孩子们在远处追蝶，风一过，晒在竹竿上的布衣轻轻摇动

人间种种，终究难两全

马车一晃，出了村口，便只剩一串车辙，隐在尘里

人一送走，院里立时清静了不少，四下又恢复了旧时模样

姜明还是老样子

清晨准点出现，讲那半个时辰的书，便又钻后山去了

他当了甩手帮主，姜曦倒是忙得脚不沾地

整日泡在帮中，风风火火地奔来窜去，脚下像踩着火星子，没个歇的时候

一边自个儿练那一趟老棍，打得虎虎生风；

一边又把从二哥那儿学来的练法，一招一式全数搬来，挨个往那帮新丁身上招呼

新入门的弟子腰酸腿软，也咬着牙撑着，一个个汗如雨下，却没一个叫声苦

只因旁边，还站着个跟他们差不多年纪的小鬼头

个头儿不高，岁数也就六七，模样儿乍看跟他们一样，细瞧却哪儿都不一样

旁人练三遍，他得练十遍；

旁人扛青砖，他得扛磨盘；

连歇口气，都得看副帮主脸色

一通摸爬滚打下来，脸上泥一层，身上青三处，浑身汗湿得跟水捞出来似的

可偏偏这小子皮实得很

一屁股坐在地上喘了几口气，回过头来还能咧嘴冲人笑，露出两颗小白牙，贼亮

正是姜锐

这小子如今六岁出头，骨头开始见硬，眼神也亮得像颗晨星