后头几场，可就没先前那般舒坦了

姜亮对上的，一个个都是州府世家的子弟

背挺肩沉，脚尖内扣，连站姿都带着股子“从小练”的味道

姜亮心里有数，真要论出身，这些人怕是娘胎里便在药汤子里泡大，牙牙学语时就有人在旁教呼吸吐纳

筋骨打得早，底子打得死，拳脚一动，便自带三分杀气，连一招一式里都透着从容与沉稳

再看他们出手，哪怕是临敌对招，眼里也无惧意，反倒多几分冷静与算计

显然都有些修性功底

姜亮硬接几轮，便知不好

虽说这段时日吃了不少丹药药膳，筋骨的确精进

可差的不是表面那点力气，是人家从小一点点打下去的底

棍子舞得再快，也比不过人家骨头里那份沉实

一时间便落了下风，只得死守，凭那一手精妙棍法拆招见巧，看着着实有些狼狈

好在他也不是毫无优势

那套呼吸法温养心神，最要紧的不是提气，而是藏神

气绵则神定，神定则不慌，便是失了先机，也不至于一泻千里

姜亮守得极稳，不求功，只守拙

遇上出手不急的，姜亮便拖

凭一口绵长气息，拖得那人略现疲态，再寻破绽以棍入隙，稳妥能赢个七八分

可若撞上那等狠辣急攻、猛冲猛打的人物，那便只能硬挡，气都顾不上顺

棍法再精，也架不住这般“横推一路”的蛮牛之势

姜亮吃不住便不逞强，棍子一收，抱拳一礼，退得痛快

台下看官初见时还有些错愕

台上考官却有人点头道：

“这小子识得局势，不肯当那个硬扛到底的冤种”

至于说赢的那人，也未必就强过前头那些慢打的

交手这事，本就如棋有克

有时气势压人，有时招式相冲，有时只是一念不宁，便致满盘皆输

几场打下来，姜亮胜负参半，脸上神色却无甚起伏

胜负原也不是这场比试的唯一

在场那几位考官，才是真正的“对手”

看的不是台上谁胜谁败，而是筋骨底子、出手心性、破局的气度

数场打完，尘埃落定

衣襟早湿了又干，干了又皱

有人拧袖子拧得咯吱响，有人抱着兵器木头似的发呆，还有几个仰头灌水灌得呛了，咳得满脸通红

不多时，洪都教翻出一卷名册，站在台前

“二甲名单，十五人，董翰、乐楷……”

一个个名字落地，四下倒也寂静

那几个先前走“小道捷径”的子弟，如今一个不少，全数在列

可这一回，场中却没人再吭声

拳脚见真章，擂台上打得清楚

谁是泥里来、火里过的，谁只是空架子，人人心里早有了数

姜亮也听了，神色未动，眼底略松

听得念名的众人，随后被引入武备司深处，往一处幽静小院去

绿荫遮顶，水声淙淙，仿佛连空气里都缓了几分

头一次没人想着提气运功，只是放松地歇了口气

过得片刻，才有人出声，嗓子里还带着沙哑：

“洪都教……接下来还要比吗？”

语气不敢太冲，问得小心

洪都教瞧了他一眼，语气却比方才温和了些，不再如初见那般冷铁似的生硬：

“放松点后头没有了”