俗话说的好，做一天和尚撞一天钟

他陈兴旺只想做一天汛守把总捞一天钱，守着碧滩汛这个汛口做他的小生意，安安逸逸地过他的小日子，早日把捐纳把总实缺的钱给捞回来

拜上帝会也好，天地会也罢，只要不给他添堵，影响到他陈兴旺的生意，陈兴旺不介意和这些江湖中人交个朋友

“陈把戎哪里的话”石镇仑记着临走前石祥祯交代他的事情，对陈兴旺说道

“陈把戎壮岁从戎，久历军行，素谙兵事那帮村的情况想必陈把戎也了解，左边是莲花山，右边是龙山，这两座山头都不太平可偏偏我们那帮村就夹在这两座山之间

那帮村入了团练，两山的盗匪迟早要来报复，我兄弟都说浔州协各汛千戎把戎，唯有陈把戎最讲义气，托我来向陈把戎讨买些火药铅子”

一个人越缺什么，越喜欢别人夸他什么

陈兴旺一个捐班出身的把总，谙熟个屁的兵事，但听到石镇仑这么夸他，明知是恭维，他还是很受用

毕竟千穿万穿，马屁不穿

当然，陈兴旺真正开心的事情不是石镇仑拍他马屁，而是生意上门

陈兴旺的笑容绽放得比秋菊还灿烂，可很快，他又表露出一副十分为难的模样：“绿营乃朝廷经制之军，团练虽然只是乡军，可乡军也是军

同朝为军，绿营团练皆兄弟，可按照军中规制，火药铅子乃军国重器，私自售卖可是大罪

我若尊规制不卖你们，又不忍坐视那帮村的乡亲被盗匪蹂躏欺凌本把戎现在也是夹在两座大山之间，左右为难啊”

绿营是什么鸟样石镇仑心里清楚，只要给够钱，不要说火药铅子，鸟铳、劈山炮乃至红夷大炮都敢卖

陈兴旺这番说辞无非是想要抬价罢了，他就差把得加钱三个字写在脸上了

“我们兄弟也理解陈把戎的难处，只要陈把戎愿意为我那帮村团练施以援手，那帮村的乡亲们和我们兄弟几个为陈把戎表示点心意也是应该的”

“铅子没有，火药倒是有些，每斤一两四钱银子，给你二十斤”陈兴旺开出的价格是官价的整整两倍，也远高于黑市的价格

可没办法，当下广西的火药是有价无市，石镇仑急着要火药只能捏着鼻子认宰

掏银子买下火药，石镇仑向陈兴旺介绍身侧的彭刚：“这位是彭相公，是达开的同窗把兄弟，往后可能要在红莲坪开山烧炭，还望陈把戎届时能照拂一二”

彭刚在深山老林里钻了一天，原本身上还算体面，只打了四处补丁的衣裤早已被山中的荆棘锐枝撕扯得褴褛不堪，很是狼狈

陈兴旺偏头看了一眼彭刚，见彭刚什么表示都没有，有些不悦，只是懒洋洋的说道：“你这相公也是读过书的人，还这般不晓事，红莲坪离碧滩汛远，倒是离我手底下的上垌塘近，你的事还是去找上垌塘的总爷说去吧”

没得好处的陈兴旺，正眼都懒得多瞧彭刚一眼，但他又不想当面拂了石家兄弟的面子，轻飘飘一句话把事情推给了本汛分防的下属

彭刚并非不通人情世故，他身上丁点散碎银两还是有的

只是租买红莲坪山场的事尚未落到实处，还不是拿银子喂这位绿营把总的时候

陈兴旺这种见钱眼开的人，早送银子晚送银子差别不大早送他银子他又不会念着你的好

在碧滩汛又歇了一宿，天亮后彭刚一行人便渡黔江南返

摆渡的船夫是碧滩汛的一对汛兵父子，彭刚分了些鱼干给两人，向两人打听碧滩汛上垌分防的情况

穿着浔州协绿营号衣的老汛兵告诉彭刚，上垌塘是碧滩汛以北二十多里处的分防，道光二十四年以来，因平在山匪患日益严重，遂于平在山深处增设一塘防匪

上垌塘有十一名塘兵，领头的是一名武举科班出身的来人外委，姓谢，是有些真本事在身上的

每次协里点各汛口的汛兵进山清匪，哪怕是做个样子，陈兴旺都要带着这位外委和上垌塘的塘兵一起才敢进山