“江忠源这厮好生歹毒，若非我等提前侦察，说不准就着了江忠源的道”谢斌皱眉说道

“我们的船即使撞暗桩未沉，蓑衣渡、水塘湾附近江面又不宽，若江忠源的楚勇埋伏于湘江两岸朝我军发炮，我军在江上进退不得，必将死伤惨重”

历史上关于冯云山的死于何处众说纷纭，主流说法是在蓑衣渡附近遭楚勇伏击中炮

也有冯云山在攻打全州城时就已经中炮身负重伤的说法

无论是哪种说法，有一点是可以肯定的，那就是太平军在蓑衣渡、水塘湾附近确实遇伏损失甚重

以致太平军不仅南王折损于此，还不得不弃水道，改走陆路攻打永州

其他乡勇有没有炮彭刚不敢笃定

楚勇应当是有炮的

伯公坳一战，左军击溃楚勇，从阵亡楚勇身上所捡拾的鸟铳皆是精良的制式鸟铳

以江忠源和乌兰泰的私人关系，江忠源走乌兰泰的后门为楚勇添置些劈山炮之类的轻型火炮不是什么难事

“谢营长，你确定蓑衣渡、水塘湾附近只有上千楚勇？”彭刚向谢斌确认道

“我看到的只有千把号人”谢斌想了想，说道

彭刚凝思良久，对陈世清和区振祖说道：“湘南的天地会，二位可熟悉？”

桂林府的情况彭刚都不甚了解，对于湖南的情况，彭刚更是两眼摸黑，连一张粗陋的舆图都没有

彭刚的队伍里倒是有二三十个湖南人

只是这些湖南人是以江忠信为首的楚勇俘虏，都在战俘营里改造

虽说经过半年多的劳动改造，楚勇俘虏的态度比起刚被俘虏时，已经没有那么死硬

但这些楚勇仍旧没有投效左军的意向

而且即使楚勇俘虏告诉彭刚一些关于湖南的情况，彭刚也不敢全信

目前而言获取湖南地区的情况，最便捷可靠的方式，是联络湖南的天地会

天地会拉胯归拉胯，至少天地会也反清

在反清这一目标上，上帝会和天地会是一致的

“禀北王殿下，我队伍里就有些天地会的人”陈世清上前禀告道

“你可愿到湖南为我军联络当地的天地会？探知湘南的情形？”彭刚问道

“属下愿往！”陈世清忙不迭应承了下来

“属下愿同去！”区振祖也表示愿意一同前往湖南联络当地的天地会

左军打大墟打得太快，以致陈世清和区振祖没有丝毫表现的机会

现在彭刚主动给他们表现的机会，他们两人争先恐后地领受

“既是如此，你们二人准备准备，一同前往湘南联络天地会，为咱们找些向导回来”

给陈世清和区振祖派了任务，彭刚又询问了谢斌关于全州州城的情况

“谢营长，说说你此行侦察全州州城的发现”

早有准备的谢斌掏出他亲手绘制的全州城城防图，铺在桌面上抹平，向彭刚详细介绍了全州州城的情况

“全州州城地处湘江、罗水、灌江三江之北岸，桂北咽喉，湘桂边境重镇

全州城南瞰三江，北望柳山，西倚湘山、盘石山

城周五里二分，城墙高两丈半，宽一丈半，有几百个垛，四座城楼，十八座炮台，守军并乡勇团练一千余人

其规格虽远低于柳州府城马平，省垣桂林，但要比一般的州城高

比如象州州城和永安州州城的城防，就不如全州州城.”

仔细看过谢斌绘制的全州城城防图，听了谢斌的汇报

彭刚对全州城有了大致的了解

总的来说，全州城是一座中等偏上规格的城池

值得注意的是，仰赖于全州知州曹燮培为首的全州地方官防御工作得当，对太平军的部分抹黑很成功

全州城目前的兵力要比一般的州城要雄厚得多，并且守军士气高昂

全州城是块难啃的硬骨头，接下来攻打全州城，要做好打硬仗的准备

“全州城城外的山岭是否有清军驻守？”彭刚的目光落在全州州城以西的湘山上

湘山是距离全州州城最近的一处高地，占据湘山，整个全州州城可尽收眼底

“全州之兵，尽皆囤聚于州城之内，城外山岭乃至渡口，都没有清军的兵丁团练活动”谢斌分析说道

“许是兵力不足，清军并未在全州州城之外布防据守”

独守孤城乃是下下之策

如果曹燮培、武昌显能派兵守住全州州城外的山岭渡口，控制住制高地和交通要隘

形成一套纵深防御体系，以达到拱卫全州州城的目的，左军攻打全州城将更加棘手

当然，也不能完全说曹燮培、武昌显收拢外围兵力独守孤城愚蠢

纵深防御的前提是双方兵力差距不大

防守方即使抽调一部分兵力防守主城外围的据点也不会影响到主城的防御

显然，全州州城内的清军和左军兵力差距较为悬殊