离开太平军帅帐，彭刚片刻未歇，带着参谋们着手观察敌我态势，了解长沙清军的部署

南城外观察清军部署的绝佳制高点无疑是妙高峰，但天心阁附近清军的重炮炮口正对着妙高峰，彭刚没有贸然上妙高峰

他更多地是通过绕城观察，向围困长沙城的各营军事主官问话的方式弄清楚了长沙战场的态势

晚间，为帮助彭刚尽快地了解长沙战场，杨秀清特意让陈承瑢将一副由他本人在谋士钱江等人的帮助下，亲自修改更新的敌我态势地图以及整理好的若干清军情报送至彭刚处

杨秀清送来的地图和整理好的情报，同彭刚白日查探收集到信息没有什么出入

在细节方面，与清军鏖战半月的杨秀清要比初来乍到的彭刚了解得更多，更为详实

就着烛火发出的光亮阅毕杨秀清送来的地图和整理好的情报

彭刚对长沙战场的情况有了比较清晰的了解

太平军攻打长沙，比之火力上的欠缺，兵力不足才是更为要命的问题

在彭刚的北殿兵马加入长沙战场之前，杨秀清在长沙战场投入的兵力只有六万多人，仅有清廷长沙兵壮人数的一万左右

由于兵力不足，杨秀清甚至没有对长沙城完成合围，只包围了长沙城的南面与东面

这些天来，杨秀清对长沙城发起的攻势，也都是集中攻打南墙的黄道门、东墙的小吴门和浏阳门

北墙则因清军在北墙外修筑有营垒之故，杨秀清无法攻打北墙的湘春门

至于城门最多，足足有三座城门的西墙（长沙城西墙原有四门，德润门早已堵塞废弃，故只存三门），由于紧邻湘江，水陆洲（橘子洲）又在清军手上，根本无法从西墙进攻长沙城

林凤祥曾经和彭刚说过，上回萧朝贵带领西殿精锐奔袭长沙之时

长沙城城墙之外尚有大量建筑可以用于掩护攻城

骆秉章是清廷的有为能吏，长沙城外的建筑能为进攻长沙的太平军提供掩护，骆秉章不会不知道

没能拆掉长沙城外的建筑，多半是因为长沙城士绅的反对，阻力太大

而今南墙、东墙之外的建筑皆化为废墟，光秃秃一片，视野开阔，无遮无蔽

应当是赛尚阿进驻长沙的原因

赛尚阿可没骆秉章那么好说话，骆秉章多少还要顾及些官声，不敢对长沙士绅下死手

赛尚阿是蒙古旗人，只对他的主子咸丰皇帝负责，他可不在乎长沙士绅对他的评价

恶人还需恶人磨啊，不得不说，某些汉人士绅，确实是贱骨头

除却水陆洲，湘江西岸，与水陆洲、长沙城隔江相望的岳麓山也有数千清军兵壮驻守

就整体态势而言，此时的长沙城虽然被太平军从南、东两个方向包围

但长沙城并不是一座孤城死地

长沙战场，清军仍旧保有一定的战略纵深

城内的清军依旧可以通过湘江水道同外界进行联系

之所以近来没有清军援兵入援长沙，是因为杨秀清提前让韦昌辉、石达开进入了洞庭湖，湘江下游的航道被韦昌辉、石达开截断，清军援兵无法通过湘江航道直抵长沙

左宗棠是长沙府人，年轻时曾在长沙城附近的岳麓书院就学，是彭刚手底下对长沙地理形势最为了解的人

彭刚将杨秀清送来的地图和情报交给参谋部，让左宗棠协助参谋部的参谋们连夜赶制出一个简略的沙盘，以将长沙战场的敌我态势直观地呈现出来

鸡鸣时分，经过左宗棠和参谋部参谋们的连夜奋战，一个长沙战场的简易沙盘成功制作完成

长沙战场的敌我态势尽收眼底

彭刚让人用白水煮了些鸡蛋送到参谋部的帐篷内，给通宵加班的左宗棠和参谋们暂时先填填肚子

来到刚刚制作完成的沙盘前，彭刚也剥了颗鸡蛋吃了起来，他一面细嚼慢咽，一面询问参谋们：“攻打水陆洲，你们有什么想法？”

“长沙战场就好比咱们吃的这鸡蛋，长沙城是蛋黄，水陆洲是蛋白，岳麓山是蛋壳”副参谋长张泽拿起剥了一半蛋壳的鸡蛋，打了个颇为形象的比喻，说道

“要吃蛋白，肯定要先剥掉岳麓山这片蛋壳，先把岳麓山拿下来”

张寒岱也同意张泽的观点：“把岳麓山拿下来，从湘江西岸跨过湘江西航道对水陆洲发动攻击，我军只需面对水陆洲方向的清军炮火，长沙城西墙上的重炮打不着咱们的进攻部队”

“南殿的胡丞相正统带五千南殿兵马驻扎于金牛岭、渔网市一带监视岳麓山上的清军

胡丞相的这部兵马，是不用参与进攻长沙城的，我们可以联络胡丞相，联合胡丞相的兵马一同进攻岳麓山，争取尽早拿下岳麓山，扫清进攻水陆洲的障碍”黄秉弦说出了他的想法

“胡丞相和岳麓山上的清军已对峙十日有余，胡丞相应当比东王更了解岳麓山的情况”

胡丞相即太平天国诸王之下的二号人物胡以晃，目下天国仅有的两位丞相之一

岳麓山驻扎有一支规模颇大的清军，杨秀清担心岳麓山、水陆洲的清军渡河偷袭正在攻打长沙城的太平军，遂遣胡以晃驻防金牛岭、渔网市一线监视牵制岳麓山、水陆洲两地的清军

左宗棠是第一次和参谋部的参谋们共事

一开始，左宗棠觉得北殿参谋部的参谋除了黄秉弦和丘仲民之外，剩下的三个参谋连字都认的不是很全，文化水平不如他的学生，心中存有一点点偏见

今日这些参谋们的表现让左宗棠眼前一亮

虽然参谋部的参谋们相对左宗棠那些自小接受书院教育的学生，文化程度偏低

可这些参谋身上自信从容、有主见、敢大胆说出自己想法的品质，则是很多湖南书院教育教授出来的学生所欠缺的

更不用说，这些参谋在参谋部成立之前，是奋战在一线的军官，有参加过实战的经验

如果他们从小就能有接受优质教育的机会，补齐文化方面的短板，会有更好的表现

当然，这些参谋们也都还很年轻，都是二十岁左右的后生仔，现在开始恶补文化知识，为时未晚

听完参谋们的发言，让随行的文书刘文进记录整理好参谋们的意见，彭刚走出参谋部的帐篷，向对岸的太平军营地望去

左军的营地位于长沙城以南的湘江东岸的望岳村南部，与西岸的渔网市隔江相望

太平军土营的工作效率很高，左军抵达长沙战场之前，太平军土营已经在望岳村南部和对岸的渔网市之间架设好浮桥，以沟通两岸的太平军部队

太平军的土营部队，是专业化程度相当之高的工兵部队

不仅上战场能挖地道，架浮桥，在后方还能修建宫殿，历史上大名鼎鼎的天朝宫殿（天王府）和东王府，主要便是由土营负责建设，可谓是多面手

历史上长沙、武昌战役期间，土营部队皆以极高的效率和专业素养，搭建过浮桥

彭刚走过湘江上的浮桥，来到胡以晃所部兵马的营地