“你又是给我送银子，又是送肉，就是为了你的山场吧”谢斌呷了一口酒，砸着嘴说道

“谢把总目光如炬”彭刚很坦率地承认了

“红莲坪在我防区之内不假，可你也知道，我这小小的上垌塘包括我在内就十一号人十一号人如何能顾得了方圆三十多里的山区周全？”谢斌凝神静思片刻后说道

“附近我认识的山民，看在这顿酒肉和五两银子的份上，我自会向他们打个招呼，让他们别惊扰你的山场可擅入我防区的游民流匪，我就爱莫能助了”

说着，谢斌抓起自己的筷子打落侯继用刚刚夹起的一片肉：“你他娘的给老子留点！净夹肉！吃完人家的酒菜，顺道把我的话带给附近的山民，告诉他们莫要惊扰彭炭头的山场”

侯继用点头应承着，筷子仍不由自主地挑盘子里肥的熏肉夹

“话虽如此，可附近三十来里山场，能给谢把总带来银子的，只有我的红莲坪”

得，又是一个不见兔子不撒鹰的主彭刚放下筷子，意有所指地说道

“银子？”听到银子两个字，谢斌来了兴致，眯着眼睛说道，“说来听听”

他确实对彭刚的山场很有兴趣，只是他还没弄清楚彭刚的来历，不便把手伸向红莲坪

万一为了山场的那点薄利，得罪了不该得罪的人，可就得不偿失了

自从陈连升父子相继殉国，没有陈连升父子的荫蔽，这年来谢斌一直是夹着尾过着他的小日子

既然彭刚主动提了山场的事情，谢斌自然很有兴趣听听彭刚的说法

“等到我的山场开窑烧炭，那些黑乎乎的木炭，可不就是白花花的银子么”彭刚笑道

“这山场不是你向丘老爷租的么？红莲坪的木烧出来的炭，你能做主？”谢斌忍不住咽了咽口水说道

谢斌只知道彭刚是来红莲坪开山的，其中的内情细节，谢斌并不知晓

“红莲坪是我从丘古三的手里租的不假”彭刚点点头说道，“可我和丘古三签的租约规条和寻常的租约规条不一样

头三年我不用向丘古三纳租，只需逢年过节贡二百斤岗炭予他红莲坪烧出来的炭，我能做主”

“三年之后呢？”谢斌急切地追问道

上垌塘这鸟不拉屎的地方几乎没有搞钱的路子，彭刚愿意和他分享红莲坪山场的薪炭之利，谢斌求之不得

靠着广西藩台发的六七成粮饷，加上自个儿种地收的那些粗粮，谢斌和他手下顶多也就勉强能混个半饱

谢斌迫切地需要一个长久稳定的来钱门路来养活妻儿和他的手下

“三年之后的事情，谁又能说得准呢”彭刚思绪有些飘荡

三年之后，他也很想知道三年之后他是否能在红莲坪拉出一支像样的班底逐波踏浪于十九世纪下半叶的滚滚历史洪潮

十九世纪是一个风云激荡的世纪，也是人类历史上科技进步最为迅速的一个世纪

人类仅仅只用了一个世纪的时间，所创造的物质财富就超过了过往数千年人类所创造的物质财富

两次工业革命的齿轮彻底重塑了农业时代遗留下来的经济版图，人类文明于世纪之末，彻底改头换面

十九世纪也是现代世界的分娩期，现代世界主要国家的现代民族意识，乃至领土疆界，都形成并定型于十九世纪

这是开疆扩土的最后窗口期，错过这个宝贵的窗口期，不仅再想向外扩展生存空间的难度呈指数级增加，连失去的土地都难以收复

“那就说说这三年的事情”谢斌粗粝的手掌在彭刚面前晃了晃，将彭刚的思绪拉回现实