群雄讨董时，他一边响应号召，一边却在襄阳搞团建，就是不进军

董卓死后，他又连忙给李傕、郭汜派使节，还混了个镇南将军、荆州牧的升职

袁曹对峙时，他这边儿给曹操控制的朝廷送贡品

另一边儿又偷偷跟袁绍结盟

这便是刘表的中庸之道

他所谋划的一切，都是从荆州的安全角度考虑的

刘表同意卖战船给徐州，其实便是他腹黑的小心思

用我们的钱，买徐州人的血

何乐而不为？

“原来主公是这个心思”

“不过袁术势大，纵然刘备目前处于上风，恐也未必便能短时内击败袁术”

刘表颔首，牵唇道，“这不正是我荆州之福吗？”

“若是袁公路与刘徐州战的不可开交，我荆州便能高枕无忧”

蒯越又道：

“若是袁刘两家分出胜负，莫非主公想？”

“……不错，异度真知我心也”

蒯越话虽未说完，刘表却已经能够猜到他想要说什么了

“袁术若是败了，庐江、豫章之地，可以进取”

“我虽不欲出兵，然可争取表奏之权”

“派我荆州人士，前往庐江、豫章赴任，遥控扬州西壤”

“如此一来，荆州东得一翼矣！”

刘表老谋深算，在刘备与袁术争斗之中，果断站队刘备

为得便是坐收渔翁之利，然后好瓜分淮南领土

毕竟刘备胃口再大，也不可能一口吃下整个淮南

而刘表便能够乘势夺取扬州极为重要的庐江

庐江紧贴着荆州的江夏郡

但是两者之间却隔着大别山，陆地交通不便，不利于大军进兵

因此两地交往，通常都是走长江水路

但对刘表而言，若是他能够把庐江掌控在自己手里

那么长江中游通往下游的水路便彻底落在了荆州手中

这将会极大加强荆州对徐、扬、豫三州的影响力

不说刘表将来进取天下，但足以保全荆州以及荆州子民的安危了

蒯越却对此事不甚看好，皱眉道：

“袁刘两家争斗，并非我荆州一家得利”

刘表一凛，“异度是在说刘正礼吗？”

正是

蒯越点了点头

人刘繇是正儿八经朝廷任命的扬州刺史，倘若袁术真的败了，刘繇才是那个获利最大的人

包括刘表提出的主张，派自己的人去往庐江、豫章

但人刘繇在这方面，是比刘表更有优先级的

刘表一捋胡须，倏尔笑道：

“刘扬州前日在曲阿为袁术所败，料其现在过得也困顿，当想向我荆州求援”

“我先遣使，去往扬州，探一探刘正礼的口风”

“若是其希望与我荆州交好，我再索取豫章、庐江”

蒯越沉吟片刻，问道：

“既如此，便由在下去往扬州面见刘正礼”

“主公看是如何？”

刘表却赶忙摇了摇头，拉着蒯越的手说道：

“吾早晚与你议事，哪能分开？”

“还是遣刘始宗去罢”

零陵刘先，字始宗，亦是荆州名士

现任刘表的荆州别驾

……

另一边

蔡瑁领着鲁肃去择选战船

战船准备亦需时间，趁着这个间隙，鲁肃赶忙打听荀攸所在

荀攸出身颍川荀氏，本身就是名门望族

而他又曾经在朝中担任过黄门侍郎

此乃天子的近侍之臣，专为天子传达诏令，是群臣眼中的美差

所以即便暂时停驻在荆州，依然过得很滋润

许多名士都来与他交往

加上荆州政治环境相对稳定，不似别的州郡时常生起战事

因此荀攸在襄阳每日不是在交友，就是在交友饮酒的路上

可这并不代表他玩物丧志

相反，他一直在观察天下的局势

而众诸侯中，刘备的赫然出世令他尤为震惊

虽然在接领徐州之前，刘备已经小有名气

但在接领徐州后，刘备才是真正的名震天下

一年时间，不仅成功笼络到了陈氏、麋氏的支持

陈珪那么老谋深算，都甘愿动用陈氏力量在广陵为他抵抗袁术

并且还收拢了丹阳派的兵马，随后北上收复琅琊臧霸

用积攒下来的钱粮，屯田养兵

这一步步，一环环，正如智者抽丝剥茧，环环相扣

着实令人惊叹

这一日，荀攸忽然在家中收到了一封拜帖

来人竟称是徐州使者！

……