却说陈登正焦虑洛阳方面的消息时，便收到了来自李翊的亲笔书信
陈登慌忙打开，只见其书略曰：
“元龙兄足下：”
“久疏问候，小弟甚念”
“前承惠江鲈，鲜腴绝伦，举家共飨，齿颊留香”
“感君厚谊，特以洛鲤数尾奉答”
“然此物性烈，慎勿脍生而食，切记”
“前议陈李联姻之事，愚弟辗转反侧，终觉未妥”
“兄本江南望族，又掌淮南劲旅，朝堂侧目久矣”
“而弟忝居首辅，谬领河北之众”
“若再结秦晋之好，恐树大招风，徒惹群僚构陷”
“陈、李两家各退一步，则三家皆安，愿兄察之”
“另，兄欲为伐吴主帅之请，陛下已授弟五军都督之职”
“然弟坐镇中军，不亲锋镝”
“兄率淮南锐师为前驱，行间号令，实赖元龙”
“唯兄素性豪宕，麾下亦多纵逸之士”
“此番四军协攻，皆百战之雄，恐桀骜难驯”
“愿兄稍敛英锋，以和为贵，共戮吴贼”
“秋露侵衣，伏惟珍重”
“首相翊再拜”
陈登览毕李翊书信，掷于案上，长叹道：
“子玉果拒联姻之请也！”
从事仓慈趋前拱手：
“相爷既不愿结亲，将军将作何计？”
陈登目视江图，徐徐道：
“事已至此，唯有步步为营”
“当务之急，莫过于伐吴一役”
“尔等也不必空论庙堂得失，且专注眼前战事罢”
他指尖划过长江沿线，沉声道：
“老夫已经探得，孙权拜陆逊为大将军，沿江布防”
“据探马所报，江东调兵不下十万”
“彼据天险，又得陆逊为帅，我汉军若无二十万众，难破其防”
一旁的主簿连忙插话道：
“听京城里的人说，朝廷似乎就是打算动用二十万人来灭吴”
嗯……
陈登捋着颔下胡须，点了点头：
“子玉确实是深谋远虑，我常年在淮南”
“故知灭吴少说需用二十万人”
“子玉身在京城，久不用兵，其所断所谋竟与我相同”
仓慈却蹙眉说道：
“二十万大军，少说需征民夫四十万人”
“此乃伤国本之举也！”
要打赢吴国，确实用不了二十万大军那么多
但这是灭国之战
光是占领、推进、抚定、治安等一系列事务，都需要用到大量的生力军
所以灭国之战，通常需要酝酿很久
它并非是小打小闹
陈登拍案而起，朗声道：
“兵者，凶器也”
“然若不灭吴，则战祸连绵，死者更众！”
“长痛不如短痛，早定江南，方为万民之福”
言罢，他一挥袖令道：
“汝即刻依汉制征发徭役，不得滥征，亦不得延误！”
仓慈肃然领命：
“喏！在下必循律而行”
江风穿帐，陈登独立灯下，凝视跃动之火，喃喃自语：
“陆伯言，且看鹿死谁手！”
……
建业城中，吴王孙权负手立于殿前，眉头深锁
忽有密探疾步入内，跪地禀报：
“大王，洛阳朝廷已定伐吴之计，欲发兵二十万，水陆并进！”
孙权闻言，面色骤变
一连退后数步，喃喃道：
“二、二十万……”
他猛然想起陆逊昔日之言——
“吴军据江而守，敌若十万、十五万，尚可周旋”
“若二十万倾国而来，则胜负难料矣！”
思及此，孙权心中更是焦灼万分，当即挥袖道：
“快！快！！”
“速遣快马至江防，问陆伯言如何应对！”
使者星夜驰骋，到长江前线，至陆逊营中，传孙权之问
陆逊听罢，沉吟片刻，遂提笔修书，令使者带回
并嘱道：
“请禀大王，逊必竭力布防，然齐军势大，非独吴国可挡”
“魏吴同盟，唇齿相依”
“今大敌当前，魏王曹丕岂能坐视？”
“当速遣使赴成都求援，共抗强敌！”
使者归报，孙权览信
看罢，乃颔首道：
“伯言之言，正合孤意！”
遂命左右备牛酒犒军，并遣心腹大臣顾雍持国书入蜀，求援于魏
翌日，孙权亲临江畔，犒赏三军
见士卒日夜修筑壁垒、操练水战
他执酒至陆逊等将的面前，慨然道：
“将军劳苦，孤心甚慰”
“今齐军压境，江东存亡，尽托于卿等！”
陆逊肃然拱手：
“逊受国恩，敢不尽心？”
“然此战非独吴国之事，魏若能出兵牵制齐军侧翼”
“则敌势可分，我方可乘隙破之！”
孙权深以为然，催促顾雍即刻启程
顾雍乃是江东大族，吴国重臣
按理说这种级别的官员，是不应该作为出使用的
可孙权这次却把他给派了出去，足见孙权这一次是真的急了
同时，他也正是想把自己这份“焦急”之情传达给曹丕
盼他能够念在吴魏同盟的份儿上，明白唇亡齿寒的道理
发兵救一救吴国老铁
……
顾雍风尘仆仆赶至成都，求见魏王曹丕
殿上，顾雍长揖到地，声音中带着几分急切：
“魏王明鉴，刘备倾国之兵欲犯我江东”
“吴王特遣臣前来，恳请魏王念在同盟之谊，出兵相援”
曹丕高坐于王位上，手中把玩着一块晶莹的蜜糖，闻言微微抬眼：
“哦？听使君的意思，刘备竟动用二十万大军？”
如果汉军真的出动了至少二十万人，那说明刘备这厮是真的追求毕其功于一役
打算一发解决江南问题，而不是打拉锯战
今日割一城，明日割五城那种
再看孙权把顾雍这种级别的大臣都派出来了
可见是真的急了
“正是！”
顾雍顿首再拜，“齐人水陆并进，战舰千艘，来年将顺流而下”
“吴国虽据长江之险，可面对如此庞大数目的军队，仍然是独力难支啊！”
曹丕将蜜糖放入口中，甜味在舌尖化开，他眯起眼睛
“太尉刚从南征归来，不知对此事有何高见？”
司马懿自班列中出，拱手道：
“大王，此事非同小可”
“吴若亡，则魏独木难支”
“刘备素有雄才，若得江东之地，其势将不可制”
“臣以为，必须救吴！”
他言辞激烈，目光如炬
曹丕又取一块蜜糖，慢条斯理地咀嚼着：
“太尉以为，当发兵几何？”
司马懿略一沉吟：
“汉中屯兵已久，可发精兵五万，袭扰关中，以制齐人侧翼”
“如此，便可使其首尾不能相顾，缓解南线军事压力”
殿中群臣闻言，窃窃私语
曹丕却似未闻，又伸手去取盘中蜜饯
司马懿目光敏锐，注意到曹丕手指微微颤抖，额角有细密汗珠，心中一动
“大王”
司马懿上前一步，声音压低
“蜜糖虽甘，多食恐伤身体”
“臣观大王近日多饮多食，却日渐消瘦，此乃消渴之症的前兆啊”
曹丕闻言大笑，笑声中却带着几分嘶哑：
“太尉多虑了！孤身体康健，何来消渴之说？”
他又取一块蜜糖放入口中，“自蜀地糖业兴盛以来，国库充盈”
“孤食糖，一为品尝美味，二为蜀地百姓表率”
“糖业兴，则蜀民富”
“蜀民富，则天下安”
司马懿眉头紧锁，却不敢再劝
他深知曹丕性情刚愎，若再多言，恐招祸端
曹丕挥袖道：
“孤以为，太尉所献之策甚善”
“即日起，卿便前往汉中，整饬军备”
“准备出兵袭扰刘备侧翼，帮吴军分担江南战线的压力”
“臣领命”
司马懿深深一揖，目光却忍不住再次扫过曹丕泛黄的面色和干裂的嘴唇
退朝后，司马懿独行于宫道之上，秋风卷起他的袍角
侍从轻声问道：
“太尉，大王似乎不以为意，对自己的身体甚不在意啊”
司马懿摇头叹息：
“大王沉疴已深而不自知”
“然国事为重，明日我们便启程前往汉中”
“那大王的病……”
“天命难违”
司马懿仰望苍穹，发出一声叹息
“我等臣子，唯有尽人事以待天命”
“行了，速去准备吧，五万大军不日便发”
与此同时，曹丕独坐内殿，案几上蜜饯堆积如山
他伸手取食，却忽觉指尖刺痛，细看之下，
一道小伤口渗出血珠，竟久久不凝
“奇怪……”
曹丕喃喃自语，却仍将沾血的蜜糖送入口中
“孤这是怎么了？”
曹丕只觉脑袋有些浑然
但也没有太在意，只摇了摇头
“定是近日政务繁忙所致”
他对外喊道，“来人，再取些交州新贡的蜜糖来！”
……
就在魏吴两国畏惧汉朝的兵锋时，
汉朝大地上，地方各级官员已经收到了朝廷的通知
着手准备征发徭役的工作了
其中，最为顺利的是河北
河北之地，沃野千里，仓廪充实
朝廷征发徭役的诏令一到，各郡县官吏即刻张榜，征调民夫
百姓虽有不舍，但因近年赋税稍轻，且官府许以钱粮补偿，故应征者甚众
涿郡作为龙兴之地，
其太守府前，更是青壮列队，官吏唱名
一老农拍其子肩，道：
“儿啊，此番随军，当谨慎行事”
“天子仁德，必不使尔等白白受苦”
其子拱手应诺：
“父亲放心，儿必不负朝廷征召”
太守见此，捋须微笑，谓左右曰：
“河北之民，果然忠顺”
“不愧是李相爷经营出来的风水福地”
“若天下皆如此，何愁大业不成？”
青州、徐州之地，虽未如河北富庶，却也尚可温饱
然近年战事频繁，徭役不断，百姓渐生不满
琅琊郡内，一老者拄杖立于村口，见差役又来征丁
怒而顿地，骂道：
“天子口口声声爱民如子，为何年年征发，使我等不得耕种？”
“家中田亩荒芜，妻儿何以为食？”
旁有乡邻大惊，急掩其口，低声道：
“老丈慎言！”
“此乃大逆不道之言，若被官府听闻，恐有灭门之祸！”
老者愤然甩袖：
“横竖是饿死，何惧一死？”
然终究不敢再言，只得眼睁睁看着自家独子被征调而去
青徐地区百姓虽小有怨言，但大多百姓还是认真配合了朝廷的工作
这也得益于当年李翊布政徐州，多施恩降惠于此
至于河南地区，由于此地遭受的战争破坏最为严重
所以刘备特地下旨，减河南三成丁役
河南地方官员在接到诏书后，或有人道：
“朝廷要的是四十万总数”
“河南减了，别处就要多征”
“届时他州郡守完成使命，独我河南不足，岂非显得吾辈无能么？”
于是众官员为了自己的前程，
乃私下里决定，明面上遵旨减役
实则在户籍上稍作调整
将逃亡者仍计入丁口，老弱者不除名册
但此举，也遭到了河南其他官员的反对
他们认为这种行为是欺君之罪
何况朝廷既然已经下旨减役，说明其他州郡肯定做了相对应的安排
咱们又何必自作聪明呢？
经过一番争执，高层最终还是决定先按朝廷颁布的七成征发
至于不足之数……
令各县自行筹措
这道模糊的指令经郡县层层传递，到乡亭时已面目全非
颍川郡守接到文书后，立即召集属吏：
“朝廷征役期限紧迫，每户必出一丁！”
“郡守，陛下不是减役三成吗？”
户曹掾小声提醒
郡守冷笑道：
“减役？淮南前线等着粮草呢！”
他拍案而起，“告诉各县，完不成数的，县令免官！”
秋雨连绵中，差役们持着盖有朱印的公文奔走乡里
汝南县郊，督邮张郗带着十余名衙役闯入村落，惊得鸡飞狗跳
“奉朝廷令，征发民夫伐吴！”
张郗一脚踹开茅屋柴门，屋内老妪吓得打翻了纺车
村里的里正赶忙近前，颤巍巍递上名册：
“张……张督邮，本村适龄男子皆已登记在此”
张郗扫了眼名册，突然指着个名字：
“这陈大为何不来应征？”
“回张督邮，陈大上月采药坠崖，腿骨未愈……”