冬末春初，洛阳城外的官道上积雪初融
马蹄踏过泥泞的道路，溅起细碎的水花
刘备裹紧狐裘大氅，望着远处黄河上升腾的雾气
眉宇间既有帝王的威严，又藏着一丝不易察觉的忧虑
“陛下，前面便是平津港了”
内阁首相李翊轻夹马腹，与刘备并辔而行
李翊的三绺长须随风轻拂，一袭紫袍玉带在雪地里格外醒目
刘备微微颔首，目光投向远处隐约可见的帆影：
“子玉，朕昨夜翻阅水军奏报，仍觉心中不安”
“若论马上功夫，我汉军绝不输给任何人”
“可水上作战，并非汉军所长”
“朕担心，仅靠淮南水军，是否具备灭吴的实力”
打赢吴军不难，但想要灭掉吴国绝对不是一件轻松的事
虽然吴军对外作战十分拉胯，但吴军守家是相当强的
最典型的例子并不是赤壁之战
毕竟赤壁之战还可以推诿说是因为吴军有周瑜
最典型的其实是永安之战
当时晋国已经灭了蜀国，但由于先后经历了邓艾、钟会之乱，蜀地其实非常混乱
所以彼时的吴主孙休就想浑水摸鱼
派了三万吴军，围攻永安
结果吴军从二月围攻到七月，不能攻克
也许你会觉得古代攻城战本来就不好打，何况蜀地还有天险
但当时蜀军只有几千人，守将也仅仅只是蜀汉的故东太守罗宪
而吴军这边的将领是谁呢？
是陆抗！
三国大后期最强的武将之一
由此便可以看出吴军对外作战有多拉胯
结果没几年就爆发了赫赫有名的西陵之战
当时吴军面对数倍于自己的三路晋军，硬生生打出了“延续国祚”的大胜
彼时的晋朝虽然已经能拉出五十万大军了，但在水军方面依然不是吴军的对手
齐汉虽然得益于李翊的善政，有一定的水军底子
但肯定没法跟吴国全点水军军科相比的
灭吴之役，前后动员超过六十万人次
刘备肯定是要追求万无一失的
如果失败了，那在他有生之年，肯定没办法发动第二场灭吴之战了
“东吴水师纵横长江数十载，我军虽有三军之众，然水战终非所长”
“现在于黄河畔训练水军，也不知来不来得及”
李翊拱手道：
“……陛下勿忧”
“自章武元年定都洛阳以来，臣便命人在黄河、淮水操练水军”
“今平津港新造战船已成，请陛下一观，便知分晓”
刘备从之，与李翊并行
转过一道山梁，平津港豁然开朗
只见黄河水面上桅杆如林，帆影遮天
数百艘战船整齐排列，蔚为壮观
岸边工匠往来如织，号子声此起彼伏，一派繁忙景象
“这……”
刘备勒住马缰，眼中闪过惊诧之色，“竟有如此规模？”
李翊微微一笑，挥鞭指向港口中央一艘巨舰：
“陛下请看那艘‘汉威号’，此船长一百二十步，可载二千余人”
“上构木城，筑起楼橹”
“四面开门，船上可驰骋战马”
“此乃将作大匠马钧与江南降将共同设计，堪称当世无双”
刘备定睛望去，只见那巨舰巍峨如山
船身涂着朱漆，画着各种奇珍猛兽，用来震慑江河之神
甲板上建有双层城楼，箭垛密布，旌旗猎猎
船首铸有青铜兽首，在冬日阳光下泛着冷光
“善！大善！”
刘备不禁抚掌赞叹，“舟楫之盛，自古未有也！”
“朕虽坐拥百万之众，然水军终不及东吴”
“今见如此战船，方知子玉之良苦用心”
早在建国称帝的时候，当时李翊便提出恢复平津港，在那里打造一支黄河水军
当然，主要是修建战船
此前说过，淮河流域的水系相当发达，是可以直达江南的
这也是为什么东吴那么自信，敢把军科全点水军上的原因
不是人家就打算困守一隅，是人家就算只用水军
军事理论上，也是可以实现打到中原去的
所以即便是黄河边上修建的战船，也是能够运到江南去的
李翊提出这个方案后，刘备当时也没想那么多
直接给他拨了一笔款，让他负责着手训练黄河水军一手
没想到不到七年时间，舟楫之盛，已经远迈两汉之时了
二人下马登船，早有水军都督徐晃在舷梯前跪迎
这员虎将虽已年过五旬，却仍腰板挺直如松
只是甲胄外罩了件防水皮褂，显得有些不伦不类
黄河水军其实是临时组建的，主要用的是河北军
毕竟是李翊负责，兼之为了伐吴做准备
所以算是临时抱佛脚
“末将参见陛下！”
徐晃声如洪钟，“黄河水军三万将士，日夜操练，不敢懈怠！”
刘备亲手扶起老将，见他双手布满新茧，不禁动容：
“公明乃北方名将，如今为朕习水战，实属不易”
徐晃咧嘴一笑：
“陛下放心，末将虽生在河东，但这半年来与将士们同吃同住，已能在船上如履平地”
正说话间，忽闻号角长鸣
只见河面上数十艘战船变换阵型，时而如雁阵展开，时而如长蛇盘绕
甲板上士卒操演弓弩，箭矢破空之声不绝于耳
李翊引刘备登上楼船最高处，指点道：
“陛下请看，这些新式战船皆设有轮桨，逆流而上亦不费力”
“船身包铁，可防火攻”
“每船配有投石机三座，射程达二百步”
刘备手扶栏杆，望着河面上往来穿梭的战船，忽然叹道：
“短短七年时间，子玉便能打造出这样的战船来”
“先生果真是一如既往般令人称奇”
李翊正色答道：
“此正为臣一直主张缓图吴地之故”
“建国之初，我军仅有战船千余”
“若仓促出兵，必重蹈曹操覆辙”
“然今休养经年，工匠日夜赶造，至明春可集战船四千五百余艘”
“吴军虽精，不过五千余艘，差距已然不大”
说着，他从袖中取出一卷绢图，在案几上徐徐展开
“臣与陈登将军拟定‘因顺流之势，水陆并进’之策”
“淮南水军出合肥，顺流直取建业”
“黄河水军则自汝南入淮，以为策应”
“陆路上，高顺将军，臧霸将军走河南”
“五路并进，吴军必首尾难相顾”
刘备凝视地图，手指在长江沿线缓缓移动，忽然停在建业位置
“孙权迁都于此，必有重兵防守”
“若久攻不下，如之奈何？“
“陛下明鉴”
李翊指着地图上几处标记，“臣已命人在淮水上游秘密建造浮桥材料，一旦开战，三日便可架设浮桥十余座”
“届时我北方铁骑可源源不断渡江南下，任他东吴水军再强，也难挡百万雄师”
正议论间，忽见一艘快船驶近，船上将领威风凛凛，正是张辽
他飞身跃上甲板，单膝跪地：
“禀陛下，末将奉命演练水战阵法，请陛下检阅！”
为了伐吴准备，人人都在尝试习水
刘备大喜：
“文远请起！速速演来！”
随着令旗挥舞，河面上战鼓雷动
只见张郃率二十艘战船列阵而出，船与船之间以铁索相连，形成一座浮动城墙
孙礼则领轻舟数十，穿梭其间，模拟敌军袭扰
忽然一声号响，张辽所部从侧翼杀出，火箭如雨、
顷刻间“敌船”尽数起火
“好！”
刘备拍案而起，“不想北方将领水战亦有如此章法！”
李翊含笑解释：
“此乃臣自创的‘连环火舟’之法”
“大江之上须用火，南征之时定能派上用场”
日影西斜，检阅完毕
刘备立于船首，望着黄河上连绵不绝的战船，感慨万千：
“昔年朕织席贩履之时，岂能想到有朝一日可率如此雄师？”
“子玉真乃国家社稷之臣也”
李翊连忙躬身：
“臣不敢当”
“此皆陛下洪福，三兴汉室，天命所归”
“今战船已成，只待明春冰消雪融，便可大举东进”
刘备扶栏远眺，目光似乎穿透重重雾霭，望向遥远的江南：
“传朕旨意，加封李翊为讨吴大都督，总领水军事务”
李翊张口欲言，刘备却挥手打断说：
“我知道子玉已经节制了伐吴五军，但黄河水军有你一手组建”
“水军事务，当赖你总领”
言外之意，刘备并不是临时给李翊加封的水军都督
而是希望全国的水军事务就，都由他来管
因为此前李翊说是全国军政一把抓
但里面的“军”，其实更多是陆军
水军不一定指挥得动
刘备借着这个机会，既是加权，也是削权
而这，显然是冲着淮南军去的
李翊闻言，沉吟半晌，旋即躬身谢恩
刘备颔首，又吩咐道：
“另赏徐晃、张郃、张辽、孙礼各黄金百两，锦缎五十匹”
“命工部加紧建造战船，务必在开春前完成四千五百艘之数！”
“臣，领旨！”
李翊郑重下拜，眼中闪过一丝复杂神色
他望向东南方向，仿佛已经看到来年春天，千帆竞发的壮观景象
暮色渐沉，黄河上的战船演练已毕
刘备正欲起驾回宫，李翊却上前一步，拱手道：
“陛下且慢，臣请陛下移驾一观造船之所”
“战船虽好，然造船之人更值一见”
“哦？”
刘备眉梢一挑，打趣道：
“莫非这巨舰非天工，竟有巧匠能为之？”
“……哈哈哈”
李翊听到这话，也忍不住笑道：
“陛下随臣来便知”
一行人离开港口，沿泥泞小道行不过二里，忽见山谷中灯火通明
数百座工棚依山而建，绵延数里，锤凿之声不绝于耳
山谷中央，十数艘半成战船如巨兽匍匐，工匠如蚁附其上
“唔……”
刘备瞪大眼睛，“竟有如此规模的船厂！”
李翊指向最高处一座青砖建筑
“那里是将作监所在，主持者姓马名钧，字德衡，南阳人士”
“此人虽口不能言，然心思精巧，古之公输般不过如是”
马钧是曹魏时期著名的发明家
李翊也是慧眼识珠，将之给提拔了起来
给予了其充分的信任，命他全权负责战船的监造
正说着，一个瘦小身影从工棚中钻出，跌跌撞撞跑来
那人约莫三十五六岁，粗布短打沾满木屑，脸上满是烟灰，唯有一双眼睛亮得惊人
“相、相爷！”
马钧跑到近前，才惊见刘备冕服，顿时手足无措，扑通跪倒
“微臣不知陛下驾到，罪该万死！”
刘备见他说话结，举止笨拙，与想象中大匠形象相去甚远，不禁莞尔：
“马卿平身”
“朕闻卿造舰有功，特来一观”
马钧却不起身，反而以头抢地
“臣、臣有罪！”
“新式轮桨昨日试水又、又断了三根……”
李翊笑着扶他：
“德衡何必惶恐？试错本是常理”
“前日不是已解决轴承过热之弊了么？”
马钧这才抬头，眼中闪着感激的泪光
“多、多亏相爷从中帮衬，否则小人断不能将之完成”
刘备见二人对答，心中称奇，问道：
“子玉与马卿似有旧谊？”
李翊答道：
“旧谊倒也谈不上，只是一次偶然的机会，见到了德衡改良织机，使仿制效率倍增”
“其人虽拙于言辞，然每有巧思”
“故臣调入将作监，专司军械改良”
随着李翊身上繁重的政务增多，他已经没什么精力放在研究发明上了
不过他依然乐衷于提拔有想法、有创意的年轻人
鼓励发明创造，提高生产力
马钧大声说道：
“若非相爷提携，臣不过一介木匠”
“安能……安能……”
说到此处，竟哽咽不能言
士为知己者死
马钧虽不善言辞，但他知道李翊是他的贵人
如果不是相爷的赏识，予以了其充分的信任与耐心，他便不可能有今天
造舰之初，其实也不是很顺利，屡屡失败
但这期间，李翊情愿在内阁里待着，也绝对不派人去催
这么通情达理的甲方，古今难觅
马钧才得以将新式造船建造出来
刘备动容，温言道：
“马卿且引朕一观这造船之所”
马钧忙不迭起身引路
进入最大的一座工棚，只见中央架着一艘半成战船龙骨
长约八十步，曲线优美如鱼
数十工匠正在安装肋材，动作娴熟如行云流水
“陛下请看”
马钧一谈及本业，口齿竟伶俐起来
“此舰采用‘分段合拢’法，先造龙骨，再装肋材，最后外包木板”
“比之整木雕凿，省时过半”
刘备抚过光滑的船体，问道：
“如此大木，从何而来？”
李翊在旁侧接话道：
“臣命人于太行、王屋二山伐木，顺黄河漂流而下”
“又在洛阳设百座窑厂，日夜烧制铁钉、铜环等物”
马钧补充说道：
“最、最难的是楼船部分”
“臣试验七次，才找到合适的榫卯结构”
说着引刘备看角落里一堆报废的模型
刘备细看那些失败品，有的倾覆，有的开裂
唯有最新一个却完美无瑕
不禁赞道：
“建造之事，非朕所长”
“但朕却明白，精益求精，方成大事”
“马卿用心良苦也！”
马钧突然跪下：