李翊终是点头：
“元龙兄放心，自今日起，陈瑶便如我亲生”
“我待之，会视如己出”
“只要我在世一日，必保她平安”
陈登面露欣慰之色，气息渐弱：
“如此……我虽死无憾矣”
李翊为陈登盖好锦被，轻声道：
“元龙兄好生安歇”
出得门来，大雪纷飞
李翊仰望灰蒙蒙的天空，想起当年与陈登共事时的点点滴滴
如今老友即将离世，朝堂格局必将再生变故
他握紧手中药瓶，只觉得重如千钧
……
关中长安，都督府内烛火通明
诸葛亮将刚刚写好的奏表封缄，唤来亲信费祎
“文伟，此表关系重大，需亲自送往洛阳，面呈太子”
诸葛亮神色凝重，“朝中近日动向诡异，汝至洛阳，需暗中探查局势”
费祎领命而去后，诸葛亮独坐案前，眉宇深锁
这已是月内第三次上表请伐魏国，前两次皆如石沉大海
此番奏表中，他详陈司马懿新丧、魏国内乱之机
若再错过，恐悔之晚矣
半月后，费祎快马返回，面带忧色：
“都督，朝中果然有变！”
“陛下病重卧床，陈相月前也已病倒，如今全由太子监国”
“华歆、王朗、羊衜、刘琰等人频频入宫，似在密议要事”
诸葛亮羽扇微顿，沉声道：
“果然如此……太子年幼，朝中功勋老臣极多”
“也就不奇怪朝廷为何会三番五次驳回我的伐魏亲请表了”
朝廷局势紊乱，自然无暇顾及伐魏之事
于是，诸葛亮即刻召来陆逊商议
时已深夜，
陆逊匆匆而至，见诸葛亮独坐厅中，面前摊开洛阳地图
“伯言请看，”
诸葛亮指图道，“陛下与陈相同时病重，太子监国”
“此乃朝局紊乱之时，亮欲请伯言回洛阳一趟”
陆逊蹙眉：
“逊受命镇守关中，无诏岂可擅离？”
诸葛亮取出一封文书：
“亮已拟好奏表，请调伯言回京述职”
“此番回去，需联络李相、士元等老臣，稳住朝局”
陆逊沉吟片刻：
“都督所虑极是”
“然若逊离去，关中防务……”
“亮自有安排”
诸葛亮叹道，“伐魏之机稍纵即逝，然若朝中生变，纵得关中亦无益”
次日，陆逊携文书启程
临行前，诸葛亮密嘱：
“若见李相，可直言关中军情紧急”、
“伐魏之机，稍纵即逝”
“需朝廷早定大计”
与此同时，
洛阳相府内，李翊正批阅各地奏章
烛火摇曳，映照着他日渐憔悴的面容
“相爷，已过三更，该歇息了”
老仆轻声提醒
李翊揉揉额角：“还有几份军报，看完便歇”
正此时，门外传来急促脚步声
陈府管家踉跄而入，伏地痛哭：
“相爷！我家主公……于三更时分……薨了！”
李翊手中朱笔坠地，溅起点点墨痕
他怔怔望着窗外漆黑的夜空，良久方长叹一声：
“元龙……去矣……”
他起身至窗前，忆起昨日还与陈登商议伐魏之具体事宜
不想今夜已成永诀
“备车，去陈府”
李翊沉声吩咐，又对侍卫道，“速报东宫，但切记莫惊动陛下”
陈府内外已挂起白幡，哀声不绝
李翊步入灵堂，见陈登安详卧于棺中，仿佛沉睡
陈夫人泣不成声，递上一封遗书：
“此乃夫君临终前所书，嘱妾身交与相爷”
李翊展信观之，正是陈登笔迹，其书略曰：
“遗书致李翊贤弟”
“翊弟如晤：”
“登白首顿首，知天命已至矣”
“烛影摇窗，药炉烟冷”
“半生戎马倏忽如昨，独忆与兄徐州击鲙之时，广陵观潮之夜，淮南并辔之秋，今竟成隔世之谈”
“悲夫！铜雀台畔骨未寒，邙山陵下土已新”
“惟以残躯作书，托肺腑于知己”
“忆昔建安年时，兄持节督河北，登初谒于淮水之滨”
“霜刃剖银鲂，青瓷泻绿醅，弟笑指天边月”
“他日功成，当与兄共醉昆仑巅”
“其后广陵海寇猖獗，贤弟率楼船破浪，登执桴鼓助阵”
“箭雨穿帆时，贤弟以盾蔽登，血染征袍犹朗笑”
“此情此景，历历如丹青染素，岂敢或忘？”
“然死生有命，登今病骨支离，所念者惟三事，愿弟垂听”
“一者，小女阿瑶，性颇肖其母，柔质而刚肠”
“昔蒙圣恩赐婚越王，本为宗室之好”
“然东宫与越王嫌隙日深，若他日萧墙祸起”
“望兄念徐州鱼脍之约、广陵同袍之谊，必使阿瑶得全首领”
“登在九泉，当结草以报”
“二者，甘宁甘兴霸，蜀豪杰也”
“其人生长岷峨，熟谙蜀道险隘，水战陆攻皆称骁勇”
“昔平江东时，曾以百骑劫吴营，真万人敌”
“然性如烈火，易折难弯”
“愿兄弟宽其狷介，用其长才”
“伐蜀之役，此人可当先锋”
“三者，今魏主曹叡年幼易欺，司马懿既故，又内有权阉掣肘，外无良将支撑”
“蜀魏虽据险要，实如瓮中之鳖”
“贤弟总揽枢机，当劝陛下速整貔貅”
“北可遣并州铁骑出潼关，南宜命荆州水师扼襄樊”
“待甘宁凿穿剑阁之日，即是我朝一统之时——”
“此登未竟之志，尽付兄弟手矣！
“临楮哽咽，忽见案头素帛犹存去岁重阳诗稿，兄墨迹遒劲如龙”
“四海干戈未肯休，与君同看白山头”
“今登先赴白山，惟愿弟善自珍摄”
“他日太庙献俘，莫忘以江南春酒酹登墓前”
“残星入户，更漏将尽”
“从此幽明永隔，惟愿来世再续淮南纵马之欢”
“兄登，绝笔”
陈登这封遗书，除了跟李翊回忆了过往的交情之外
主要还提到了希望他能照顾好自己女儿，并保住陈家
还专门说明，不能因为自己一人之身故，就耽误统一大业
为此，他还专门举荐了伐蜀大将甘宁
因为他出生于蜀，熟悉那里的地理
当然，甘宁是陈登的旧部，陈登也是希望照顾老兄弟
同时，甘宁性情火爆
陈登很担心自己死后，甘宁在没人保后，会走向不好的结局
所以临死前，专门把甘宁也托付给了李翊
美其名曰是举荐他去伐蜀，实则还是希望李翊能帮忙照顾一下老兄弟
李翊将信收起，对陈夫人道：
“嫂夫人节哀，元龙兄之后事，翊必亲自操办”
章武十六年，初春
洛阳城笼罩在一片肃穆之中
这一天，
是汉室三兴元老、首相陈登的出殡之日
天未破晓，相府门前已是车马络绎
文武百官皆着素服，依次而入
府内白幡招展，哀乐低回
正厅中停放着一具楠木棺椁，上书“汉首相陈公之灵位”
李翊最早而至，一身缟素，亲自督导丧仪
见诸事齐备，他独立灵前，望着老友遗容，不禁泪下：
“元龙兄，何先去之速也！”
不多时，
张飞、关羽、赵云等开国元老相继而至
大大咧咧的张飞，此刻也虎目含泪，声若洪钟：
“陈元龙这般智者，怎就先去矣！”
关羽捻须长叹：
“元龙先生智计百出，为人却谦和如煦日”
“今失栋梁，国之不幸也”
赵云则默默上前，将一柄宝剑置于灵前：
“陈公昔赠此剑，云常佩之”
“今物归原主，愿公九泉之下安息”
此时，
华歆、王朗、陈群等许多朝中大臣也都陆续到来
华歆见李翊主持丧仪，近前低语：
“陈相既去，朝中相位空虚，李相宜早作打算”
李翊冷然道：
“今日只论丧仪，不谈朝政”
忽闻门外高呼：
“太子殿下驾到！”
但见刘禅身着孝服，在侍卫簇拥下步入灵堂
众人皆跪拜行礼，刘禅至灵前焚香，哽咽道：
“父皇病中闻陈相噩耗，痛哭不能自已”
“特命孤代行祭礼，赐谥‘桓宣’，陪葬皇陵之侧”
李翊闻言蹙眉
按制，陈登遗愿归葬徐州
如今陛下此命，又恐生变故
只能下来，再去找陛下单独商议此事了
祭礼开始，太常卿宣读祭文：
“维章武十六年，汉皇帝遣太子禅，谨以清酌庶羞”
“致祭于首相陈公之灵……呜呼陈公，智冠群伦”
“经纶济世，忠贞贯日……”
读至悲切处，满堂呜咽
底下有不少陈登的门生故吏，放声大哭，引得众人愈悲
礼毕，李翊请太子至偏厅用茶
刘禅忧心道：
“相父，陈相归葬之事……”
李翊正色道：
“殿下，陈相遗愿归葬故土”
“若违其愿，恐失人心”
华歆却进言：
“陛下既下旨陪葬皇陵，乃莫大荣宠”
“且徐州路远，恐生不测”
李翊的态度却十分坚决，冷然道：
“公岂不闻死者为大乎？”
“此乃元龙兄最后的遗言，老夫也已经答应”
“尔欲使我失信于老友耶？”
华歆遂不敢再进言
刘禅见状动容，对李翊道：
“既如此，孤即入宫面圣，恳请父皇收回成命”
最终，刘备感念陈登功绩与民望，特许归葬徐州
出殡之日，洛阳百姓夹道相送
白幡如雪，哭声震天
送葬队伍最前方，李翊执绋引柩，张飞、关羽扶灵，赵云率羽林军护卫
车驾行至洛阳城外，李翊望着渐行渐远的灵车，喃喃道：
“元龙兄，一路走好……”
话分两头，
越国王府，暮色沉沉
陈瑶手持洛阳来的急信，指尖颤抖，泪如雨下
信上寥寥数语，却如惊雷击心——父亲陈登病逝
“父亲……竟不及见最后一面”
陈瑶泣不成声，素衣已被泪水浸透
越王刘理轻抚妻子肩背，温声劝慰：
“……王妃节哀”
“岳父大人年高德劭，此生辅佐父皇成就大业，可谓无憾矣”
正当夫妇二人相对垂泪时，忽闻门外一阵急促脚步声
陈泰、诸葛恪、诸葛均三人未经通报便直入内室
“殿下！此千载难逢之良机啊！”
陈泰激动得声音发颤
“陈相病逝，王妃为嫡女，殿下为半子，理当回京奔丧！”
诸葛恪紧接着道：
“我圣朝以孝治天下，若借此机会返京，名正言顺”
“朝中绝对无人敢阻！”
刘理却犹豫道：
“然我等就藩在外，无诏不得返京”
“是否应先上表请示？”
“万万不可！”
陈泰急道，“若先请示，朝中必会有大臣设法阻挠，拖延时日”
“不若直奔洛阳，造成既成事实”
“以孝道之名，纵有违规制，陛下与朝廷亦难加罪”
诸葛均皱眉：
“此举是否太过冒险？若陛下怪罪……”
“陛下病重，太子仁弱，此时不行，更待何时？”
诸葛恪目光锐利，“我汉朝本就以孝治天下，如今回京奔丧绝对合情合理”
刘理沉思良久，望向泪眼婆娑的陈瑶，终于下定决心：
“即刻备车，轻装简从，连夜出发！”
当夜，三辆马车悄悄驶出越王府
为避人耳目，刘理只带二十余名亲信护卫
陈瑶身着孝服，怀中紧抱父亲昔日所赠玉璧，神情悲戚中带着决然
……