会面结束，维格没有为难埃里克的使者，邀请对方共进午餐

品尝了来自波尔多的上等葡萄酒，以及添加名贵香料的菜肴，使者的态度缓和许多，感叹公爵老爷真是个厚道人

酒过三巡，使者逐渐放低戒备，在维格的引导下，无意间提到埃里克新修建的城堡

“嗝，自从七年前，陛下和拉格纳攻占约克，他一直对约克的石砌建筑念念不忘，还说宏伟建筑有利于彰显领主的威严

其实这句话很有道理，以我自己为例，一小时前，船只还没靠岸的时候，我第一眼就被您的城堡吸引住了，相信绝大多数旅客都是如此”

维格：“感谢您的夸赞，其实我修建城堡仅仅为了防御，领地位于不列颠东北沿海，经常遭受海盗袭扰，被迫耗费巨资建造这座城堡”

“巨资？”使者瞬间来了兴趣，得知泰恩堡的造价只有二百磅白银后感叹：

“简直太便宜了埃里克的城堡从开凿石材到施工，总计耗费了1200磅白银，目前只是个半成品，预计还要数百磅白银的开支”

一千二百镑！

埃里克的手下究竟贪了多少钱？

维格深感庆幸，还好赫丽吉芙熟读大量拉丁文献，接触过施工方面的知识，不至于被石匠们糊弄

抑制住内心的震惊，他端起酒杯喝了一口，“埃里克是国王，他的城堡除了抵御外敌，还要承担行政功能、招待世界各地的访客，需要更大的占地面积，造价贵一些很正常”

“招待访客？”使者的脸色垮了下来，“国库已经没钱了，修建城堡之前，客人们可以畅饮蜜酒，偶尔还能品尝来自法兰克的名贵红酒时至今日，普通客人只能喝啤酒，呃，我并不是故意诋毁泰恩堡的啤酒，只是价格过于低廉，不足以彰显国王的身份”

“没事，不打紧，啤酒向来属于平民饮品，和葡萄酒、蜜酒不是一个档次”

维格没有在意使者的言论，把话题扯回埃里克的城堡，进而涉及挪威王国的财政收入和官吏薪俸

提到工资，使者大吐苦水：

“从去年八月份开始，埃里克开始用各种实物作为工资，包括呢绒、粮食和琥珀，种类往往取决于仓库的库存

例如1~4月份，发放的物资是呢绒布工资到手，我们第一时间把布匹拿去集市售卖，布匹供应量增加，导致的结果是物价下跌，我们普遍亏了一至两成.”

午餐持续近一个小时，最终以使者呼呼大睡而告终

让侍女搀扶对方去二楼客房歇息，维格强忍着睡意，手持纸笔总结方才的信息

根据使者透露，挪威王室每年的各项收入相当于一千三百磅白银，比威塞克斯略低一些

“按照后世的测量数据，挪威面积约38万km，不列颠岛的面积约23万km，西边的爱尔兰面积约8.4万km埃里克身为挪威国王，竟然还不如一个威塞克斯公爵有钱这般看来，北的确不适合生存”

揉搓着眼眶，维格放下忧虑，埃里克国王老迈怯懦，再加上他的城堡耗尽了数年的财政盈余，进攻泰恩堡的可能性趋近于零

“不出意外，接下来应该是扯皮环节”

送走使者，维格的生活恢复平静，每日处理政务、陪伴家人，闲暇时分巡视城内各地