二月初，连续几则劲爆消息传到北方，此时的泰恩堡公爵正在巡视北境五郡，吹着凛冽寒风，他在颠簸的马背上陷入沉思

突然，维格勒令灰马止步，让身后的侍卫抬来一副担架，径直躺在上面

“大人？”乌特加德心生疑惑，不明白公爵又在耍什么新花样

“放出消息，维格·泰恩堡巡视期间，遭到叛军袭击，身中五箭，暂时在斯特灵郡养伤，一切政务转交给赫丽吉芙·泰恩堡”

局势扑朔迷离，维格没打算前往伦底纽姆觐见新王，鬼知道亚丝拉琪这个疯女人在想些什么，万一被扣住就麻烦了

说话间，年老灰马突然俯下身子，用湿漉漉的舌头舔舐维格的脸颊，惹得后者抱怨，“灰风，别烦老子”

灰马不满地打了个响鼻，对准空气哈出一口白雾，像是在嘲讽人类的无事生非耽搁几分钟，队伍再度启程，朝着不远处的斯特灵郡缓步前进

维格的借口是身中五箭，其余大贵族的想法类似：

有人声称自己打猎时从马背上摔了下来，也有人抱怨自己头晕眼花，无法承受长途跋涉最过分的是埃塞尔德，他让使者代替自己前往伦底纽姆，给出的理由是公爵中暑了！

大半个月过去，一艘来自挪威的船只停靠在爱丁堡，他们忍受北海的恶劣海况，特意送来一些针对蛇毒的特效药，治疗深陷昏迷的拉格纳国王

“陛下病逝，如今是西格德在位”

听到码头流传的消息，使者整个人瞬间呆住了，他听说维格在斯特灵郡养伤，以最快的速度前去探望

“大人，您怎么看？您甘愿向一个身虚体弱的男孩称臣，任由亚丝拉琪执掌国政？”

维格坐在床上看书，漫不经心回应：“这种局面持续不了太久，等一段时间再说”

他收到消息，亚丝拉琪加强了王宫的安保力度，遵照萨满和神父的建议，安排儿子的饮食作息——双方的风格迥异，这无疑是在折磨新国王，这样下去，估计撑不了多长时间了

事已至此，使者毫无办法，维格建议他调转方向回国，“亚丝拉琪杀死索拉，也就是你家国王的亲姑姑，还下令通缉霍斯特、乌伯，两国彻底撕破脸了早些回去，别葬送你和船员们的性命”

最终，这艘历经艰险的柯克船停在爱丁堡，处理掉携带的毛皮、琥珀，购买呢绒、啤酒、生铁锭等产品，沿着原路返回挪威

三月，伦底纽姆

西格德痊愈后，亚丝拉琪的精神状况时好时坏，她舍弃那些华美的衣裳，穿着铁甲接见内阁和访客作为新上任的伦底纽姆郡长，小帕斯卡不止一次见到太后拔出短斧恐吓自己，担心小命不保，他在幕僚的建议下想出一条脱身之策

“你要护送拉格纳的棺椁前往哥德堡？”

今天亚丝拉琪的心情不错，端坐在王座上，皱起眉头想了半分钟，同意这位年轻郡长的要求