返回君士坦丁堡，米海尔三世授予西尔“佩剑亲卫”这一荣誉头衔，随后，尔达斯突然插嘴，建议让西尔前往安纳托利亚的某个军区担任将军

此刻，站在角落的尼尔斯察觉气氛有些诡异

他近期利用闲暇时间学习希腊语，掌握了部分重点词汇，例如军区（thema）和将军（strategos）

目前，东罗马帝国实行军区制，由军区将军掌管辖区的军事、政务、司法，类似于总督

尔达斯举荐西尔担任军区将军，显然是在提拔，然而后者的表情仿佛在百般推脱

为什么？尼尔斯陷入长久的思索

忽然，米海尔三世直接与尔达斯交谈，二人的语速越来越快，殿内的侍从和宦官低着头颅，仿佛什么也没听见

不知过了多久，尔达斯笑着走出大殿，表情和蔼，看不出任何的怒气

殿内，米海尔三世屏退了包括尼尔斯在内的“闲杂人等”，侍从和宦官们如释重负，额头上冒着细密的汗珠，尼尔斯跟随人潮走出大殿，心中若有所思

尔达斯举荐西尔到外地任职，名义上是举荐，实则是流放，想把他赶出中枢？

“不好，米海尔三世与尔达斯的关系有所动摇，接下来有大麻烦了”

离开皇宫，尼尔斯漫无目的在街道闲逛，思索今后可能面临的处境

作为一个异乡人，他在本地缺乏根基，即使参与政变，也无法谋取更多的权力，反而有可能被当做替罪羊

许久，他哭丧着脸自言自语，“我好不容易熟悉新的环境，就不能度过一段安稳时光吗？”

与此同时，伦底纽姆

冬季事务较少，此时的维格正在办公室翻看某个古代罗马富商的游记，心情怡然自得中午用餐结束，他照例在躺椅上午睡，享受一年之中难得的假期

睡到自然醒，维格终于迎来一项事务：接待丹麦王国的使者

“知道了”

维格打着哈欠走向主殿，中途听见两个侍从的闲聊，听见他们在抱怨去年秋末的足球联赛，于是饶有兴致地站在拐角旁听

“回想当时斯特灵队的表现，我至今仍在生气，竟然输给实力微弱的康沃尔队，莫名其妙给淘汰了，尤其是那个该死的”

察觉国王到来，两名侍从赶忙躬身行礼，步履匆忙走远了，仿佛两个被老师逮住的倒霉学生

大殿

维格走向王座，思索乌伯目前面临的处境

时间流逝，马格德堡围城战的流言愈演愈烈，乌伯的名声严重受挫，虽然没有直接证据，但大多数人确信是他出卖了尼尔斯

相关流言还被改编成一出戏剧——《马格德堡的夜晚》，夹杂尼尔斯、乌伯和某个盾女的三角恋，受到伦底纽姆各家剧院的一致欢迎