十一月，奥里法斯获得西尔的同意，他用船队把那不勒斯的法兰克人运往西西里，包括九千步兵和一千骑兵

事实上，阿尔弗雷德声称可以提供两万人，却被奥里法斯婉拒他担心法兰克人数量太多，到时候赖在西西里岛不走，反而又是件麻烦事

冬季，地中海盛行西风，海况最为恶劣，北非的摩尔人难以输送大规模援军趁着这个宝贵的时间段，奥里法斯率领一万五千人出征，清剿岛上的摩尔定居点

进攻期间，奥里法斯惊奇地发现，法兰克人掌握一种高效的攻城技术——掘壕攻城

如果在平原地带攻城，法兰克士兵只需二十天就可以挖掘一条通往城墙下方的通道，然后点火焚毁支撑坑道的木架，造成城墙垮塌

“真有创意，谁想出来的办法？”

听到雇主的夸赞，阿尔弗雷德略显尴尬，“从维京人学来的，他们就是利用这种方法，仅用两年半就攻占阿尔卑斯山以北的法兰克土地”

紧接着，奥里法斯询问破解方法作为回报，他承诺此事结束，把俘获的摩尔船只和水手交给法兰克人

阿尔弗雷德用树枝在地上作画，介绍反制措施——以坑道制坑道，可以大幅延缓攻城方的掘壕速度

奥里法斯详细记录这种战术的操作流程和优缺点，上报给君士坦丁堡的皇帝，希望加快国内的平叛速度

随后，他沿着海岸逐步推进，目标是岛屿西部的勒莫

借助战力强悍的法兰克骑士，东罗马顺利攻陷这个最大的摩尔定居点，近乎全歼了城内守军，收复整座岛屿只是时间问题

十二月，伦底纽姆

临近年末，各地的报告陆续输送至内阁，人口和国土面积扩张，致使内阁的工作量成倍增加经过首相的请求，年度会议拖延至871年1月5日

上午，九位大臣进入内阁会议室，向皇帝汇报870年的各项情况

截至目前，不列颠本土拥有二百八十万人口，北三国的总人口约九十万，新占领的法兰克诸地，人口约一千万

另外还有一些零零碎碎的领地，例如利沃尼亚、哥特兰岛、博恩霍姆岛、加纳利群岛、亚速尔群岛、新大陆定居点，合计八万人口

总体来看，帝国约有一千三百八十万居民，看上去领土广阔，人口众多，但大部分领地的控制力低下

皇帝掌控程度最高的是不列颠的直辖领地（十八个郡），一百三十万居民

其次是不列颠的贵族领地，一百五十万居民

再然后是海峡南岸的直辖领地（二十个郡），一百八十万居民，情况复杂

诺曼底曾经是贡纳尔的封地，居住着许多改信的诺曼人（维京人），这类群体向来慕强既然维格征服了法兰克，这些诺曼人很乐意接受泰恩堡教团的传教，服从皇帝的统治，叛乱程度较轻