接下来三日，陈奇瑜的主要精力都放在了维持天津局势的稳定上

经过前番雷霆手段的清洗整顿，整个天津卫上下人心惶惶，稍有不慎就可能引发骚乱

好在陈奇瑜早有准备，他调集的六千京营精锐分驻各处要地，严密的巡逻网覆盖全城

这些训练有素的将士们披坚执锐，日夜巡视，震慑着那些心怀不轨之徒

与此同时，陈奇瑜预先布置的诸多后手也开始发挥作用

他派心腹暗中监视各卫所动向，又在城中广布眼线，任何风吹草动都逃不过他的耳目

那些被革职查办的军官旧部，但凡有异动者，立即就会被锦衣卫拿下

粮仓、武库等要害之处，更是派重兵把守，严防有人趁机作乱

在如此多布置之下，天津城十分平静

街市上商贾照常营业，百姓生活如常，仿佛前些日子的腥风血雨从未发生过

只有那些空置的卫所衙门和不时经过的京营兵马，提醒着人们这里刚刚经历了一场大变革

不过，天津城内虽已风平浪静，但天津狱中却暗流汹涌

锦衣卫指挥佥事许显纯亲自坐镇，昏暗潮湿的牢房里，刑具碰撞的金属声、受刑者的惨叫声此起彼伏

天津卫指挥使张尔心、天津左卫指挥使梅应文、天津右卫指挥使倪光荐等一干要犯，在许显纯的严刑逼供下，早已没了往日的威风

他们被吊在刑架上，血肉模糊，连番酷刑之下，意志彻底崩溃，纷纷招供认罪

有人供出了私藏的庄田位置，有人吐露了埋藏窖金的宅院，甚至还有人为了减轻痛苦，胡乱编造些虚虚实实的线索

这些供词虽真假难辨，但对许显纯而言已经足够

他满意地翻看着记录，嘴角勾起一抹冷笑——这些罪状足以回京复命，向陛下交差了

当然，高强度的审讯并非没有代价

几个体弱之人熬不过酷刑，在一次次拷打中咽了气

即便侥幸活下来的，也早已不成人形，不是断了腿，就是折了手，余生恐怕只能在病榻上苟延残喘

许显纯对此毫不在意

他随手拿起一根血淋淋的腿筋——那是刚从张尔心身上抽出来的，指尖摩挲着那黏腻的筋腱，许显纯眼中闪烁着近乎癫狂的快意

“早知今日，何必当初？”

他低声狞笑

“还敢在我面前嘴硬？就别指望能全须全尾地出去”

狱卒们噤若寒蝉，无人敢抬头

许显纯随手将那腿筋丢进火盆，火苗“嗤”地窜起，映照着他阴鸷的面容

“把这些供词，统统送到兵宪老爷那儿去”

他懒洋洋地挥了挥手，语气里透着厌倦

天津三卫已被彻底清洗，这些昔日高高在上的指挥使们，如今也不过是半死不活的阶下囚

许显纯觉得索然无味，甚至有些迫不及待想回京城

毕竟，他可是魏忠贤麾下最锋利的那把刀，岂能在这小小天津久留？

锦衣卫的人捧着厚厚一叠供词，匆匆赶往天津指挥使司复命

然而，当他们抵达时，却扑了个空

陈奇瑜并不在衙署内

原来，此时的陈奇瑜早已亲临天津大沽口

大沽口，这座扼守渤海湾咽喉的战略要地，是海河入海口的最后一道屏障，更是京畿的海上门户

其重要性不言而喻

倘若敌舰从此处长驱直入，便可直逼天津，威胁京师！

一如后世八国联军侵华故事

陈奇瑜站在残破的炮台上，咸湿的海风扑面而来

他极目远眺，只见浑浊的海浪拍打着年久失修的堤岸，而本该森严壁垒的南北炮台，此刻却如同垂暮老者般摇摇欲坠

“如此要害之地，竟荒废至此.”

他眉头紧锁，手中的马鞭不自觉地攥紧

大沽口外，设有南北两座炮台

北炮台虽标配有十二门火炮，但因天津三卫长期贪腐渎职，实际堪用的仅剩七门

陈奇瑜命人试射时，竟有七门当场炸膛，飞溅的碎片将数名炮手炸得血肉模糊

这些锈迹斑斑的铁炮显然多年未经养护，炮膛内积满污垢，想要指望它们御敌，简直是天方夜谭

更令人心惊的是驻军状况

名册上记载的二百守军，经陈奇瑜亲自清点，竟不足三十之数

这些残存的兵卒虽四肢俱全，却个个面黄肌瘦，有的须发皆白，拄着木棍才能勉强站立，莫说操炮御敌，便是搬运弹药都力不从心

而南炮台的境况更为凄惨

这座始建于嘉靖年间的老炮台，如今墙体倾颓，垛口坍塌，活像个被扒了皮的骨架

临时架设的六门虎蹲炮射程不足二百步，在波涛汹涌的海防前线上，这点火力无异于隔靴搔痒

驻军名册上同样登记着二百兵额，可实际人数与北炮台如出一辙——寥寥数十老弱病残，连站岗放哨都凑不齐人手

咸涩的海风卷着硝烟味扑面而来，陈奇瑜望着这两座形同虚设的防御工事，指节在剑柄上攥得发白

这等糜烂的防务，若遇敌寇来犯，大沽口岂不成了任人宰割的鱼肉？

除了南北炮台，大沽口还有一座水寨

水寨外面有两座木制码头

两座木制码头孤零零地延伸进浑浊的海水中，按规制本该停泊八艘威武的福船，可陈奇瑜举目四望，海面上却空空如也，只有几艘单薄的苍山船随波摇晃，活像几片飘零的落叶

更令人心惊的是修船坞的状况

这座曾经能修缮大型战船的工坊，如今屋顶坍塌了大半，残存的梁柱歪斜欲倒，只能勉强修补些小渔船