熊廷弼摇了摇头
布和昨日还送来消息，说没见着八旗骑兵的踪迹
他忽然想起什么，转身从案上翻出另一封密报，那是辽阳送来的，说近日有小股骑兵在奉集堡北面边缘活动，却没看清旗号
“阿敏……难不成去打辽阳的主意了？”
熊廷弼眉头紧皱
这个念头刚冒出来，就像冷水浇头般让他脊背发寒
他俯身凑近舆图，手指顺着龙岗山的脉络往西南划去，途经苏子河支流，最终停在辽阳城外的辽河河畔：
“辽阳是我军后路根基，不仅存着半年的粮草，还是后勤转运关键节点
阿敏若真敢绕山而行，避开我军哨探，一旦袭扰辽阳……”
话没说完，他便重重拍了下案几，茶盏里的茶水晃出大半
“前线十万大军的粮草断了不说，辽阳一乱，沈阳、抚顺的守军必被牵制，到时候赫图阿拉的皇太极再里应外合，咱们这半年的部署就全毁了！”
帐下的周文焕也脸色发白，连忙补充：
“经略公所言极是！辽阳守兵多是新募的民壮，若阿敏的五千精锐骑兵突袭，怕是可能撑不住”
熊廷弼深吸一口气，压下心头的焦躁，转身看向帐外候命的亲兵
“传我将令！”
熊廷弼的声音陡然拔高
“令刘兴祚留一千人严守抚顺粮寨，加固鹿砦、增设烽火台，其余兵力即刻西去，沿苏子河两岸搜剿
重点查探龙岗山西麓的密林，务必寻到阿敏骑兵的踪迹！
若遇敌，不求全歼，只求缠住他们，不许其靠近辽阳半步！”
“另外，快马传信辽东巡抚！”
他顿了顿，又补充道：“告诉孙部堂，即刻加强城防，关闭四门，严查过往商旅、猎户，尤其是携带马匹的行伍之人！
若发现八旗骑兵踪迹，无需恋战，只需燃烽火示警，固守待援即可！”
“末将领命！”
亲兵高声应和，紧接着快步冲出帐外，很快便传来马蹄疾驰的声音
熊廷弼做完这些之后，终于放松了一些
周文焕见他神色稍缓，轻声道：“经略公处置得当，想来能防住阿敏的突袭”
熊廷弼却摇了摇头，语气里带着一丝担忧：
“阿敏不是阿济格那般鲁莽之人，他若真要动辽阳，必不会走明路……就怕他还有别的算计”
然而，熊廷弼心心念念的阿敏，却并没有去袭扰辽阳
他依旧藏在龙岗山西麓的密林深处
此刻
暮色已浓，松涛声掩盖了马蹄的动静
阿敏的五千骑兵正散落在林间空地上，马蹄都裹着厚厚的麻布，连甲胄上的铜饰都用黑布缠了，散发不出半点光亮
阿敏斜倚在一棵老松树下，手里攥着马鞭，听着斥候的汇报，脸色随之一变
“你说什么？赫图阿拉外城已经破了？”
他猛地坐直身子，马鞭的尾梢狠狠抽在地上，溅起几片泥土
“皇太极那厮，连外城都守不住？”
斥候单膝跪地，头埋得更低：
“回贝勒爷，明军火炮轰了三日三夜，西南角城墙塌了丈余宽，汉军旗和蒙古八旗的新卒撑不住，大多降了……
如今明军正肃清外城，内城怕是也撑不了几日”
“还有……”
斥候咽了口唾沫，声音更低了
“大批明军往南去了，看方向，像是去支援抚顺粮寨，想来，四贝勒那边……”
“阿济格完了”
阿敏打断他的话，语气平静得可怕
他早该想到，熊廷弼老奸巨猾，怎会不防着粮道被袭？
皇太极那点心思，怕是早被人看透了
沉默片刻，阿敏忽然抬眼，目光扫过身旁的两红旗甲喇额真，再问道：“赫图阿拉城外，现在还有多少明军？”
“回贝勒爷，至少五万！不过大多在外城围困内城，营帐连成片，把内城围得水泄不通”
斥候连忙回答
阿敏的眼睛骤然亮了，他猛地站起身，马鞭指向赫图阿拉的方向：
“那熊廷弼呢？他身边有多少护卫？”
“熊廷弼的中军帐在城外三里处，据探，身边至少有三千人，都是精锐步卒，还配了火铳队”
三千人……
阿敏嘴角勾起一抹冷笑：
“我麾下五千骑兵，都是两红旗的精锐，冲阵时连明军的车阵都能撕开
三千步卒，够咱们砍半个时辰吗？”
阿敏身侧的甲喇额真愣了一下，随即反应过来，眼中闪过兴奋的光：
“贝勒爷是想……擒贼先擒王？”
“不错！”
阿敏攥紧马鞭，声音里带着一丝疯狂
“断粮道只能拖一时，杀了熊廷弼，明军群龙无首，赫图阿拉的困局自然解了！
到时候咱们再与大汗内外夹击，五万明军，不过是待宰的羔羊！”
不过
奇袭是险招，收益很大，风险同样不小
甚至可以称之为孤注一掷
因此，在打定主意要奇袭之后，阿敏看向场间的兵卒
“诸位兄弟”
他的声音打破了寂静，在风里传得很远
“为今之计，要救我大金，便只有夜袭斩首熊廷弼，然而，此举危险无比”
“成，则赫图阿拉解围，大金可存；败，则咱们这五千人，怕是要全埋在明军大营里”
骑兵们没有说话，但眼中还是有些许恐惧
阿敏将这一切看在眼里，深吸一口气，忽然抬高声音，字字掷地有声：
“今日，本贝勒有令：父子俱在军中者，父出列；兄弟俱在军中者，兄出列；独子无兄弟者，出列！”
这话像一块石头砸进平静的湖面，
原本沉默的队伍瞬间起了波澜
有年轻的士兵转头看向身旁的父亲，眼神里满是挣扎
也有兄弟俩互相推让，都想让对方活下去
片刻后，一个满脸胡须的汉子率先走出队列，他身后跟着个十六七岁的少年，是他的长子
“贝勒爷，我儿还小，我留下，让他归乡！”
接着，越来越多的人出列，有扶着老父的，有拉着弟弟的，也有独自站出来的独子
最后清点时，竟有千余人站到了队列之外
阿敏走到这千余人面前，目光扫过一张张或年轻或沧桑的脸，表情复杂
他深吸一口气，说道：
“你们这千余人，不是逃兵”
阿敏的声音比刚才更沉，带着一丝悲壮
“你们是我八旗最后的火种，是大金将来能卷土重来的根基！”
他转身，走到队列前那个身形单薄的少年面前
那是多尔衮
十一岁的年纪，穿着不合身的轻甲，脊背却挺得笔直，眼神里没有半分少年人的天真，只有经历过战火洗礼的沉静
阿敏蹲下身，与多尔衮平视
“多尔衮”
他的声音放柔了些
“你带着他们，往北面走，穿过龙岗山，去北面躲着”
“若是此战我胜了，会派人去接你们回来；若是败了……”
阿敏顿了顿，喉结动了动，终究还是狠下心
“就不要回头了，越远越好，好好活着，教兄弟们习骑射、练武艺
待到明国朝政混乱、边军虚弱的那一天，便是你们带着八旗子弟东山再起的时候！”
多尔衮闻言，眼眶通红
他抬头看向阿敏，声音有些发紧：“大贝勒，我跟你一起……”
“不行！”
阿敏打断他，语气陡然严厉，却又很快软了下来
“你是英明汗的儿子，是大金的希望，不能死在这里听话，带着兄弟们走”
他站起身，对着那千余人厉声下令
“尔等听着！从今往后，多尔衮便是你们的首领，若有人敢违抗他的命令，或是贪生怕死丢下他，定斩不饶！”
“嗻！”
千余人齐声应和，声音里带着几分悲壮，也带着几分坚定
他们簇拥着多尔衮，牵着马，马蹄裹着麻布，悄无声息地朝着密林深处走去
多尔衮走了几步，又回头看了一眼阿敏，只见阿敏站在原地，朝着他挥了挥手
直到那队人的身影彻底消失在密林里，再也看不见了，阿敏才缓缓收回目光
他抬手抹了把脸，像是卸下了千斤重担，长长地舒了一口气
但很快，那点轻松就被决绝取代
他转身看向剩下的四千骑兵，眼神里重新燃起了狠厉的光芒，手里的马鞭重重一甩，抽在旁边的树干上，震得松针落了一地
“兄弟们！”
阿敏的声音在林间回荡，带着破釜沉舟的气势
“我大金的火种已经送走，咱们再无牵挂！
今日便随本贝勒杀进明营，斩了熊廷弼，为大汗报仇，为大金续命！
若是死了，咱们就在地下见英明汗，告诉他，咱们没丢八旗的脸！”
回应他的，只有那一双双复仇的眼睛
明人攻占他们的家乡，欺辱他们的家眷
这是保家之战，这是种族存续之战！
而唯有死战，方才能给有一线生机！
很快，阿敏便做好了奇袭的准备
并且，朝着赫图阿拉城外的熊廷弼营寨而去
夜，深沉如墨
赫图阿拉城外，明军连绵的营盘在火光映照下如同蛰伏的巨兽
肃清了外城之后，疲惫的士兵大多已歇息，唯有围绕内城的警戒和营区外围的哨探依旧保持着紧张
熊廷弼的中军帐灯火通明，他正与周文焕等人对着舆图推演阿敏可能的动向
帐内气氛凝重，烛火将众人焦虑的身影拉得老长
就在这时
“报——！”
一声凄厉的呼喊撕裂了夜的宁静
浑身浴血的哨探踉跄着冲入帐中，声音带着极度的惊恐：
“敌袭！东北方向！铺天盖地的骑兵！是建奴！两红旗！”
几乎在他话音落下的同时，震耳欲聋的轰鸣声、战马的嘶鸣声、兵刃的撞击声以及无数人临死的惨嚎声，如同狂暴的海啸，猛地从营盘东北角席卷而来！
四千两红旗最精锐的骑兵，在阿敏亲自率领下，撕破了夜幕与松懈的警戒线
他们没有点火把，马蹄裹布，甲胄缠黑，凭借着对地形的熟悉和夜色的掩护，如同鬼魅般悄然而至，又在瞬间爆发出毁灭性的力量！
“杀熊廷弼！为大金！杀！！！”
阿敏一马当先，手中马刀在稀疏的火光下划出死亡的寒芒
他身后的骑兵皆如疯魔，战马高速冲击带来的动能轻易撞飞了鹿砦、踹翻了栅栏
明军外围的步卒营帐首当其冲
许多士兵刚从睡梦中惊醒，还没来得及披甲执锐，就被狂暴的骑兵洪流吞没
长刀劈砍，铁蹄践踏，惨叫声混杂着甲胄破碎的刺耳声响
两红旗骑兵毫不恋战，以阿敏为锋矢，目标明确地朝着中军帐的方向狂飙突进！
他们所过之处，一片狼藉，血光冲天
“敌袭！是阿敏！快！挡住他们！”
外围的明军将官嘶声力竭地呼喊，试图组织起防线
但仓促之间，面对这雷霆万钧的突袭，零星的抵抗如同浪花拍击礁石，瞬间就被碾碎
混乱如同瘟疫般蔓延，火光在营盘四处燃起
阿敏眼中只有那灯火通明的主帐！
他的刀锋染血，座下战马喷吐着白气，每一次挥砍都带走一条生命
四千精锐骑兵拧成一股无坚不摧的洪流，在混乱的明军营盘中硬生生凿开一条血路
他们利用营帐间的空隙迂回穿插，避开正在集结的明军大队，直插核心！
“护驾！保护经略公！”
熊廷弼的亲兵队长目眦欲裂，声嘶力竭地吼叫着
中军帐周围的精锐护卫们迅速反应，火铳手仓促列队，长矛手和刀盾手奋力向前堵截
“砰砰砰！！！”
一阵凌乱而急促的火铳齐射在近距离炸响，白烟弥漫
冲在最前的两红旗骑兵顿时人仰马翻，战马惨嘶着摔倒，但后续的骑兵踏着同伴的尸体，速度不减反增！
凶悍的牙喇甚至顶着铅弹冲锋，用身体为阿敏开路！
“掷火油罐！”
一名明军千总怒吼
几个火油罐砸向冲锋的骑兵群，砰然碎裂，火焰瞬间腾起，点燃了人甲马鬃
惨叫声中，几个“火人”仍在疯狂前冲，直至倒下
但这并未能阻挡阿敏的兵锋，反而激起了八旗兵骨子里的凶悍
“熊廷弼老贼！纳命来！”
阿敏的吼声穿透了厮杀声
他看到了！
前方不过数十丈，就是那顶最大的牛皮帅帐！
帐前人影晃动，护卫们正拼死构筑防线
阿敏双眼已经充血
胜利的曙光似乎就在眼前！
熊蛮子！
给我死来！
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