沉默片刻，才低声开口：“盖乌斯……会活下来的

我会亲自押送他进帝都，接受最顶级的治疗不论代价多少，我们都会让他醒过来”

接着他顿了顿，目光落在路易斯身上

“还有你你在这场战役中的功绩，我会原原本本……亲自向陛下汇报”

说到这里，这个一向沉默寡言的男人罕见地露出一丝迟疑，却终究开口道：

“你做得很好，你大哥真的很为你骄傲他……跟我说过你，不止一次”

路易斯微微低头，仿佛在掩饰情绪

然后亚瑟转身离开，带着残破的龙血军团返回帝都

…………

告别亚瑟后，路易斯也要离开霜戟城了，回到赤潮领，当然离开之前要先与埃德蒙公爵告别

在那道被鲜血洗过数十次的石墙之上，他再次看见了埃德蒙公爵

他披着帝国制式的黑金斗篷，站在残破的城垛边，脸色苍白得几乎与雪无异

路易斯知道的，埃德蒙公爵的状况可很不妙

不只是表面看起来的疲惫、衰老，而是真正从内部撕裂的那种病态崩坏

每日情报系统早已传来讯息：他在终焉母巢战前便已强行透支过一次心脉，如今斗气动荡、内伤剧烈反噬，夜不能寐，疼痛如刀灼心肺

公爵还活着，单纯靠着意志，如过不是还有太多事情需要他撑起来的话，可能两天前就已经死去了

而没有奇遇的话……恐怕也撑不了几年了

路易斯还是十分伤心的，公爵是一个始终站在他身后的大人物

若没有他的撑腰、信任与调动资源，自己的赤潮领恐怕也不会发展得这么顺利

若是有朝一日，情报系统给出什么灵丹妙药，自己也会为公爵送来的

这样想着，他已经来到了公爵的身前

“你来了”公爵的声音仍如铁石般坚定，尽管那胸腔早已伤痕累累

他转过身，语气像在处理政务，又像是在嘱托唯一的儿子

“你这次立了大功，整个北境……欠你一份情”

“但你该回去了回赤潮，好好安顿那些活下来的人该来的奖赏，很快会来——陛下会亲自发令”

他轻咳一声，用手帕掩住嘴角，一点血迹悄然渗出

“还有”他补充道，声音低了几分，“若有流民、孤儿……能收就收一些吧北境没了，但人不能没根”

风中裹着血的味道

路易斯没有立即回答，他的目光静静落在这位曾经威震北境的男人身上

这副曾以一己之力压制整个北境、斩断叛乱的身影，如今却在夕阳下显得无比单薄

“……替我，照顾好艾米丽”

这句叮嘱，比命令更像是托孤

路易斯望着他，神情复杂，胸腔中，有种从未有过的沉重

这块帝国最坚硬的盾，正悄然裂开

“……我会做到的”他郑重点头

公爵挥了挥手，像是下达命令：“走吧”

路易斯转身下城，身影被落日拉得很长

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