肃马城

北莽使团行走在街道上

走在最中央的并非武将，而是一名身着锦袍、头戴貂帽的北莽文官

他乘坐在一架由四匹神骏黑马拉着的华贵马车中，透过纱帘，漠然地审视着这座在战火中幸存的城池

眼神如同在看一群苟延残喘的蝼蚁

城中百姓分列两旁，攥着拳头，眼神中满是恨意和屈辱

……

肃马县衙

汤仁牧端坐主位，一身戎装，面沉如水

北莽使者耶律赫，缓步走入大厅

他没有穿戴任何甲胄

只是一身剪裁合体的北莽贵族常服

腰间挂着一枚晶莹剔透的玉佩

显得文质彬彬

但他那双细长的眼睛里，却透着一种深入骨髓的傲慢与轻蔑

他甚至没有看主位上的汤仁牧一眼，而是饶有兴致地打量着县衙大厅内的陈设，啧啧有声道：

“早就听闻南人奢靡，今日一见，果然名不虚传连一个边境县衙，都装饰得如此……花里胡哨真是靡靡之音，亡国之兆啊”

如此不加掩饰的嘲讽

汤仁牧身后一名副将怒目圆睁，手已经按在刀柄上

汤仁牧一个眼神制止了他，压下心头的怒火，冷冷道：

“你主子派你过来，就是谈这个的？”

“你是？”

直到这时，耶律赫才慢悠悠地将目光转向汤仁牧，嘴角勾起一抹讥讽的弧度

“肃马守将，汤仁牧”

“我过来要谈的，是两国邦交的大事……”

耶律赫冷笑一声，又将目光移走，“区区一个南虞下将军，也配和我说话？”

汤仁牧的双拳在桌案下握得骨节发白，但最终，还是没有发作

形势比人强

自从赢无双一战击溃南虞二十万援军，整个北境的战略主动权，已经彻底落入北莽人手中

即使现在赢无双已被召回北莽，但新上任的北莽主帅完颜洪，同样是威名赫赫的北莽名将

他还带来了新的十万铁骑

反观肃马城这边，算上收拢的残兵，兵力也不足两万，且都是疲敝之师

拿什么硬气？

“看来汤将军是个聪明人”

耶律赫满意地点点头，像是赞赏一个识趣的下人

“传信给你们南虞皇帝……”

他走到大厅中央，整理了一下自己的衣袍，用一种不容置疑的口吻宣布道：

“派一个够分量的皇亲国戚，或是三品以上大员，来肃马城和谈”

“我的耐心有限，只在这里等三天！”

耶律赫伸出三根修长的手指，眼神变得冰冷

“三天之内，见不到你们朝廷派来的正使，就默认你们南虞，放弃了这次和谈的机会！”

“届时，我们的大军，将踏平肃马，饮马浑河！”

……

汤仁牧回到自己小院书房

“砰！”

他猛地一拳狠狠地砸在书桌上，坚硬的木制桌面，竟被砸出了一道龟裂的细纹

“欺人太甚！”

三天？

就算飞鸽传书过去，京城立刻派人出发，快马加鞭赶来，起码也得十天半个月

北莽人给出的这个期限，分明就是故意刁难，一个逼迫南虞接受城下之盟的借口！

唯一的办法，就是让朝廷下旨，授权给距离最近的高级官员，前来主持和谈

而离肃马城最近的，勉强够得上三品官员这个级别的，只有沧州刺史，钱文博

一想到这个名字，汤仁牧的心就沉了下去