“桃红已备好热汤，先去沐浴更衣吧”
“父亲！”
一个清脆的童声传来，九岁的李仪蹦蹦跳跳地跑来，身后跟着她的母亲甄宓
甄宓身披淡紫色大氅，发间珠翠轻摇，步履优雅如莲
“仪儿慢些”
甄宓轻声唤道，眼中满是宠溺
最后一个出现的是吕玲绮
她着一身劲装，腰间还佩着短剑，英气逼人
五岁的李泰被她单手抱在怀中，正兴奋地挥舞着小木剑
“夫君，今日朝会可有新鲜事？”
吕玲绮爽朗地问道，将儿子放下
李泰立刻扑向父亲，被李翊一把抱起
“先进屋再说”
李翊环视众妻儿，疲惫的脸上终于露出一丝笑意
夜幕降临，相府正厅内灯火通明
食案上摆满了佳肴——
蒸羊羔、炙鹿肉、鱼脍、韭卵、腌菹
还有应景的椒柏酒和五辛盘
一家人围坐在一起，其乐融融
“治儿，给弟弟们分饼”
麋贞轻声吩咐道
虽非亲生，但李治对这位养母十分敬重，立刻照办
李平则坐在麋贞身侧，不时为她布菜
酒过三巡，甄宓抚琴一曲《鹿鸣》，清越的琴音在厅内回荡
袁莹忍不住随着节拍轻轻哼唱，吕玲绮则击筑相和
孩子们睁大眼睛听着，连最调皮的李泰也安静下来
曲毕，众人鼓掌称赞
李翊却只是勉强一笑，端起酒杯一饮而尽
细心的麋贞察觉异样，柔声问道：
“夫君似有心事？”
“今日乃除夕佳节，何故闷闷不乐？”
李翊放下酒杯，轻叹一声：
“非是故意扫兴”
“只是过完年，为夫需陪陛下去一趟河南巡县，恐要离家数日”
袁莹闻言撅起小嘴：
“又要出门？”
“去年中秋夫君便因军务未能归家，今岁新春才过便要远行么？”
“莹妹勿恼”
甄宓轻抚袁莹的手背安慰道，“河南距洛阳不远，夫君不日便可归来”
李翊摇了摇头，慨叹道：
“巡县事小，陛下此行，实为考察鲁王、梁王封地”
“二王就藩河南已近五载，陛下欲亲往视察”
麋贞若有所思：
“此乃人之常情”
“陛下年事已高，关心皇子封地，理所应当”
“只怕不仅如此”
李翊眉头紧锁，“今日朝会，我向陛下提及灭吴之策……”
此言一出，席间顿时安静下来
吕玲绮手中的筷子停在半空，甄宓的眉头微微蹙起、
袁莹更是惊呼出声：
“又要打仗？”
打仗就要死人
战争的爆发，物价也会跟着上涨
最受苦的永远是老百姓
不到万不得已，又有几个人是真的乐见战事的呢？
李翊沉声说道：
“灭吴之事非同小可”
“即便陛下首肯，也需数年筹备，务求一击必中”
“否则徒耗国力，苦的只是百姓”
“然今日我仅略提此事，陛下便断然回绝”
众女面面相觑
吕玲绮最先反应过来：
“陛下莫非欲将此功业留给诸皇子？”
“正是”
李翊点头，“陛下虽未明言，但其意已明”
“鲁王、梁王皆与太子是手足兄弟，梁王更是皇后所出，与太子一母同胞”
“陛下欲使二王建功立业，稳固国本”
“毕竟汉室江山，终究是刘家人的”
甄宓轻叹一声：
“夫君为国之重臣，所思所虑皆为国事”
“然陛下身为人君，亦需为子孙计”
“此乃帝王之道，实属无可奈何”
“我记得梁王不也是夫君的外甥么？”
吕玲绮直言道：
“他若能立下赫赫战功，于咱们老李家亦有益处”
李翊苦笑一声：
“玲绮所言不差”
“只是……”
他目光逡巡一圈，环视众妻儿，眼中闪过一丝忧虑
“我总觉风雨欲来”
“本想待朝局稳定之后，便辞官归隐，与你们共享天伦”
“然观今日之势，恐怕……到我死后也未必能见着那一天了”
“大过年的，夫君可莫说这些不吉利的话！”
袁莹急忙打断，眼圈已有些发红
甄宓起身为李翊斟酒，柔声道：
“夫君为国事操劳，心神俱疲”
“今日除夕，暂且放下朝堂纷扰，与家人共度良宵可好？”
李翊看着满堂妻儿，终于展颜：
“宓妹说的是，是为夫扫兴了”
他举起酒杯，“来，共饮此杯”
“愿来年风调雨顺，家国安康！”
“家国安康！”
众人齐声应和，酒杯相碰，发出清脆的声响
宴席将散时，李治忽然问道：
“父亲，灭吴之事，果真势在必行么？”
李翊沉吟片刻，答道：
“天下大势，分久必合”
“吴主孙权虽明面上称臣纳贡，然毕竟行割据之实”
“况江东根基深厚，若不彻底平定，终为后患”
“那为何不速战速决？”
李平也忍不住好奇地插嘴
“兵者，国之大事也”
李翊耐心地解释，“灭国之战，需天时地利人和”
“粮草、兵员、器械，缺一不可”
“更需等待敌方内乱，或我方有必胜把握才行”
“贸然出兵，反易招致大败”
夜深了，孩子们被乳母带去安寝
李翊独自站在庭院中，望着满天星斗出神
“夫君”
甄宓轻柔的声音从身后传来，她为李翊披上一件狐裘、
“夜深露重，当心着凉”
李翊握住她的手：
“宓妹怎么还未歇息？”
“见夫君心事重重，妾身难以安眠”
甄宓仰头望着星空，“夫君可是仍在忧虑灭吴之事？”
李翊沉默良久，才低声道：
“我非忧虑灭吴，今天命在汉”
“魏吴灭亡，只是时间问题，我从未将这些割据势力放在眼里过”
“只是打江山不易，守江山更是难如登天”
“我所虑者，乃朝局耳”
“陛下年迈，太子仁弱”
“倘使诸王各怀心思，若有一日……”
甄宓轻轻捂住他的嘴：
“夫君慎言”
“此等话语，即便在家中也不可轻出”
李翊苦笑道：
“也就在你们面前，我才能稍卸心防”
甄宓靠在他肩头：
“无论发生什么，妾身与姐妹们都会陪伴夫君左右”
“朝堂风云变幻，唯有这个家，永远是夫君的港湾”
李翊心中一暖，正欲回应，忽听身后传来袁莹的娇嗔：
“好啊，你们二人深夜私会，做的好大的事”
“也不叫上我们！”
转头看去，
袁莹拉着麋贞，吕玲绮抱着酒壶，三女笑吟吟地站在廊下
“既然都睡不着，不如共饮一杯守岁酒如何？”
吕玲绮晃了晃手中的酒壶
李翊大笑：
“好！今夜咱们不醉不归！”
五位身影在月光下举杯共饮，笑声回荡在相府的夜空
远处，洛阳城的钟声敲响了新年的第一声
……
章武六年，正月初一
洛阳皇宫正殿
晨曦初露，殿上已列满文武百官
李翊立于文官之首，紫袍玉带，面容肃穆
“陛下驾到！”
随着黄门侍郎一声长喝，刘备身着十二章纹冕服缓步登上玉阶
虽已年近六旬，但他步伐稳健，目光如炬
群臣跪拜，山呼万岁
“众爱卿平身”
刘备抬手示意，声音洪亮，“今日元日大朝，朕有要事宣布”
殿内顿时鸦雀无声
李翊垂首而立，却能感觉到数道目光正暗暗投向自己
“朕决意于正月十五后启程巡幸河南诸县，体察民情，考察吏治”
刘备环视群臣，下令道：
“首相李翊随驾参赞军政，中护军赵云领羽林卫护驾”
李翊出列行礼：
“臣领旨”
赵云也随之叩首：
“末将定当尽心护卫”
刘备满意地点点头，继续道：
“朕离京期间，由太子监国”
“加封鲁肃为太子太傅，荀攸为太子少傅，共同辅政”
这一安排出乎不少人意料
李翊余光瞥见几位大臣交换着眼色，他们似乎都有些惊讶
因为印象中，这还是太子第一次总揽全国军政
“陛下圣明！”
李翊率先高呼，群臣随即齐声附和
朝会散去后，李翊正欲离开，却被小黄门唤住：
“李相留步，陛下宣您至宣室殿议事”
宣室殿内，刘备已换下朝服，着一身素色深衣，正在翻阅竹简
见李翊进来，他放下手中简册，笑道：
“子玉来了，坐”
李翊恭敬行礼后跪坐于席：
“陛下单独召见，不知有何吩咐？”
刘备沉吟片刻：
“此次巡县，名义上是考察民情，实则……”
他意味深长地看了李翊一眼，“朕欲亲眼看看永儿、理儿的封地治理得如何”
李翊心下了然
鲁王刘永、梁王刘理皆已就藩
此番考察，实为刘备为身后事做准备
“陛下用心良苦”
李翊谨慎回应，“二王就藩以来，河南百姓安居乐业，足见二王贤明”
刘备叹息一声：
“太子仁厚有余，决断不足”
“永儿刚毅，理儿聪慧，皆可辅佐兄长”
“然则……”
他忽然话锋一转，“子玉昨日所提灭吴之策，朕思之再三，仍觉时机未至”
“此事，容后再议罢”
李翊心头一紧，面上却不露分毫，拱手作揖：
“陛下圣虑深远，是臣操之过急了”
“非也”
刘备摆了摆手，柔声安慰道：
“卿为国事殚精竭虑，朕心甚慰”
“只是……”
他目光深远，对上李翊，郑重其事地说道：
“朕已经老了，有些话朕不便说，有些事朕不便做”
“有很多需要改变的事，朕已无力改变，也来不及改变了”
“爱卿是一个绝顶聪明之人，所以这些话朕只对你一人说”
“朕敬你为师，但朕毕竟比你年长”
“你权且当朕是你兄长，将来很多事还需赖爱卿操持”
“你——”
“能明白朕的意思么？”
李翊沉默良久，刘备这话说的清楚又模糊
但李翊隐隐觉得，
刘备已经不单单只是在说皇子们权力交接的事了
李翊与军中很多功勋大臣都有不浅的交情
这些大臣自然是忠心刘备的，但他们的势力实在太过庞大
他们死后，所留下的政治遗产也太多丰厚
老刘是一个忠厚人，
他不止一次强调，自己永远不会像高祖皇帝对待韩信那样，对待手下兄弟
但念及刘备那句，“有些事不便做”
在联合刘备让李翊独揽全国军政大权，将自己捧到一个前所未有的高度
此刻，打出感情牌
那一切，尽在不言中了
“臣……明白！”
李翊重重地说出这三个字
眉宇间一川不平，仿佛有一个千斤重担一下子押在了自己身上似的
离开皇宫时，李翊在宫门外遇见等候多时的赵云
“子龙有事？”
李翊拱手问道
赵云看了看四周，低声道：
“相爷，请借一步说话”
二人行至宫墙拐角处，赵云确认无人偷听，才开口：
“相爷可知，近日朝中有不少大臣频频聚会？”
“哦？”
李翊眉梢一扬，轻笑，“未知也”
赵云面色沉重，正色到：
“他们表面上谈论经学，实则……唉”
他压低声音，“有人提议应重用以颍川、兖州士人为代表的河南士族”
“削弱徐州，河北系官员”
李翊摸了摸手上的扳指，冷笑一声：
“陛下才刚刚任命子敬，公达辅政，他们就坐不住了？”
赵云叹道：
“这本不该是云应过问的事，只是如今国贼尚未剿除，天下亦未太平”
“朝中诸大臣却多怀私意，云实在看不下去”