汇合伦纳德、西奥武夫等人的部队，伊瓦尔总计拥有八千士兵，沿着泥泞的道路前往塔姆沃思

此时，贡纳尔的军队已经渡过泰晤士河，他让步兵在城外建造攻城器械，两千骑兵清剿周边区域，逼迫那些男爵、骑士之类的小贵族投降，搜集谷物和牲畜

随着伊瓦尔的军队越来越近，法军高层心生踌躇，黑斯廷斯和罗瑟堡占用了一千士兵，可用于作战的人数不到六千

至于对面，城内拥有两千守军，伊瓦尔的部队据说有八千人，人数远远超过进攻方，导致法军近期士气低下，逃兵数量日益增加

为了扭转困境，贡纳尔仍在努力劝降守军，同时请求国内援助

因为他是私自出兵，“秃头”查理很生气，没有给予任何支援，其余大贵族也不愿无偿帮助幸运的是，兰斯、里昂等地的修道院支持这场讨伐邪恶的战争，号召信徒捐赠财物，贡纳尔用这笔钱组建军队，获得一千五百个虔诚的民兵

凡事均有代价，新招募的士兵痛恨笃信异教的维京人，大肆洗劫维京村落，导致贡纳尔与维京居民的关系跌落至冰点

贡纳尔得罪了同族，剩余的盎格鲁——撒克逊人也看不上他，尽管这人皈依罗马公教，但终究是海盗出身，不配统治伦底纽姆

无奈之下，贡纳尔派遣随军牧师，以相同信仰的名义，劝说威塞克斯和东盎格利亚加入己方阵营，对抗伊瓦尔的异教大军

温彻斯特，宫殿

听完牧师的来意，埃塞尔德表情错愕，“他一个维京蛮子，竟然有脸号召我们出战？”

想当初，贡纳尔跟随拉格纳攻破温彻斯特，威塞克斯从此沦为不列颠王国的领土每当埃塞尔德回忆此事，恨不得杀死每个参与者，发泄十余年来的怨气

埃塞尔德反复深呼吸，在理智的约束下，他没有为难牧师，声称自己爱好和平，不愿卷入这场战争

“来时路上，我看见各地的民兵赶来温彻斯特，公爵大人，您不应该对一个神职人员撒谎”

埃塞尔德喝了小半杯葡萄酒，“只是为了自保，不针对任何一方”

一直以来，威塞克斯是不列颠公认最富庶的地区，吸纳北境的农业技术后，粮食产量大幅提升机会难得，他集结四千士兵，包括四百骑兵，一千重步兵，伺机从这场战争谋求好处

贡纳尔的使者离开后，伊瓦尔的使者恰好到达

“公爵大人，陛下让您率领部队前去汇合”

埃塞尔德照例拒绝，“领地收成不好，农民不愿参战”

见状，使者提出条件，只要威塞克斯参战，战后可以获得西边的康沃尔郡

“就这？”埃塞尔德的坐姿微微前倾，“我还要牛津郡和东边的萨塞克斯郡”

使者摇了摇头，交出康沃尔郡已经是伊瓦尔的底线，他没理由剥夺西奥武夫和奥姆的地盘来满足威塞克斯

但是在埃塞尔德看来，牛津郡本就属于自己，这种时候还不肯归还领地，可见毫无诚意

“是吗？请回吧”

两天时间过去，贡纳尔又派来一个使者，许下极为丰厚的条件：

只要参战，威塞克斯可以获得西奥武夫的领地（小半个麦西亚）、威尔士、以及最西边的康沃尔郡，同时恢复王国身份，战后两国平等共处