“噗！”
一口暗红的血沫突然从皇太极嘴角喷溅而出，溅在身前的青砖上
皇太极原本扶着垛口的手猛地松开，身体晃了晃，眼前瞬间发黑，整个人便朝着城墙下倒去
“大汗！”
范文程的声音几乎是和皇太极倒地的动作同时响起
他离皇太极最近，几乎是凭着本能扑上前，左臂死死揽住皇太极的腰腹，右手撑住他的后背
他能清晰感觉到怀中人体重的下坠，还有那股从喉咙里溢出的腥甜气息，心瞬间沉到了谷底
何和礼紧随其后，这位须发已白的老将甚至来不及顾上甲胄的磕碰，一把攥住皇太极的手腕，拇指狠狠掐在人中上
“大汗！撑住！您不能倒下！”
佟养性也冲了过来，伸手扶住皇太极的肩膀，目光扫过周围
城头上的兵卒已经乱了，离得近的士兵亲眼看见皇太极吐血，脸上满是惊惶，有人甚至下意识地后退了半步，窃窃私语声像潮水般漫开：
“大汗都吐血了……是天要亡大金吗？”
“外城破了，阿济格贝勒也没了，咱们还守得住吗？”
“都闭嘴！”
佟养性厉声喝道，声音里带着刻意的狠厉
可士兵们的目光仍黏在皇太极苍白的脸上，那声“闭嘴”根本压不住蔓延的恐慌，反倒让窃窃私语变得更细碎、更绝望
约莫半盏茶的功夫，皇太极的喉结动了动，眼皮艰难地掀开一条缝
他先是感觉到人中处传来的刺痛，接着是腰腹间有力的支撑，最后才看清眼前围着的范文程、何和礼等人
“朕……没事”
皇太极的声音沙哑，他抬手想推开范文程，却发现手臂软得几乎提不起力气
方才那口血，是急火攻心逼出来的
阿济格、阿敏战死的消息，城下俘虏的劝降，还有士兵们动摇的眼神，每一件都像刀子，扎在他的心上
可他不能倒，只要他倒了，这内城的两万兵马，不出一日就得散
他深吸一口气，借着范文程和何和礼的力气，缓缓站直身体
皇太极目光扫过周围的兵卒，那些年轻的、年老的面孔上，满是不安和怀疑，原本就低落的士气，眼看就要崩了
“都看什么！”
皇太极突然提高声音
“方才不过是风呛了喉咙，吐了口痰罢了！
熊廷弼派那些俘虏来，就是要扰我军心，你们也信？”
他往前走了两步，扶着城墙的手微微发颤，却故意挺直了脊背：
“传令下去！今日动用储备的肉干，每个兵卒加二两肉、半袋炒面！
咱们内城的粮草还足，只要守住这阵子，明军远道而来，迟早会像去年一样，因为粮草不济退兵！”
士兵们的眼神明显动了动
二两肉在平日里不算什么，可如今围城日久，军中早已是掺着野菜的稀粥，这突如其来的“加餐”，像是一剂小小的定心丸
“大汗说的是真的？咱们粮草还够？”
老兵皱着眉，却没再像刚才那样恐慌，只是含糊地应了句：
“大汗总不会骗咱们”
皇太极看在眼里，心里却清楚，这点肉食远远不够
他得彻底打消士兵对自己身体的疑虑
于是他甩开范文程的手，强撑着走到城墙的另一侧，看着身边一个缩着肩膀的老兵，提高声音喊道：
“本汗与你们同在！
四门的守军，本汗今日都要去看！
谁要是敢临阵退缩，本汗第一个斩了他
谁要是能死战到底，将来破了明军，本汗赏他牛羊、赐他土地！”
说着，他便迈步朝着西城楼走去
每一步都走得很慢，三十余斤的黄纹甲胄仿佛比往日沉了十倍，胸口的闷痛一阵紧过一阵，可他始终没再扶任何人，也没再露出半分虚弱
城头上的士兵看着他的背影，窃窃私语声渐渐停了，原本低垂的头颅，也悄悄抬了起来
“看来，大汗身体确实无碍”
“哎~管他的呢，今天能吃肉，这就是大事！”
至于谁胜谁负，和他们这些大头兵没关系
范文程和何和礼跟在皇太极后面，看着皇太极挺拔却略显踉跄的背影，交换了一个担忧的眼神
他们都知道，天聪汗不过是强撑罢了
可此刻，也只能靠着这“强撑”，维系着内城最后一点军心
直到巡视完四门，看着士兵们开始分发肉干，脸上的恐慌淡了些，皇太极才在范文程的搀扶下，慢慢走下城头，朝着内城的皇宫而去
刚踏入宫门，他便再也撑不住，双腿一软，重重跌坐在门前的石阶上
胸口的闷痛再次袭来，他捂着心口，大口喘着气，眼神里没了方才的威严，只剩下深深的疲惫
范文程见着皇太极的模样，当即上前，将其搀扶住了
“大汗！您撑住，奴才这就扶您回殿！”
“不必”
皇太极抬手推开范文程的搀扶，坐在台阶之上，喘着粗气休息
旁边的何和礼早慌了神，伸手想扶，却被皇太极一个眼神制止
直到喘匀了那口气，皇太极才缓缓抬手，解开甲胄的系带
黄纹甲胄甲片层层叠叠，足有三十余斤重
系带松开的瞬间，甲胄“哐当”一声砸在地上，溅起几片尘土
没了甲胄的束缚，皇太极终于是站起身来了
“何和礼”
皇太极的声音恢复了几分沉稳，只是尾音还带着一丝不易察觉的疲惫
“去把杜度、雅喇、恩格德尔，还有济尔哈朗这些人都叫来内城皇宫正殿，即刻议事”
何和礼见他总算稳住了心神，忙躬身应道：
“奴才这就去！”
何和礼离去之后，皇太极便朝着正殿而去
进入正殿后，径直坐在主位上，闭目眼神
没等多久，殿外就传来了脚步
何和礼、杜度、雅喇、恩格德尔，济尔哈朗、范文程、佟养性等人，便齐聚殿中
“奴才等，拜见大汗！”
众人齐齐单膝跪地
皇太极摆了摆手，有些疲惫的说道：“都起来吧，如今这光景，虚礼就免了”
众人缓缓起身，目光都落在他脸上
见他虽面色苍白，却还坐得端正，心里稍稍松了口气，可那份不安仍萦绕在心头
皇太极没绕圈子，开门见山，目光扫过殿内每一个人，一字一句道：
“阿济格在抚顺关外战死，阿敏在苏子河畔授首
咱们布在明军营外的所有棋子，全被熊廷弼连根拔了
现在的赫图阿拉，外城丢了，精锐没了，粮草只够撑两个月，已成了真正的孤城”
“我大金已经是到了最危险的时候了，
外有十万明军围城，内无粮草精锐，再拖下去就是死路一条！
诸位，你们有什么计策？”
这话问出口，殿内更静了
“怎么？都不说话了？”
皇太极的声音陡然拔高，带着几分失望和焦躁，他猛地一拍案几，茶碗里的茶水晃出大半
“平日里你们一个个都能言善辩，到了生死关头，都没办法了？”
就在这时
济尔哈朗往前迈了一步，他是皇太极最信任的心腹，此刻虽脸色发白，却还算镇定
他双手抱拳，躬身说道：
“大汗息怒
奴才以为，赫图阿拉已是孤城，外城已破，内城再坚固也挡不住明军的火炮，再在此处待下去，只会坐以待毙
依奴才来看，现在应该立刻准备突围
留得青山在，不愁没柴烧，只要咱们能冲出重围，往北面撤去，日后总有卷土重来的机会！”
他话音刚落，佟养性连忙上前半步，低着头附和：
“济尔哈朗台吉所言极是！
奴才也觉得，死守不是办法，突围才是唯一的生路
明军虽多，但包围圈总有缝隙，只要选对路线，未必不能冲出去”
“缝隙？哪来的缝隙！”
何和礼突然开口，他脸上满是担忧，眉头皱成了疙瘩
“城外明军层层围困，苏子河有水师，龙岗山有蒙古骑兵，连山林里都藏着火铳手！
咱们这两万人里，还有一半是新卒，怎么突围？
依我看，内城城墙高三丈，石筑坚固，咱们坚守便是了！
熊廷弼带十万人来，人嚼马咽，每日的粮草消耗都是天文数字，只要咱们撑得够久，等他粮草不济，自然会退兵
去年他不就是这么撤的吗？”
“去年是去年！”
范文程摇了摇头
“栋鄂额驸忘了，去年明军没这么多火炮，今年熊廷弼带了两百门佛郎机炮，外城就是被火炮轰开的！
内城虽坚，可明军若是日夜轰击，不出五日，必能轰出缺口
更重要的是，城中士气早已低迷，今日献首之后，不少士兵都在私下议论投降，再拖下去，难免会有别有用心之人打开城门献城
依奴才看，越早突围，越好，久了，恐怕有变！”
图伦这时也上前一步
“范侍郎说得对，可突围路线也得选好
往西是明军大营，往南是抚顺关，都走不通
往北是龙岗山，山林茂密，或许能藏住人，可里面有明军的斥候……”
杜度攥紧了拳头，终于鼓起勇气开口：
“要不……往东面走？苏子河虽有明军水师，可咱们找些小船，夜里悄悄渡过去，说不定能绕到朝鲜边境……”
他的声音越来越小，连自己都觉得这主意不靠谱
苏子河上的明军沙船日夜巡逻，哪有那么容易偷渡
皇太极听着下面杂七杂八的声音，有主张突围的，有坚持死守的，还有拿不定主意的，眉头紧皱
他抬手按了按太阳穴，只觉得太阳穴突突地跳，喉头的腥甜又涌了上来
再争论下去，只会浪费时间，大金已经没多少时间可耗了
“够了！”
皇太极猛地喝止，殿内瞬间安静下来，所有人都低下头，不敢与他对视
听了这么多，皇太极心中也已经有了选择了
他当即说道：
“为今之计，便只有突围这一条路可以走了
死守就是等死，争论再多也没用
然突围九死一生，必须好好筹划，不能有半分差错”
他回头看向众人，目光扫过每一张脸，语气缓和了几分，却仍带着沉重：
“你们下去之后，各自琢磨突围的路线、时机、如何应对明军的拦截，三日内，每人必须呈报一份完整的突围计划给本汗